Грегг Истербрук: «Ну да не будем о грустном». Обзор команд АФК

Похоже, вся Национальная Футбольная Лига переходит на вынос. Ведь похоже? По крайней мере, об этом в последнее время все говорят. И тем не менее: вот уже второй год подряд в Супер Боул выходят команды, занимающие низкие места в рейтингах по выносу - Аризона в 2008 и Индианаполис в 2009 показали еще какую неплохую игру, несмотря на худшее в лиге выносное нападение в эти сезоны. Ну да, оба проиграли.… Но 30 из 32 клубов НФЛ недолго думая поменялись бы местами с командой, которая проиграла Супер Боул. А в прошлом году две лучшие команды в АФК, получившие свободные недели в первом раунде, - Сан-Диего и Индианаполис были соответственно на 31 и 32 месте в выносной статистике.

Так что, совсем не обязательно бежать с мячом, чтобы выиграть матч. Да и, скажу по секрету, чем дальше, тем сложнее становится бегать с мячом - ведь лайнмены становятся все больше и больше, а места между ними все меньше…

В 2008 году только семь команд НФЛ выносили чаще, чем пасовали; в 2009 их число упало до четырех: Каролина, Цинциннати, Джетс и Теннеси. Может, прав сайт Футбольных Аутсайдеров, на котором считается, что игра в пас имеет больше тактической ценности, чем игра через вынос (за попытку можно пройти больше ярдов). А может, это потому, что меняются правила (например, запрет на контакт с ресивером после пяти ярдов). А может, потому, что толстеют лайнмены. ;)

В непобедимых Долфинс 1972 года выпуска лайнмены в нападении весили в среднем по 120 кг. Сегодня в большинстве колледжей III дивизиона средний вес линии нападения примерно такой же, а иногда подобным количеством килограмм могут похвастаться и команды старших школ. Фаворит предсезонки - школа Грант Юнион Хай, Сакраменто, штат Калифорния, имеет в ростре 10 игроков с весом за 110 кг - поколение назад такие были только в некоторых клубах Национальной Лиги. А что там у нас, скажем, в ростре Тексас Тек? Ага, 13 игроков с весом за 135 кг. Казалось бы, чем еще могут удивить нас профессиональные игроки? Линия нападения Иглз на 2010 год в среднем весит 155 кг……

Нечто похожее и в защите. Боб Баумхауер, игравший на позиции дифенсив-текла в Долфинс в конце 1970-х - середине 1980-х, участвовавший в пяти Про Боулах, весил 117 кг. На Супер Боуле XXV в 1991 ноус-теклы Эрик Ховард из Нью-Йорк Джайентс и Джефф Райт из Баффало Биллс весили по 122 кг. каждый. Сейчас? Почти все дифенсив-теклы НФЛ весят за 135; Винс Вилфорк из Нью-Ингленд Пэтриотс весит 150, Альберт Хайнсворт из Вашингтон Редскинз зашкаливает за 160, а вес Пэта Уильямса из Викингов в ростре значится как «всего» 144 кг.

В конечном счете, учащение пасовой игры может быть результатом того, что между теклами просто не осталось места для выноса. От себя добавлю, что это не может не сказаться на здоровье игроков - особенно в школах и колледжах, где им приходится специально набирать вес (а ведь они даже зарплату за это не получают!!). Думаю, пара-другая судебных процессов против тренеров, заставляющих игроков одеваться в целлюлитные костюмчики, пойдет этому виду спорта на пользу. Ну да не будем о грустном. Вот мой предварительный обзор АФК.

Балтимор Рэйвенс. СМИ только и делают, что носятся с 32 миллионами баксов, которые Рэдскинз отстегнули Альберту Хайнсворту в прошлом году, получив взамен ноль. Так, стоп, а почему тогда достоянием общественности не стала история Терелла Саггса? Прошлым летом пас-раш специалист Саггс подписал контракт на $39 млн с гарантией полной выплаты - и он уже получил свои $39 млн, т.к это был тот самый редкий контракт с предварительной оплатой. Что же получил Балтимор? На счету Саггса 4,5 сэка в 2009 году, то есть по $8.7 млн за каждый. Прошлым летом Саггс отметил свою супер-сделку, показав всем, что он не в форме. Этой зимой он отпраздновал появление на своем лицевом счете в банке $39 млн, сбежав из тренировочного лагеря. Саггс вздул всех почти так же легко, как и Хайнсворт, а вдвоем они - весомый аргумент против гарантий в контрактах НФЛ.

