Кларк Джадж. Judgements, неделя одиннадцатая

Вот что я хочу сказать про Денвер Бронкос: возможно, они и не доберутся до плей-офф, но они влияют на то, кто туда попадет. На самом деле, они уже это делают. Давайте я разъясню. Это команда, которая проиграла пять из первых шести матчей сезона – в том числе, один – Джетс, а другой – Майами, где они пропустили рекордные для франшизы 70 очков. И Бронкос были настолько ужасны, что казалось, они финишируют последними в АФК Запад третий год подряд.

Но что теперь? Теперь у Денвера четыре победы кряду, и при рекорде 5-5 все возможно.

«Мы просто верим в себя, - сказал квотербэк Рассел Уилсон. – У нас неотступная вера».

Я тоже так считают, учитывая случившееся в прошлом месяце. Во-первых, Бронкос шокировали действующего победителя Супербоула Канзас-Сити. Затем, после байвика, они на выезде задушили Баффало. А теперь…, в воскресенье они сплотились, чтобы отыграться в счете и дожать Вайкингс, у которых была победная серия из 5 матчей. Итоговый результат: Денвер 21, Миннесота 20.

Этих трех соперников объединяет то, что они были командами из постсизона 2022. По факту, все они были посеяны в топ-3 своих конференций. В этом году они вновь находятся в сетке плей-офф. Но это еще не все. Денвер обыграл их одним и тем же способом.

Через защиту. Защита? Защита!

Да, команда, которая была разгромлена Майами в сентябре, каким-то образом восстановила равновесие, форсировав 12 потерь в последних трех матчах – включая 3 в игре с Викингами – и это невероятная история. Теперь Денвер не только впервые в этом сезоне имеет равное количество побед и поражений, но и находится на границе картинки плей-офф.

Но и это еще не все. Дальше нас ждет следующее: Денвер продолжит работу над сеткой постсизона – напрямую или косвенно. В ближайшие выходные они сыграют с Кливлендом, который с рекордом 7-3, отставая на половину игры от лидирующего в АФК Север Балтимора. Затем Хьюстон, который 6-4, дыша в спину Джексонвиллу, который пока на первом месте в АФК Юг. И на закуску лидер НФК Север Детройт.

Когда-то эти матчи выглядели бессмысленными и проходными. Теперь все изменилось. Теперь Денвер играет иначе. Теперь Денвер побеждает своим, особым путем.

«Наша защита просто выключила свет, - сказал Уилсон в воскресенье. – Она выглядела невероятно, именно так, как и последние несколько недель, сразу после той убийственной игры».

«Убийственной» игрой был матч в Майами. Это был позор. Но с тех пор? В последних четырех играх Бронкос суммарно пропустили 68 очков – или на два меньше, чем набрали в той исторической встрече Дельфины. Более того, бригада Шона Пейтона удержала Махоумса и Чифс без тачдауна впервые с 7 недели 2021.

Я знаю, что с 1990 года только 4 из 158 команд, начавших сезон с 0-3, добрались до плей-офф, но остерегайтесь Бронкос. Независимо от того, что случится с ними дальше, они до конца останутся важным фактором.

«Мы еще ничего не сделали, - сказал Уилсон. - Нам еще предстоит многое сделать, но мы движемся в нужном направлении. Самое интересное только начинается».

Воскресная школа: пять вещей, которые мы узнали

1. Джо Брэди прошел свое первое собеседование на должность координатора нападения. Конечно, в соперниках у Баффало были Джетс. Но именно Реактивные и обыграли Биллс в матче открытия сезона. Дело даже не в 32 очках, а в потерях Джоша Аллена. Таковая была лишь одна, и то, она случилась после Хейл Мэри перед самым перерывом. Зато у него есть 3 пасовых тачдауна или на один больше, чем было у Аллена в трех предыдущих стартах против Джетс. Но настоящее испытание для Брэди назначено на эти выходные… в Филадельфии.

2. Шон Маквэй – это криптонит Пита Кэрролла. В нынешнем году Рэмс мало выигрывают, но половина из четырех побед пришлась на Сиэтл… и тут нет никакого сюрприза. Маквэй 10-5 против Кэррола. Среди всех тренеров НФЛ именно Маквэй нанес Кэрроллу больше всех поражений.

