Питер Кинг, дежавю для Мэннинга и Джайентс

Наверное, это была та самая неделя, когда нападение в НФЛ спустилось с Небес на Землю, и Лига теперь вернется к своей нормальной жизни. Но прежде, чем мы поговорим о двух главных матчах недели, и об Илае Мэннинге, играющем сейчас на уровне плей-офф 2007 года (музыка для ушей болельщиков Джайентс, не так ли?),  я бы хотел сказать пару слов об Аароне Роджерсе.

Прошла половина сезона, и Роджерс находится на пути к лучшему сезону для квотербэка в 92-летней истории НФЛ. Прошло 8 игр, это уже не плохой плацдарм, чтобы можно было оценить статистику. У парня просто не было ни одного плохого дня! В воскресенье, в дождливом Сан-Диего, он реализовал 81% своих пасов, лучший показатель в сезоне, причем он это делал в конверте, под давлением, на бегу, как угодно. Его 38-ярдовый пас набегу на Джорди Нельсона нужно видеть! Он заработал 4 тачдаун паса и набрал еще 52 ярда ногами. Каждая команда, которая не стала выбирать Роджерса на драфте: Майами из-за Ронни Брауна, Миннесота (Трой Вильямсон), Вашингтон (Карлос Роджерс), Миннесота снова (Эрасмус Джеймс), Джексонвиль (Мэтт Джонс) и Окленд, всего за пик до Грин Бэй (Фабион Вашингтон). Все эти команды сейчас наверняка сильно сожалеют о содеянном. Если спроектировать цифры Роджерса на весь сезон, то у него получится следующее: процент реализации пасов .725, 5238 пасовых ярдов, 48 тачдаунов, 6 перехватов и рейтинг квотербэка 129.1, при этом процент реализации, ярды и рейтинг – это будут рекордные показатели в истории НФЛ. Миннесота, дважды? Фабиан Вашингтон? Не знаю, как скоро они смогут забыть.

Илай: гигант среди людей

Где-то мы это видели, ох, где-то мы это уже видели. Джайентс – Пэтриотс, Супер Боул 42, четвертая четверть, Нью-Ингленд впереди 14-10, 1:15 до конца, 3-и-5 на отметке Джайентс 44, Илай Мэннинг под давлением, ищет пасом 85 номера.

Джайентс – Пэтриотс, воскресенье в Фоксборо, четвертая четверть, Нью-Ингленд впереди 20-17, 1:07 до конца, 3-и-10 на отметке 39 ярдов Джайентс, Илай Мэннинг под давлением, ищет пасом 85 номера.

Смотрите дальше, Супер Боул 42: Дэвид Тайри ловит невероятный пас в борьбе с Родни Харрисоном, пас на 32 ярда, 1-и-10 с 24 ярдов Пэтриотс, до конца 59 секунд, таймаут Джайентс. В воскресенье в Фоксборо, Джейк Баллард ловит мяч одной рукой в борьбе с Трейси Уайтом, пас на 28 ярдов, 1-и-10 с отметки 33 ярдов Пэтриотс, 59 секунд до конца, время идет.

И еще дальше, Супер Боул 42: через 4 розыгрыша после кетча Тайри, Мэннинг, спокойно, находит в левом углу зачетной зоны Плаксико Бурреса. Джайентс ведут 3 очка за 35 секунд до конца. В воскресенье в Фоксборо: спустя 4 розыгрыша после спасительного кетча Балларда, Мэннинг спокойно находит того же Балларда в левом углу зачетной зоны, тачдаун, Джайентс впереди на 4 очка, до конца 15 секунд.