Спасет ли мировую революцию Анкуан Болдин? Чтобы выйти в Супер Боул, Рэйвенс нужен достойный вайд-ресивер, которого в команде не было с тех пор, когда Данте Лавелли ушел из первоначальных Кливленд Браунс в 1956. Или когда Рэй Берри ушел из первоначальных Балтимор Кольтс в 1967. Ох уж это запутанное наследие Браунс, Кольтс и Рэйвенс!

Несмотря ни на что, Рэйвенс на подходе к сезону выглядят довольно собранными. Как насчет обманных розыгрышей? В течение сезона 2009 они выкинули несколько нестандартных обманок, а потом на всех парах влетели в плей-офф. Учитывая, что парни из этой команды умеют выносить, а квотербек - кидать дальние пасы, нападение Рэйвенс имеет все шансы порвать защиту противника.

Баффало Биллс. Последний Супер Боул у этой команды был давно и неправда: сейчас Биллс набрали самую длинную полосу в АФК без выхода в плей-офф, и причина - в позорном поведении на драфтах. За последнее десятилетие Биллс пролюбили прокутили пики в первых раундах на таких игроков, как Майк Уильямс, Дж. П. Лосман, Джон МакКарго, Донте Уитнер и Аарон Мэйбин, и всех из них в 2009 году отправили на скамейку свободные агенты.

Другая причина невезения Биллс - процветание в команде тренеров-бездарей, возглавляет которых Дик «за ваше здоровье, парни!» Хуарон, который не показывал никаких признаков того, что он вообще в курсе, что уже идет игра, и еще меньше волновавшийся о том, проиграла его команда или выиграла. Сейчас Баффало заправляет тренер с хорошими рекомендациями Чан Гэйли. Сможет ли он обратить командное ожидание неудачи перед каждым матчем? Есть такой хороший парень Трент Эдвардс, который, скорее всего, займет позицию квотербека в сезоне. Так вот, в колледже его результат 10-20, а в профессиональной лиге - 14-17. Если твоя команда смирилась с ролью лузера, а твой квотербек со старшей школы не видел, как побеждает его команда - кому-то не повезло. И да, семь сезонов подряд Эдвардса выводили из строя травмы.

В том году Эдвардс был самым консервативным квотербеком в НФЛ: только 11% его пасов перелетали расстояние в 20 ярдов. Команды, которые выигрывают в НФЛ - Нью-Орлеан, Миннесота, Индианаполис - не играют короткими пасами, как за несколько сезонов привыкли Биллс.

Цинциннати Бенгалс. Трое из ростра Бенгалс - Терелл Оуенс, Чад Очосинко и Дахи Джонс - обзавелись своими телешоу. Да не придет никому в голову мысль, что хоть слово Оуенса или Очосинко должно остаться не вписанным в историю! Лучшее шоу из трех - шоу Джонса. В каждом выпуске свой сюжет и оформление, в отличие от шоу Оуенса и Очосинко, которые целиком состоят из позирования на камеру. И да, еще у Очосинко лучший аккаунт в Твиттере из всех профессиональных спортсменов.

Три года назад Джайентс встретились с Пэтриотс в ничего не значащей последней игре регулярного сезона, сделали все возможное, чтобы выиграть - и у них почти получилось; затем, месяц спустя, две команды встретились в плей-офф, и Джайентс торжествовали победу. Преданность своему делу в ничего не значащем финале регулярного сезона определенно сыграла свою роль. А теперь посмотрим на Бенгалс: в прошлом году в финале регулярного сезона они встретились в ничего не значащей игре с Джетс, подарили им игру, а на следующей неделе со свистом вылетели из плей-офф, на своем стадионе снова проиграв Джетс: два поражения одной команде за две недели с общим счетом 61-14. Конечно, если не пытаться выиграть в сезоне - зачем удерживаться в плей-офф? В этом году Цинциннати играют с Джетс в ночь Благодарения. Лучше бы им обвести красным маркером этот день в календаре - он может стать определяющим для сезона Бенгалс.