3. Им следует доверять Гоффу. Болельщики Детройта освистали своего квотербэка в третьей четверти матча с Чикаго, и легко понять, почему. В тот момент он бросил свой перехват номер 3, что поставило Лайонс на грань выживания. Но терпение, люди. Этот парень не зацикливается на своих ошибках, и он доказал это, точно бросив 10 из 12 передач на 115 ярдов в двух последних результативных драйвах, которые завершились тачдаунами. Старт 8-2 – это лучшее начало года для Львов с 1962 года, когда Джордж Уилсон работал главным тренером, а Милт План был квотербэком. И здесь они лишь по одной причине: вера в квотербэка. Именно то, чего не хватало фанатом Детройта в воскресенье.

4. Встречи с игроков с глазу на глаз переоценены. Футболисты Джетс провели одну такую на прошлой неделе, где игроки атаки пообещали действовать более продуктивно. А затем они проиграли Баффало 6-32, выдав 0 из 11 конверсий на третьих даунах. Плохо? Это не то слово. Вот все, что вам нужно знать об этой команде из Нью-Йорка: за последние 3 игры они собрали практически столько же нарушений (22), сколько набрали очков (24). Проверьте сами.

5. Попрощайтесь с Брэндоном Стейли из Чарджерз. У него есть Джастин Херберт. У него есть Кинан Аллен. У него есть Остин Экелер. И он не способен обыграть Джордана Лава и Пэкерз? Нет, не способен. А теперь Стейли срывается на представителях СМИ, которые логично задаются вопросом: что случилось с защитой, которая трижды упустила в четвертой четверти. Это действительно хороший вопрос. Но вот вопрос получше: что Стейли и его тренерский штаб сделали для Херберта? Ответ: ничего. Его рекорд за карьеру в Чарджерз 29-30. Прощай, Стейли.

3-и-20

1. Трудно поставить против Чифс в понедельник вечером, когда они сыграют с Филадельфией. Прежде всего, это девятый раз в истории, когда две команды, встретившиеся в последнем Супербоуле, играют между собой в следующем году, и пока счет в пользу действующего чемпиона (6-2). Во-вторых, матч пройдет на Эрроухэд. В-третьих – это игра послед байвика Канзас-Сити, а Энди Рид в таких играх 28-4, включая плей-офф и 4-0 конкретно против Иглс. А если еще и Тейлор Свифт приедет…

2. Большая потеря для Сан-Франциско в победном матче с Джексонвиллем. Стартовый сэйфти Таланоа Хуфанга порвал крестообразную связку колена, завершив сезон. Новость настолько же плохая, насколько выглядела сама травма.

3. Аллилуйя. Холодная война Джерри/Джимми завершилась. Владелец Ковбоев поспособствовал разрядке, объявив, что Джонсон попадет в Зал Славы Даллас Каубойз 30 декабря. Время пришло. Джонс был упрям и годами отказывался сдаваться, но отдадим ему должное: он передумал и поступил правильно. Потому что бывший главный тренер Ковбоев это заслужил.

4. Отлично. Теперь у Майами есть и гейм-чейнджер в защите. Вечеринку Лас-Вегасу испортил Джайлен Рэмзи.

5. Тот самый момент, когда вы думаете, что хуже в Вашингтоне уже быть не может: после воскресного матча Коммандерс-Джайантс в душевых стадиона не оказалось горячей воды. Тренеру Рону Ривейре предстоит пройти тяжелый путь. До конца.

6. Кевин Стефански из Кливленда только что попал в разговоры о титуле «Тренер года».

7. Да, Хьюстону повезло. Но это уже третья победа подряд на последней минуте… и это признак хорошей команды. Трудно поверить, но имея рекорд 6-4 Тексанс уже в сетке плей-офф. Теперь же команда готовится к своей самой важной игре в регулярном сезоне – в эти выходные они дома примут Джексонвилл.

8. Не могу винить Джастина Херберта в очередном поражении Чарджерз. Много ошибок, в том числе дропнутый тачдаун Кинаном Алленом, фамбл Остина Экелера на 3 ярдах и оброненная бомба Квентином Джонстоном на последней минуте игры. Плохие команды всегда найдут способ проиграть, а Молнии – это плохая команда.

9. Вот что происходит, когда Джексонвилл включает в своей гейм-план ресивера Кэлвина Ридли.

10. Давайте разберемся прямо сейчас. Вашингтон сделал 9 сэков на третьем квотербэке Гигантов… дома… и проиграл? Серьезно? Рон Ривейра – зайдите к директору.

