В понедельник 49ерс объявили, что Джастин Смит не примет участия в матчах нынешнего сезона. Свои четырнадцать сезонов в НФЛ ди-энд поделил между Цинциннати Бенгалс и Сан-Франциско 49ерс, куда он пришел в качестве свободного агента. В своем заявлении генеральный менеджер 49ерс Трент Баалке поблагодарил Смита за показанную игру:

«Влияние Джастина невозможно измерить статистическими показателями. Он войдет в историю, как один из лучших игроков, когда-либо носивших форму 49ерс. Мы желаем всего наилучшего ему и его семье».

За свою 14-летнюю карьеру защитник пропустил только три игры. Пять раз был выбран в Про Боул и однажды в All-Pro. Его статистические показатели: 87 сэков, 17 вынужденных фамблов и три перехвата.

Смит присоединился к Крису Борланду и Патрику Уиллису, также покинувших команду в межсезонье. Так что теперь 49ерс остается уповать на то, что в защите смогут себя проявить Дарнелл Доккетт, Тони Джерод-Эдди, Танк Кэррадайн и выбранный в первом раунде Эрик Армстед.