Кливленд Браунс. Что такого увидел новый президент Браунс Майк Холмгрен на записях с Джейком Делоумом, чего не увидел больше никто? Холмгрен продал Брейди Куинна, метнулся к Тиму Тибоу и Джимми Клаузену на драфте, а затем вручил должность основного квотербека - и $7 млн. в придачу - Делоумму, который за последние два сезона бросил 35 перехватов. Каролина просто обрела второе дыхание… когда Делоум отправился на скамейку запасных в 2009 году. Конечно, здорово, что Холмгрен щедро подарил игроку $7 млн., но ведь это был не аукцион, и никто не перебивал его цену, а Делоум согласился бы играть и за минимальную гарантию на несколько лет..

В последнее время Кливленд зарекомендовал себя торговой столицей НФЛ. Эрик Манджини совершил серию сделок со своей старой командой, завязав на Кливленд несколько приличных игроков, но отказавшись от Марка Санчеза. Холмгрен перехватил эстафету гаражных распродаж: Кливленд отказался от двух последних пиков первого раунда драфта - Куинна и дифенсив-энда Камерона Уэмбли, плюс пики четвертого, пятого и седьмого раунда - за Шелдона Брауна, Пэйтона Хиллисс, Криса Гоконга, Сенеку Уоллеса, еще пики третьего и шестого раунда, и, наконец, дополнительный пик от Денвера в 2012. Осторожно, ростер Браунс входит в зону турбулентности!

Денвер Бронкос. Кстати, о турбулентности: уже второй сезон в Денвере идут «дворцовые перевороты». Год назад Майк Шанахан был уволен, а Джей Катлер отправлен в Чикаго; в этом году появились два высококлассных квотербека (Тебоу и Куинн) , в то время как лидер защиты Элвис Дамервил подписал дорогущий контракт и почти немедленно вылетел на сезон из-за травмы. Без травм не обошлось и в линии нападения.

Сделки дали Джошу «А когда уже начнется вечеринка??» МакДэниелсу кучу пиков (первый, второй и третий раунды) в его первых двух драфтах за Бронкос - из них только один был вложен в лайнмена нападения - где, между прочим, у команды в последнее время непорядки. Сейчас в Денвере три высокооплачиваемых квотербека (Кайл Ортон, плюс Куинн, плюс Тебоу), и только один хороший игрок у них на страже (Крис Купер). У МакДэниелса было четыре первых пика в его двух драфтах, из которых три он потратил на квотербека, раннин-бека и вайд-ресивера. Согласен, играть в квотербеков, риннин-беков и принимающих гораздо веселее, чем заниматься всякой хе мелочью, типа позиционных игроков. МакДэниелсу кто-нибудь должен сказать, что на одного парня, держащего в руках мячик, нужен хотя бы один парень, сдерживающий оборону соперника.

Не так давно МакДэниелс отказался от коронного для Денвера блока по зонам, сказав, что хочет «перенастроить игроков на вынос». Да, выносы очень помогут! В 2008 сезоне - последнем для Шанахана и Катлера - Бронкос сыграли 693 паса (учитывая выбросы мяча во время сэка) и 397 выносных комбинаций, т.е. 64 % пасов. МакДэниелс клялся и божился играть только вынос, и в 2009 году было сыграно 612 пасов и 420 выносов, т.е. 59 % пасов. Надо же, как кардинально все переменилось.

Но давайте все же не будем о грустном. Поговорим о приятном - о чирлидерс. ) Появление пяти девушек на каком-либо мероприятии стоит $3,500 за два часа. Интересно, девушкам из этой суммы перепадает хоть что-нибудь, или все идет в общий карман Бронкос?

