Дибо Самуэл не ресивер или не раннинбэк. Он ключ от всех дверей

«Уайд-бэк. Ресивер, играющий раннинбэком». Это ресивер 49ерз Дибо Самуэл рассказывает журналистам о своей позиции на поле. Он говорит об этом, смеясь, потому что понимает, как глупо это звучит. Самуэл не играет уайд-бэка. Он не играет и ресивером. Он не играет раннинбэком. У него своя фишка, которую можно называть как угодно.

В лиге нет игрока, столь же универсального и настолько фундаментального для многогранности своего нападения, как Самуэл. То, что он делает для Сан-Франциско, это неизведанная территория; он нарушает все правила построения нападения и планирования игры защиты. Никто из нас не понимает, как именно работает Дибо Самуэл, кроме, может быть, самого уайд-бэка из сборной Олл-про.

Все начинается с телосложения. Когда вы думаете о ресивере, игрок с телом Самуэла не придет вам в голову. Вы подумаете о Даванте Адамсе и Джастине Джефферсоне: ростом 185 см и весом около 95 кг, стройных, плавно двигающихся, делающих широкие шаги. Вы подумаете о Майке Эвансе и Майке Уильямсе: небоскребах с руками инспектора Гаджета, похожими на магниты для мяча. Вы не вспомните о 180 см и 98 кг с короткими руками, принадлежащих Дибо Самуэлу. С точки зрения телосложения и атлетизма самые лучшие сравнения, которые предлагает сайт MockDraftable, это корнербэк Рок Я-Син, раннинбэк Дэмиен Харрис, лайнбэкер Девин Буш и сэйфти Сиран Нил.

Поэтому, когда защитники видят его, они не готовы к тому, что произойдет дальше. Самуэл двигается как Дорожный бегун из мультфильма: ноги расплываются под ним, а верхняя часть тела почти не двигается. Когда Самуэл решает бежать, он действительно бежит. Его мгновенное ускорение оставляет защитников хвататься за воздух, он открывает такое пространство, которое другие принимающие никогда не смогут найти.

В те редкие моменты, когда защитникам удается найти рабочий угол для атаки на Самуэла, они обнаруживают, что отклонения на этом не заканчиваются. Лайнбэкер Далласа Лейтон Вандер Эш ощутил это во время игры уайлд-кард, когда захватил принимающего в середине поля и попытался отбросить его назад, но Самуэл… просто не двигался.

Это прекрасный пример его поразительного набора навыков. Вы можете видеть замешательство Вандер Эша, когда он прикладывает к Самуэлу значительное усилие, но тот даже не теряет равновесия. Это 180 см и 98 кг? Это значит, что в его нижней части тела кроется большая масса и большая сила. Он маскирует ее до того момента, как решит встать как скала. Тандемы игроков бэкфилда часто называют «гром и молния»: Дибо Самуэл это и то, и другое.

Он крепко сбит и вынослив, что помогает Самуэлу делать свою работу, и, что еще важнее, делает его одним из лучших принимающих в лиге в середине поля. Центральная часть поля это то место, где полностью раскрывается нападение Кайла Шэнахена, особенно когда за его рулем Джимми Гаропполо. Фейковые плей-экшн розыгрыши и активные маневры перед снэпом оттягиваю лайнбэкеров ближе к линии скриммиджа, а быстрый и смелый стиль игры Гаропполо позволяет ему попадать в те недолговечные окна, открывающиеся за их спинами. По распределению целей Самуэла мы видим, насколько активнее по сравнению с другими принимающими он используется в этой части поля.

Но, чтобы быть успешным ресивером в середине поля, приходится расплачиваться. Против нападения Гаропполо сэйфти соперника прячутся в засаде прямо позади этой свободной зоны, готовые перекрыть ее и наказать слишком смелых принимающих, пытающихся ее использовать. Самуэлу же, откровенно говоря, все равно. Он крепко сложен и играет очень жестко, чтобы бояться сэйфти. Если же они допускают малейшую ошибку, он резко ускоряется и наказывает их, набирая большие ярды.

До Самуэла мы видели атлетов с умопомрачительными способностями, будут такие и после него. Его путь прокладывали прославленные гаджет-игроки вроде Перси Харвина и Тейвона Остина, и они обладали большей скоростью и неуловимостью, чем Самуэл. Но игрок 49ерз приходил в лигу не как гаджет-игрок: он появился как самый настоящий фланговый ресивер, обладая всеми навыками, требующимися от игрока этой позиции.

Возьмем еще один прием и забег Самуэла на среднем маршруте через центр. Мы видим ловлю через контакт, как обычно, но это маршрут, который игроки Рэмс ждут от Самуэла, и бросок, которого они ждут от Гаропполо. Принимающий обходит барьер, поставленный сэйфти Тейлором Раппом, но помнит, что его маршрут пролегает глубже и требует больше времени, чем рассчитывает квотербэк. Поэтому Самуэл, обойдя Раппа, вновь двигается в глубину поля и успевает опередить Джордана Фуллера в точке приема.

Это футбольный интеллект. Игроки НФЛ учатся этому со временем, и примеры мы можем увидеть на всех записях игры Самуэла. Он постоянно работает на перекрестных маршрутах, прекрасно понимая ограничения слабой руки квотербэка и, соответственно, борясь за то, чтобы сделать его броски короче и проще.

