Уже 15 лет регулярный сезон НФЛ начинается вечерним матчем в четверг, предваряя общий воскресный старт сезона для остальных 30 команд. И большинство команд с удовольствием возложили на себя почетную обязанность открывать сезон.

Однако генеральный менеджер Пантер из Каролины, Дэйв Джеттлмен заявил, что его команда недовольна обязанностью начинать сезон на три дня раньше большинства команд, что поставит его подопечных в "неравные условия".

Дело в том, что команды обязаны предоставить офису Лиги окончательные списки игроков, вошедших в 53-мэн ростер, в субботу, предваряющую неделю открытия. Таким образом, у подавляющего большинства команд будет срок в 8 дней на то, чтобы провести окончательные тренировки с новичками, впервые оказавшимися в числе счастливчиков, надевших форму команды НФЛ. Но для участников матча открытия этот срок будет равен пяти дням, именно это и вызвало недовольство Джеттлмена.

Пожалуй, впервые офис команды НФЛ высказал недовольство этим аспектом календаря. Год назад Билл Беличек, чьей команде предстояло открывать сезон встречей со Стилерз, ясно дал понять, что не видит ущемления чьих-то прав, ведь сопернику по матчу открытия дается точно такое же время на подготовку. И - не стоит забывать, что у команд, открывающих сезон игрой в четверг вечером, будут целых 10 дней на исправление ошибок первого игрового дня. Но об этих "неравных условиях" Джеттлмен упоминать не стал.

Из офиса Денвер Бронкос комментариев по этому поводу также пока не поступало.