Хьюстон Тексанс. Во второй половине сезона 2009 Тексанс проиграли 4 раза подряд, а потом столько же выиграли, закончив на оптимистичной ноте, но не попав на плей-офф вечеринку - куда их, правда, никто и не приглашал. Хотя, раз уж Сэйнтс выиграли Супер Боул, Тексанс могли бы хотя бы выйти в плей-офф. Но тут уж не судьба: за три недели два проигрыша итоговому чемпиону АФК Индианаполису не дали команде шансов. В первой игре Хьюстон промахнулся мячом мимо стоек, хотя мог бы и выйти в овертайм; во второй Тексанс проиграли, ведя 17-0. Хьюстон открывает сезон домашним матчем с Индианаполисом. Оставим эту команду в отстойничках - конечно, если она не побьет (внезапно) Кольтс.

А у кого там у нас было первое место по пасовым атакам в НФЛ в прошлом году? У Нью-Орлеана? Индианаполиса? Нет, может, у Миннесоты? Опять мимо. Это был Хьюстон. Мэтт Шауб накидал 4,770 ярдов и 29 тачдаунов; Андре Джонсон был одним из лучших игроков Лиги; а вот нападение на выносе заняло 30-е место. Кольтс показали, что команде, готовой побеждать, не обязательно нужна сильная выносная атака, чтобы выйти в плей-офф; но Тексанс пока не готовая побеждать команда.

Индианаполис Кольтс. Прошлый сезон Кольтс открыли с 14-0, а закрыли на 2-3. Думаю, это немного проясняет вопрос о том, стоит ли команде лезть из кожи вон в начале сезона, чтобы выигрывать каждый раз, или стоит оставить силы на плей-офф.

Сейчас Индианаполис идет 108-36 - это начиная с времени, когда в команду пришли Тони Данжи, Пейтон Мэннинг и Билл Полиан. Это плюс в копилку менеджмента, но прошлой зимой после проигрыша в Супер Боуле администрация Кольтс превзошла себя, перекладывая вину.

Полиан сказал, что у линии нападения Индианаполиса «была просто неудачная игра… и оборона Сэйнтс переиграла их…. довольно решительно». Может быть, но Кольтс не дошли бы до Супер Боула, не имея этой линии. Хэнка Баскетта критиковали за то, что он проворонил онсайд-кик в начале второй половины, а куда же смотрел тренер спец-команд Рэй Ричлески, который не додумался предупредить своих подопечных, что надо следить за онсайдом (после необычно долгого халф-тайм шоу ресиверы вполне могли заснуть)? Реджи Вэйна позорили за то, что он уронил тачдаун-пас, который дал бы Индианаполису последний судорожный глоток воздуха на последних минутах - а почему же никто не упрекает Мэннинга в том пасе в четвертой четверти, что был перехвачен и возвращен в тачдаун? Почему ничего не сказано и в адрес Джима Колдуэлла, который спустил на тормозах игру Кольтс в конце сезона, который подготовил к Супер Боулу – супер предсказуемый план игры? Никто не винит его в вялых и нерешительных розыгрышах в конце второй четверти, которые вылились в филд-гол Нью-Орлеана, в безобразном решении пробить филд-гол с 51 ярда в четвертой четверти (Мэтт Стоувер в жизни не попадал и с сорока с маленьким ярдов, а тут у него и вовсе не было шансов). Все это бесконечное перевешивание вины с одного на другого почему-то никак не касается Мэннинга или тренеров – только менее значительных людей. Плохой симптом для команды.

Джексонвилль Джагуарс. В двух последних драфтах Джексонвилль использовал два пика первого раунда, однин – второго и три – третьего на оффенсив- и дифенсив-теклов. В предыдущем драфте, учитывая продажи, команда потратила пики 1-4 раундов на дифенсив-эндов. В это межсезонье Джексонвилль подписал неплохой по деньгам контракт со свободным агентом дифенсив-эндом Аароном Кампманом. Пока что по Джагуарс не скажешь, что их вложения принесли какие-то дивиденды. Прошлый сезон Джагуарс открыли 6-4, потом закрыли 1-5. Что линия нападения, что защита выглядели весьма расслабленно.

Не далее чем три года назад Джекс могли дать основательный отпор Нью-Ингленду в плей-офф - это был год, когда Нью-Ингленд закончил на 18-1. С тех пор, однако, Джагуарс выглядят слабо - в том году они заняли 18 место по нападению и 23 в защите. Мало оснований ожидать, что в 2010 году они чем-то удивят нас. И не надо сваливать вину на отсутствие крытого стадиона дома: в 2009 году Джекс вышли на рекорд по играм дома, но запнулись на 2-6 на выезде. Этой команде просто не хватает чего-то-непонятно-чего. И я, признаюсь, понятия не имею, чего именно.