Все характеристики Самуэла как игрока, бегущего с мячом, тоже восхитительны: ускорение, баланс при контакте, стойкость. Но все это не имело бы никакого значения, если бы он не обладал врожденным умением ориентироваться в пространстве, чувствовать время, выбирать правильные углы. Его взрывная сила дополняется умением манипулировать защитниками, пытающимися сделать захват. Мы снова можем наблюдать, как он обыгрывает Фуллера. Сэйфти Рэмс выбирает угол, который был бы хорош для 99% принимающих в лиге, но слишком поздно понимает, что Самуэл может сломать его, развернуться и уйти в поле.

Скорость, с которой Самуэл переключается с приема мяча на продвижение вперед, не имеет себе равных. Это стоило ему пары дропов по ходу сезона, но когда его ладони касаются мяча, Самуэл уже на два шага опережает своего опекуна.

Мы подробно описал, что представляет собой Дибо Самуэл. Ему нет равных, а уникальный набор навыков делает его одним из самых эффективных ресиверов в НФЛ. Защитники не знают, как с ним справиться, и способны ли они на это вообще. Он идеально вписывается в пасовое нападение Шэнахена. После первых девяти недель сезона Самуэл был вторым в лиге по числу набранных ярдов, третьим по ярдам на прием и седьмым по количеству целей.

А потом он просто превратился в раннинбэка.

«Он сложен, как бегущий»? Шэнахен оценил это и просто переставил его на другую позицию. В мгновение ока распределение касаний им мяча перевернулось с ног на голову. Начиная с десятой недели, он лишь в одной игре получил больше целей, чем вкладок.

Конечно, Самуэл это не полноценный раннинбэк — в бэкфилде он проводит около 25% своих снэпов, и когда 49ерз располагают его там, они в значительной степени дают понять характер своего розыгрыша. По данным NextGen Stats, в 82% розыгрышей с Самуэлом в бэкфилде 49ерз играли вынос. Но пока это не имело особого значения. В розыгрышах с ним в бэкфилде показатель дополнительных ожидаемых очков EPA команды по данным PFF составляет 0,346; в розыгрышах, где он получает вкладку — 0,472. Для сравнения, лучшее пасовое нападение в лиге, принадлежащее Грин-Бэй Пэкерз, имеет EPA 0,22 на дропбэк.

Шэнахен может делать это, и это невыносимо. Самуэл может играть так, и это тоже невыносимо. Это что-то вымышленное, абсурдное, абсолютно непримиримое с реальностью. В 49ерз поставили своего принимающего в бэкфилд и сломали защиты. Для этого нужен особенный тренер, особенный игрок и особенные отношения между ними.

Любимый план 49ерз с Самуэлом — вынос через внешнюю зону. Это вообще любимый прием Шэнахена в любом контексте. Но они предпочитают играть с Самуэлом из сплит-бэк-формации, сложного для защиты построения, дающего массу вариантов, по которым может действовать нападение. Это позволяет Самуэлу выйти из зоны захвата и противостоять корнербэкам, где его физические качества наиболее эффективны. И это же требует от него терпения и умение читать ситуацию, чтобы максимально использовать углы и время своих блокирующих.

Во время этого розыгрыша сэйфти Рэмс Террелл Берджесс закрывает проход, но Самуэл видит его приближение и резко смещается в сторону и уходит на край, втягивая оппонента в скопление игроков, а также сбивает с толку Леонарда Флойда, который должен был перекрывать край поля и удерживать его внутри. Этот маневр типичен для раннинбэка, и каким-то образом он закрепился в мозгу принимающего.

Так как 49ерз любят вынос через внешнюю зону с Самуэлом, они также получают возможность наказывать слишком агрессивные защиты через сплит-зоны. Здесь Дибо Самуэл и линейные сначала угрожают атакой по краю, а затем принимающий резко разворачивается в противоположную сторону, уходя в проход, образованный мощным блоком фуллбэка Кайла Ющика.

Посмотрите, как Самуэл делает вертикальный рывок, оттесняя сэйфти Дамонтея Кази в глубину, а затем делает шаг в сторону и прорывается через контакт, набирая дополнительные ярды. Уберите номера и фамилии игроков, и вы сможете убедить любого фаната или тренера, что парень с мячом играет раннинбэком. Но это не так!

Трудно вообразить, как он развил в себе такое множество инстинктов. Еще труднее представить, что подобное сделает еще какой-либо игрок в ближайшее время. В этом и состоит истинная неподражаемость Дибо Самуэла, игрока, роль которого наверняка попробуют повторить другие. Дело не в том, что он взрывной, мощный или умный, хотя все это справедливо. И дело даже не в том, что он объединяет в себе эти качества. Дело в том, что он превосходен во всех трех сферах и объединил элитные навыки в хаотичный стиль игры суперзвезды. Он нарушает все правила, и делает это с легкостью.

И, помимо всего этого, он просто очень крут. Он получает мяч в пяти ярдах за линией скриммиджа, а у вас складывается ощущение, что вот-вот случится тачдаун. Если бы у PFF была метрика «смущений защитников за игру», то Дибо Самуэл был бы лидером лиги. Самое крутое нападение в НФЛ использует его так, что ни один другой суперзвездный игрок не смог бы заменить Самуэла. Даванте Адамс, Купер Капп, Джастин Джефферсон — они не умеют делать все это. Есть только один Дибо Самуэл, и нет никого близкого к нему, нет Дибо на минималках, нет никого, кто мог бы стать им. И каждая игра 49ерз в плей-офф это еще одна возможность посмотреть за уникальным игроком.