11. Будь я в Стилерз, то назначил бы Джайлена Уоррена своим квотербэком. Таким образом, вы решаете сразу две проблемы: 1) он получает мяч на каждом снэпе, и 2) Кенни Пикетт не получает мяч на каждом снэпе.

12. Очень радостно, что Фрэнк Райх вновь взял на себя плей-коллинг в нападении Каролины. Ведь 10 очков, набранных в воскресенье Пантерами, стали повторением худшей результативности команды в сезоне. Ведь 10 сентября они тоже набрали 10 очков, когда за плей-коллинг отвечал… Фрэнк Райх.

13. Да, я читал, что Аарон Роджерс объявил Джетс, что надеется вернуться к тренировкам 2 декабря. Это хорошо. Только один вопрос: зачем?

14. Чтобы вы не говорили про Брока Парди, но он только что выдал идеальный пасовый рейтинг (158,3) – впервые для Сан-Франциско после Джо Монтаны (1989).

15. Как выяснилось, Теннесси надо было продавать Деррика Хенри. Титаны никуда не едут, и, к сожалению, Хенри тоже. В последних трех матчах он вынес на 137 ярдов.

16. Он не станет обладателем титула «Лучший защитник НФЛ», но Дарон Бленд заслуживает почетного упоминания. В этом сезоне у него уже четыре пик-6, что является повторением рекорда лиги.

17. Кто для вас предпочтительнее на позиции стартового квотербэка Джетс: Зак Уилсон или Томас Морстед?

18. Вот и все. Кто-то в Питтсбурге уже дал Мэтту Канаде телефон риелтора.

19. Не имеет значения, являетесь вы фанатом Гигантов или нет. Но нельзя не восхищаться тем, как играет Сакуон Баркли. В начале этого года парень получил серьезную травму голеностопа, но затем вернулся в команду, которая катится на трех спущенных колесах. И Баркли все равно выкладывается в каждом матче. В каждом розыгрыше. Снова и снова.

20. Хотите верьте, хотите нет, но у Томми Девито из Джайантс больше игра за карьеру с 2+ пасовыми тачдаунами (2), чем у Кенни Пикетта (1).

Воскресная статистика для Зала славы

- По данным NFL Research, в этом сезоне было сыграно 11 матчей, в которых квотербэк бросал на 250+ ярдов. Новичок Хьюстона Си Джей Страуд сделал это трижды. Восемь других распасовщиков сделали это лишь раз.

- До воскресенья Вашингтон ни разу не дела 8+ сэков и при этом проигрывал. Но и Джайантс никогда не побеждали, позволив сопернику заработать 9+ сэков. Все когда-то случается в первый раз.

- Аризона проиграла уже 9 гостевых матчей подряд, повторив рекорд франшизы образца 2012-2013.

- В последних четырех матчах Миннесота не пропускает тачдауны до большого перерыва.

- Три из четырех последних побед Кливленда были оформлены в последние 15 секунд игры.

Воскресные цитаты для Зала славы

«Можете перестать задавать мне этот вопрос? Да, я и дальше буду назначать розыгрыши в защите. Надеюсь, теперь это понятно всем. И вам не придется меня вновь об этом спрашивать», - главный тренер Чарджерз Брэндон Стейли после поражения от Грин-Бэй.

«Я понимаю. Они были расстроены. Да я и сам расстроился», - квотербэк Детройта Джаред Гофф на свист фанатов.

«Нет тут никакой моральной победы», - временный главный тренер Лас-Вегаса Антонио Пирс после поражения от Майами.

«Уверен, мы достигли низшей точки», - тренер Вашингтона Рон Ривейра.

«Я просто устал от этого дерьма», - раннинбэк Питтсбурга Нэджи Харрис.

«Он же из Джерси, чувак», - тренер Нью-Йорк Джайантс Брайан Дэболл о «соке», который квотербэк Томми Девито привнес в игру команды.

«Это просто какой-то ураган», - квотербэк Кливленда Дориан Томпсон-Робинсон о своей первой победе в НФЛ.

«Они отчислили Майкла Картера… организовали встречу между игроками… внесли пару изменений в стартовый состав… переместили Натаниэла Хакетта с бровки в кабину… и Джетс стали еще хуже», - Рич Чимини с ESPN в твиттере.