Питер Кинг. Реальный Джонни. Фрагмент

Индианаполис. Межсезонье. Хороший день.

Браунз пошли за Харбо. Проиграли.

Джонни Мэнзел радикально меняет образ. Последствия: хорошие.

Рэй Райс радикально меняет образ. Последствия: ужасные.

Игроки могут получить флаг за использование слова на букву «N». Колоссально.

Половина Комбайна позади. Переоценили (как всегда).

Прежде чем поговорить о Джонни Мэнзеле. Немного о Харбо-Браунз. Майк Флорио с PFT сообщил, что Браунз практически договорились с 49ми о переходе к ним Джима Харбо. После чего посыпались отрицания, опровержения и отрицание опровержений. Владелец Браунз Джимми Хаслэм в интервью USA TODAY сказал, что «представился удобный случай, но не получилось». Харбо все отрицал, а Найнерс ограничились твитом генерального директора Джеда Йорка, отрицавшим возможность сделки.

В воскресенье Йорк сказал мне, что не будет рассказывать всю историю. «Браунз попытались, но мы не были заинтересованы». Я думаю, что вся история была «несбыточной мечтой Браунз». Найнерс просто не стали рассматривать предложения Браунз по Харбо.

К этой истории мы еще вернемся. Но пока поговорим о Джонатане Поле Мэнзеле.

Мэнзел, улучшенная версия.

В пятницу вечером у представителей Джексонвиль Джагуарз была 15 минутная встреча с Мэнзелом, квотербекомTexasA&M. Его никто не встречал у входа. Все представители команды уже стояли.

Войдя в комнату, Мэнзел подошел к владельцу Ягуаров Шахиду Хану и пожал ему руку. «Рад видеть Вас, г-н Хан. Я – Джонни Мэнзел».

Потом его сыну Тони Хану, старшему вице-президенту. «Г-н Хан. Джонни Мэнзел».

Потом к тренеру Гасу Брэдли: «Тренер Брэдли, рад видеть Вас. Джонни Мэнзел».

Затем генеральный менеджер Дэвид Колдуэлл, затем координатор нападения Джедд Фиш. Тоже рукопожатие, тот же взгляд глаза-в-глаза, тоже обращение по имени. Он знал их всех, хотя никогда не встречал. Он не знал скаутов, но произвел впечатление на Колдуэлла. «Это было впечатляюще», - сказал Колдуэлл. «Он проделал отличную работу, очень хорошо подготовился».

В течение шести с половиной недель, что Мэнзел провел в Карлсбаде, Калифорния, севернее Сан-Диего с тренером квотербеков Джорджем Уитфилдом, консультантом Кевином О'Коннелом и тренерским штабом он готовился стать лучше к Комбайну. Стать лучше как «конвертный» квотербек, а не «человек-хайлайт», каким он был в Texas A&M. Работая вместе с бывшим бэкапом Пэтриотс и Джетс Кевином О'Коннелом он изучал нападение каждой из команд, которая может выбрать его. О'Коннел и Мэнзел даже рассматривали нападение Вашингтона образца прошлого сезона. Думаю не потому, что он может оказаться в Вашингтоне, а потому что Кайл Шэнахан в данный момент работает координатором в Кливленде. И им хотелось получить представление о том, какие комбинации он предпочитает и как организована защита квотербека. Часто используемые и неординарные розыгрыши и формации.

Потом посыпались вопросы о его «ночной жизни». О выдворении из Академии Мэннинга прошлым летом за опоздания. О фотографиях из всевозможных баров. Некоторым командам не понравится это. Например, «поборнику морали» владельцуТексанс Бобу МакНейру. Вряд ли ему нужен плейбой-квотербек. Исполнительный директор одной из команд, что встречались с Мэнзелом в этот уикэнд сказал: «Если и был какой-то «скелет в шкафу», мы его не нашли». Мэнзел и его агент Эрик Буркхард отказались обсуждать вопрос о том, со сколькими и какими командами Джонни встречался в этот уикэнд. Ранее упомянутый мной представитель также не хотел афишировать название своей команды, поскольку у них есть квотербек, и ему хотелось избежать лишних разговоров. Но из отчетов известно, что Мэнзел встречался с тренерами и официальными лицами из Хьюстона, Джексонвиля, Кливленда, Далласа, Тампы и Филадельфии. Скорее всего, к этому списку стоит добавить и Окленд.

«Мы не нашли ничего, что заставило бы нас «вычеркнуть» Мэнзела», - сказал Колдуэлл.