«Трудно не думать об этом», сказал мне Мэннинг в раздевалке после игры, после своей величайшей победы, после того Супер Боула. Но в каком-то смысле, до этих драйвов всё было с точностью, да наоборот. В прошлый раз это Пэтриотс отдали нам мяч за 3 минуты до конца, ведя 4 очка, сегодня, после того как мы повели в 4 очка, за 3 минуты до конца, уже мы отдали мяч Тому Брэди, и это не очень хорошее чувство, скажу я вам». Он прав, 4 года назад, Брэди отдал тачдаун-пас на Рэнди Мосса за 2:45 до конца, и Нью-Ингленд вышел вперед на 4 очка. В воскресенье же Мэннинг бросил пас на Марио Меннинхема, за 3:07 до конца и Джайентс вели 4 очка.

Что делает этот драйв Джайентс более интересным, и во многих смыслах более сложным для Мэннинга, это то, что он произошел на выезде, а не на нейтральном поле, а на выезде шум болельщиков всегда мешает. Два человека, о которых еще 20 месяцев назад Мэннинг даже ничего не слышал: Виктор Круз и Баллард, стали его ведущими принимающими в этом драйве. А в сторону Балларда он бросил  вообще дважды. И это говорит нам не только о том, как недооценен был этот тайт-энд из Огайо Стейт, которого даже не выбрали на драфте. Но и о том, как здорово играет Мэннинг, у которого блистают даже такие, мало известные игроки.

Мэннинг, конечно не такой, как его брат, причем и как игрок, и как личность. Но я считаю, что Илай лучше играет под давлением, чем Пейтон. Ничего не имею против Пейтона. Давайте посмотрим, какие моменты были в карьере Илая. Плей-офф 2007 года был одним из лучших выступлений квотербэков в пост-сезоне, в истории. С тремя победами на выезде, включая победу над Фавром на Лембо Филд, при минус 18 градусах. И потом победа над 18-0 Пэтриотс в Супер Боуле. В воскресенье у него были драйвы на 80 и 85 ярдов последние 7 минут матча, с помощью которых он обыграл Билла Беличика и Брэди. Не много таких игроков в НФЛ, как Илай Мэннинг.  И если вы болельщик Джайентс, то вы должны быть безумно рады, что он играет в вашей команде.

Карсон Палмер: возможно, пора волноваться

Я видел некоторые отрывки дебютной игры Карсона Палмера в стартовом составе Рэйдерс. Он бросил 2 блестящих мяча: пас в тачдаун на Джакоби Форда и сумасшедшей силы бросок на Ти. Джей. Хушмандзадэ по центру поля на 28 ярдов. Но в целом первые 6 четвертей Палмера в роли Рейдера ему не удались. Он играл во второй половине 28-очкового поражения от Канзас Сити и весь матч в воскресенье, проигранный в 14 очков Денверу. Он ничего не забивал последние 30 минут игры с Чифс и в последние 20 минут игры с Бронкос. Вот результат 20 драйвов Палмера в сезоне 2011:

против Канзас Сити – пант, пант, перехват, перехват, перехват, пант;

против Денвира – пант, филдгол, пант, пант, тачдаун, перехват, тачдаун, тачдаун, перехват, пант, пант, пант, перехват.

В сумме: 9 пантов, 6 перехватов, 3 тачдауна и один филдгол.

Другие интересные события воскресенья:

