Пейтон Мэннинг готовится перебраться из стана игроков в стан футбольных болельщиков. Недавно ушедший в отставку квотербэк «Бронкос» в понедельник присутствовал в Ноксвилле, где сыграл в благотворительном турнире по гольфу и объявил победителей своей стипендии среди студентов университета Теннесси. Мэннинг заявил, что он доволен, чтобы осенью сможет просто смотреть игры:

«Я действительно взволнован наличием такого количества свободного времени впервые за 22 года».

Пейтон сказал, что планирует присутствовать, по крайней мере, на трех матчах своего бывшего университета. Кроме того, в его списке несколько игр Денвера и Индианаполиса. Так же Мэннинг рассчитывает посмотреть несколько матчей с участием своего младшего брата Илая.

Звездный квотербэк не выразил сожаления о своем решении закончить с футболом, спустя всего месяц после того, как выиграл с «Бронкос» Ломбарди Трофи:

«Люди спрашивали меня, жалею я о своем решении или нет. Скажу так – я просто почувствовал, что мое время закончилось. Я съел большую тарелку футбола. Я видел игру со всех сторон, посмотрел на нее с разных ракурсов и углов. Футбола было очень много. И теперь я с нетерпением жду, что меня отпустит».

Пейтон добавил, что у него пока не было времени, чтобы полностью расслабиться. Привычка ожидать начала тренировочных лагерей так быстро не проходит:

«Раньше я был все время занят. У меня не было свободного времени. Но теперь я больше не могу сказать, мол, «эй, я завтра не могу, потому что у меня тренировка». Люди знают, что отныне я доступен, так что настал час расплаты по тем обещаниям, которые я не мог реализовать целых 22 года».