Канзас-Сити Чифс. Если команда проигрывает подряд дома Баффало и Кливленду, как Канзас-Сити в 2009, - команда ужасна. Может быть, помощь из стана патриотов – тренеры Ромео Креннел, Чарли Уэйс и Скотт Пиоли, которые теперь все в Канзасе, и квотербек Мэтт Кэссел в придачу – окажется полезной. Будем надеяться, что итак не впечатляющий Кэссел не получит травму: страхующий его Броди Койл на поле имеет результат 0-9.

Два года защита Канзас-Сити провела в упорнейшей борьбе с Детройтом за звание самой отстойной защиты в Лиге. Ну, по крайней мере, в Чифс играет один из моих любимых игроков – лайнбекер Энди Студбекер из Уитон Колледж, шт. Иллинойс. Будем надеяться, что Студбекер тоже не получит травмы – вряд ли удастся найти запчасти к этому игроку.

Нью-Йорк Джетс. С тех пор, как зимой 2009 в Джетс пришел Рекс Райан, кто-то мог бы подумать, что теперь в приоритете будет позиционная игра в защите. И кто-то был бы неправ: Райан использовал свои пики драфта на одного квотербека, трех раннинбеков, одного корнербека, двух вайд-ресиверов и двух оффенсив-лайнменов, большинство их которых – тощие миловидные мальчики, - и ни одного игрока из передней семерки.

Затем Рекс принял решение отпустить Томаса Джонса – третьего по лиге бегущего – и заняться ЛаДэниэном Томлисоном, потерявшим работу в Сан-Диего. Может, это решение пришло ему чисто из соображений маркетинга: Джетс никак не могут разобраться с подрядами для их нового стадиона, а Томлисон принесет клубу частичку своей звездности.. Ну я-то лично думаю, что Томлисон в 2010 переживет не самый лучший период в своей карьере, а вот не блестящий, но полезный Джонс еще покажет себя.

Джонсу 32, Томлисону 31, а как известно, тэйлбеки слабеют к 30 годам. Но не будем забывать, что Джонс не так много играл в своих двух сезонах в НФЛ. Если считать количество владений мячом по количеству ушибов спины, то у Томлисона их 3,410, у Джонса 2,569. Получается, что Джонс принес команде на 25 % меньше ярдов. Контракты, которые подписали Томлисон в Джетс и Джонс в Канзас-Сити почти одинаковы, так что можно сказать, что Джетс поменяли Томаса Джонса на ЛаДэниэна Томлисона. По звездности преимущество может быть у Джетс, но на поле, по моему мнению, пока выигрывают Чифс, как минимум на сезон 2010. И потом, в предсезонных играх координатор нападения Джетс Брайан Шоттенхаймер дважды посылал Томлисона в дальние маршруты, тогда как в Сан-Диего дальше скринов он никогда и не бегал. Будем думать, что Рекс Райан знает о Томлисоне что-то, чего не знали в Сан-Диего.

Майами Долфинс. Как и соседние Джагуарс, Долфинс закончили 7-9 и затерялись где-то в середине статистических рейтингов: 17-е в нападении, 22-е в защите. А еще у Дельфинов есть традиция блекнуть в четвертой четверти, их результат – 140-116.

И хотя в 2009 Долфинс бегали неплохо, вайлдкэт перестал удивлять хоть кого-нибудь. Ронни Браун и Пэт Уайт реализовали всего 2 из 11 розыгрышей на 22 ярда, пасуя из вайлдкэта, показав, что такая формация уже никого не одурачивает своей упрощенной системой. Если Долфинс не думают превзойти линию защиты противника за счет блока в 2010 году, им непременно нужно что-то делать с формулой вайлдкэта, который, как и все футбольные новшества, сначала кажется непревзойденным, но неизменно находит противодействие.