Рэйвенс, наконец-то, побороли свой страх

В прошлом январе, за день до того, как Балтимор упустил очередное преимущество, и проиграл Питтсбургу 31-24 в дивизионном раунде плей-офф, я сидел с Джоном Харбо в одном из питтсбурских отелей и слушал его планы. «В одной из этих больших игр, мы обыграем Питтсбург. Рано или поздно», сказал он: «Если не завтра, то очень скоро. Я знаю, у на сесть отличный план, чтобы это сделать, и я знаю, у нас есть для этого игроки. Я искренне уверен, что скоро мы начнем обыгрывать их». Прошло несколько месяцев, но Рэйвенс наконец-то совершили sweep над Питтсбургом (это произошло всего второй раз в их истории с 1996 года). В воскресенье они в драматичном стиле выиграли 23-20. Самым главным победителем, я считаю, был Джо Флакко, который организовал этот 92-ярдовый драйв в конце матча. И отдал победный тачдаун на игрока, которому, казалось, он не может доверять, Тори Смиту. Дело в том, что Смит уронил легкий мяч всего за несколько розыгрышей до этого. Ели говорить об этом финальном розыгрыше, мне показалось, что Уильям Гэй довольно хорошо защищался против Смита, преследуя его по правой бровке, но вот сэйфти Райан Кларк явно недооценил его скорость, он слишком поздно вышел на помощь своему корнербэку, и Смит, у которого был шаг преимущества над Гэем, поймал блестящий пас Флакко в зачетной зоне. Флакко, который играл в этом году весьма средне, был просто необходим этот пас, и Рэйвенс была необходима эта победа. Теперь, если Питтсбург хочет обогнать их в дивизионе, у них уже не будет преимущества личной встречи. И это большое дело для Рэйвенс.

Теперь мы увидели, что может Хулио Джонс

Всего в течение 6 минут игрового времени, в матче, который, наверное, никто и не смотрел, Хулио Джон показал, почему Фэлконс совершили ту невероятную сделку на драфте, переместившись с 27 позиции на шестую. Его первый тачдаун был ярким подтверждением его физических и акробатических данных. Судьи сначала посчитали, что это был не пойманный мяч, но потом пересмотрели свое решение и справедливо назначили тачдаун. Сразу после приема он вспрыгнул и стал кричать: «Это кэтч, это кэтч!» Он показал своим тренерам на бровке, что нужно брать челендж. Майк Смит так и поступил, выиграл его, и был назначен тачдаун. Потом он превратил короткий пас в 80-ярдовый тачдаун, который полностью продемонстрировал его 4.38 скорость. «Ну, вот так я играю», сказал он после игры: «Я знаю, на что я способен. И скоро вы увидите намного больше». Я знаю, что только время даст ответ, на то, был ли это правильный обмен со стороны Атланты. Но сейчас они всего на пол победы отстают от Нового Орлеана в южном дивизионе НФК и, если Джонс будет показывать такую игру в последние два месяца чемпионата, у Фэлконс будут вполне реальные шансы на хороший плей-офф.

Долфинс показали, что они думают об Эндрю-Лак-Дерби, в Канзас Сити

Просто удивительную игру показали Майами на этой неделе, доказав всем, что последнее, о чем они сейчас думают - это апрельский драфт и Эндрю Лак. Просто не могли они проиграть, не так устроен Тони Спарано! На самом деле, я вообще не могу представить ни одного тренера, который задумывался бы о том, чтобы умышленно проигрывать ради того, чтобы получить потенциально великого квотребэка. Я никогда не слышал даже приблизительно похожей мысли, за всё время своего общения с тренерами в НФЛ.

Но 31-3 в Канзас Сити?! После того, как Чифс выиграли 4 игры подряд, и, казалось, готовы были занять «никому не нужное» первое место в западном дивизионе АФК?

«Я видел это всю неделю на тренировках», сказал мне Спарано после игры: «Я видел это в своих игроках и тренерах. Они хотели выиграть, очень хотели. Они не потеряли концентрацию, несмотря на то, что нам мешали все эти внешние факторы». Да, было много разговоров о Лаке, много разговоров о конфликте Вонты Девиса и Брендана Маршала. Или даже репортаж Майами Херолд, в котором говорилось, что Девис появился на тренировке с похмелья и из-за этого не поехал в Канзас Сити.

Действительно впечатляющим зрелищем в воскресенье был Реджи Буш, проведший одну из лучших игр в сезоне: 142 ярда на выносе и пасе. Весь сезон я говорил, что Долфинс не будут проигрывать ради Лака, просто потому, что они слишком хотят побеждать.  В воскресенье они это доказали. А сейчас, им предстоит домашняя игра против совершенно беспомощных в нападении Рэдскинс.

Peter King | SI.com