Нью-Ингленд Пэтриотс. Избавляясь от ветеранов (Ричард Сеймор, Деион Бранч) и бесконечно перепродавая игроков по все более низким ценам, Нью-Ингленд получил феноменальное количество пиков в первых трех раундах трех последних драфтов – 15 штук. И все же, кого из приобретений Пэтриотс вы можете назвать? Парни, которых Билл Беличик отбирал по каким-то своим хитрым критериям пока что оказываются либо травмированными, либо полными слабаками неудачным выбором. В прошлом сезоне Пэтриотс очень не хватало инициативных игроков, и ни одному из новичков, похоже, не грозит стать тем самым инициативным игроком.

Пэтриотс – одна из самых возрастных команд; из всех игроков нападения только Логан Манкинс и Лоренс Маруни не отпраздновали еще свое тридцатилетие. Суета Билла по поводу постоянного обмена игроков на деньги, а деньги на пики драфта, говорит о том, что он понимает ситуацию в ростре Пэтриотс и что её пора менять: Беличик уже застолбил за собой дополнительные пики первого и второго раунда драфта 2011. Только вот, если бы он вместо этого приобрел пару взрывных игроков – вроде С.Дж. Спиллера или Деза Брайанта – перспективы Нью-Ингланда были бы светлее.

В прошлом году в Пэтриотс не было координатора нападения, т.к. его пост занимал Беличик; в этом сезоне команда лишилась координатора защиты. Беличик, Беличик – и тут тоже Беличик – и никаких координаторов. Интересно, это такой порыв эгоизма, и он хочет доказать, что может что-то, чего не делал до него ни один тренер со времен, скажем, Лео Мейера? Я давно жалуюсь, что НФЛ просто переполнено тренерами (сложно поверить, что команде нужно 19 тренеров кроме главного, включая тренера сейфти, тренера тайд-эндов и помощника тренера тренера спец-команд – как сейчас у Майка Шанахана в Вашингтоне). Но Беличик определенно впал в противоположную крайность.

А что до Тома Брейди, то он так устал от команды в межсезонье, что даже лишился собственного места на парковке. Тем временем команда гадает над состоянием здоровья Брейди.. Ну-ка, кто может назвать запасного квотербека Пэтриотс? Нет, я тоже не припомню.

Окленд Рэйдерс. Джейсон Кэмпбелл играл позади отвратительной линии нападения в Вашингтоне, которая пропустила 46 сэков в 2009 году. Теперь он будет играть за не менее отвратительной линией в Окленде, которая в 2009 пропустила 49 сэков. Что сделал этот несчастный парень в прошлой жизни, чтобы заработать наказание, которое он теперь отбывает в НФЛ?

Забавный факт о Рэйдерс №1: Восемь из последних 10 тренеров Рэйдерс поставили в команде рекорды по проигранным играм.

Забавный факт о Рэйдерс №2: Вайд-ресивер Джейвон Вокер, от которого Окленд отказался в этом сезоне, получил от Рэйдерс $16 млн. за два года, в течение которых он поймал 15 пасов – больше чем по миллиону долларов за каждую ловлю.

Забавный факт о Рэйдерс №3: Прошлой зимой вы могли поучаствовать в круизе Рэйдерс, познакомиться там с кучей чирлидерс и «легендами команды Рэйдерс».

Я считаю, что 19 сентября Рэйдерс проиграют Рэмс – потому что вот уже семь лет подряд Окленд проигрывают в первой домашней игре каждого сезона.

Питсбург Стилерс. Всего 18 месяцев назад Бен Ротлисбергер отдал пас Сантонио Холмсу на последних секундах матча – и выиграл перстни победителей Супер Боула для Стилерс. Сегодня Холмса больше нет в команде из-за повторяющихся проблем с законом, а репутация Ротлисбергера неуклонно катится вниз по тем же причинам. Скорее всего, в первой игре Питсбурга в составе нападения будет всего четыре игрока из тех, что всего недавно выиграли Супер Боул.

Более последовательна команда в защите – несмотря на то, что Стилерс упали на 16-е место в 2009 году по защите против пасов, имея первое место сезоном раньше. В прошлом сезоне Стилерс имели 7-е место всего в нападении и 5-е всего в защите – и не вышли в плей-офф. У этих парней лучшие результаты из всех, кто не вышел в плей-офф, и это предвещает хорошую игру в сезоне 2010. Если, конечно, игроки будут держаться подальше от тюремных камер.

Сан-Диего Чарджерс. С того времени, когда Чарджерс участвовали в Супер Боуле XXIX, в постсезонке у них 3-7, включая вылет из плей-офф в первом раунде января этого года. Дважды за последние четыре года Чарджерс получали свободную неделю, а потом проигрывали первую же игру на своем поле. За это время на счету Чарджерс 46-18 в регулярном сезоне и ни одного появления в Супер Боуле.

Почему Чарджерс удачно выступают в регулярном сезоне, а потом со свистом вылетают в январе? Может, для Сан-Диего это просто стиль жизни: хватит уже напрягать мышцы, пора и на пляже поваляться? А может, команде не хватает силы духа. Все футбольные матчи тяжелы физически, но игры в плей-офф особенно сложны еще и морально. Чем дальше команда пробирается в плей-офф, тем более важную роль играет психология, потому что, если команда проиграет в сезоне – ей возможно больше повезет в следующей игре, а если команда проигрывает в плей-офф, сезон её кончается. Чарджерс – команда, сильная физически, но с психологией у них проблемы.

Тренер Норв Тернер по силе духа полностью соответствует своей команде. Две зимы назад в игре на звание чемпиона АФК в Нью-Ингленде, когда Чарджерс проигрывали 9 очков и оставалось 9:21 времени в четвертой четверти, Тернер принял решение бить пант с 36-ярдовой линии Патриотов. Победителю этой игры выдавалось прямое приглашение в Супер Боул, а тренер Чарджерс просто закончил игру за 9 с половиной минут до финального свистка. Собственно говоря, когда Тернер отправил на поле пантера, на бровке никто тоже не схватился за голову – а ведь ветераны должны были протестовать. Говорите что хотите о Бретте Фавре, но можете вы представить его в такой ситуации спокойно пожимающим плечами? Или Билла Беличика, отдающего команду пробить пант? Нет, просто Чарджерс не хватает силы духа.

Заметка о Чарджерс №1: Нэйт Кэдинг три раза промазал филд-гол за весь регулярный сезон 2009 – а потом еще три в игре Чарджерс против Джетс в плей-офф. Еще он не попал в стойки в 2005 с 40 ярдов на последних секундах в плей-офф и промахнулся в 2007, когда филд-гол мог бы вывести команду в овер-тайм. За всю карьеру Кэдинга его точность составляет 87%, то есть он один из лучших кикеров в современном футболе, но в постсезонке его можно только пожалеть. Возможно, это невезение. Или может быть нехватка силы духа.

Заметка о Чарджерс №2: В 2009 году нападение Чарджерс имело худший средний результат по выносу – 3,3 ярда за попытку, и самый высокий результат по ярдам за попытку паса – 8 ярдов. Это определенно должно что-то значить, если бы только я знал что.

Теннеси Тайтанс. Джефф Фишер занимает третье место по выигранным играм среди действующих тренеров НФЛ, уступая Беличику и Шанахану, и у него хорошие шансы обогнать последнего в этом году. Джефф с 1994 года занимает пост тренера Тайтанс, и этим постоянством можно гордиться, хороший показатель для профессионального спорта. На свете еще не было ESPN.com, Netscape Navigator был где-то в отдаленном проекте, а Джефф Фишер уже тренировал эту команду. Здорово, что он так долго остается на одном месте и выиграл так много игр. Жаль только, что за 16 лет попыток он так и не выиграл ни одного перстня.

По крайней мере все неурядицы с Винсом Янгом теперь решены. В колледже у него было 30-2, в профи у него 26-13, его игра, может быть, нетрадиционна, но он выигрывает матчи. Теперь, с восстановлением Янга и с Крисом Джонсоном в качестве одного из лучших рашеров НФЛ, только бездарная защита стоит между командой и выходом в плей-офф.

Теннеси закончили сезон 2009 с 8-2, и на эту команду можно будет посмотреть в 2010. Будем надеяться, что за межсезонье Тайтанс не успели слить свои достижения в трубу.

Материал сайта  espn.com