К тому же Мэнзел и Буркхарт хотели бы ограничить его публичную жизнь. Он может остаться незамеченным в Южной Калифорнии, но в Техасе уровень его известности после получения им Хайсман-трофи, будучи первокурсником, сравним с популярностью рок-звезд. Вместо этого им хотелось, чтобы он больше времени проводил с командами. Таким образом, до генеральной репетиции его Pro Day, а также самого Pro Day 27го марта в Техасе, Мэнзела можно будет найти либо в Карлсбаде, либо на встречах с представителями команд. «Наша цель в том, чтобы дать всем командам, заинтересованным во встрече с Джонни максимально возможное количество времени для общения с ним. Чем больше, тем лучше. Потому что они будут еще лучше узнавать «реального Джонни».

Похоже, это разумный подход. Мэнзел – уникальный проспект, требующий пристального изучения. Несмотря на то, что Расселл Уилсон (5 футов, 10 с половиной дюймов) выиграл Супер Боул рост Мэнзела ниже среднего (5 футов, 11 и три четверти дюйма). Это не то, что способствует успеху в НФЛ. Квотербекам небольшого роста часто приходится импровизировать вне «конверта». Причины поражений Мэнзела в матчах против LSU и Миссури как раз в том, что он не успевал выйти из конверта, чтобы проявить свои лучшие способности. «Одна из наших целей», - сказал Уитфилд, «состоит в том, чтобы показать, что он играет не на «автомате», а умеет «переключать скорость». И он может проводить розыгрыши из конверта именно такие, какие вы ждете от квотербека НФЛ».

Но он уникален. Много ли настолько популярных проспектов собираются перейти из колледжа в НФЛ? Джонни, возможно, единственный. В НФЛ он где угодно будет «пользоваться успехом», но у него уже есть опыт, который поможет ему стать лицом франчайза.

Я встретил Джонни в ресторанеHolidayInn, в которой размещаются игроки, участвующие в Комбайне. Ему не хотелось встречаться в офисе его агента, поскольку там его ждали «охотники за автографами». Он знает, что нужно говорить, как и то, что он говорил представителям команд, он разбирается и «читает» тех, кто будет выбирать его… И его пошлют к черту, если он попытается сделать тоже, что он сделал на прошлой неделе, когда сказалHoustonChronicle, что Тексанс пожалеют, если не выберут его. Забавно, что подобный же фокус проделал Мэннинг с Кольтс в 1998 году, когда они выбирали между ним и Райаном Лифом, фаворитом того драфта. Мэннинг сказал тогда генеральному менеджеру Биллу Полиану: «Если вы меня не выберете, то я буду драть вам задницы много лет». Так что не стоит вешать на Мэнзела «всех собак» и говорить, что бравадой он хоронит свои шансы в Хьюстоне.

«Я умираю от голода», - говорит Джонни, заказывая ужин, и садится спиной к залу, подальше от любопытных глаз. Он уже привык к этому.

Теперь об инциденте в Академии Мэннинга, когда он был отправлен домой, поскольку не появился на занятиях однажды утром.

«Я пришел с торжества, которое продолжалось до поздней ночи, зашел в свою комнату и включил будильник на телефоне на 8 утра. Когда я проснулся на следующий день, за окном было немного светлее, чем обычно. Я отыскал телефон, понажимал на кнопки. Никакой реакции. Я опоздал на 30 минут. Я встретился с консультантами, и они попросили меня идти домой. Я излил им свою душу, сказал, что я узнал людей в группе, что мы с детьми прекрасно проводили время. Я не хотел уходить. Я пытался поговорить с ними об этой ситуации. Но по каким-то причинам они были уверены, что ночью меня не было в комнате. Но я там был. Я проснулся в своей кровати в общежитии, как и в два предыдущих утра».

«А слухи о том, что в ту ночь Вы были в Новом Орлеане?», - спросил я.

«Не был. Это абсолютно точно», - сказал Джонни. «Мы были в Тибодо, Луизиана. До 12 или часа ночи. Я вернулся в общежитие, лег спать, но «умер» телефон. И я был очень расстроен. И Пейтон, и Илай - оба позвонили мне. Хотели, чтобы все сложилось иначе. Хотели поговорить со мной до того, как события приняли такой оборот. Я тоже сказал, что мне очень жаль.

Я сказал Пейтону, что если я вернусь в следующем году, то первое, что я сделаю, это буду первым вставать каждое утро, чтобы восполнить все то, что я потерял в прошлом году. В то же время я понимаю, что несу ответственность за то, что произошло, и мне очень жаль, что все так сложилось».

Он был готов отвечать на вопросы о своих вечеринках. «Я старался быть предельно честным с командами», - сказал он. «Я был в колледже. И иногда весело проводил время с моими друзьями. Моя мама всегда говорила мне: «Всему свое время». В прошлом году было несколько случаев, когда я позабыл эти слова. Я слишком много веселился и был излишне агрессивен. Но реальность вернула меня к маминым словам. Есть время для веселья, а есть время для работы».

Он говорит, что не чувствует конкуренции со стороны Бортлза и Бриджуотера, хотя это, конечно не так. «Я хочу быть предельно честным с командами, я хочу, чтобы они увидели то, что не видят обычные люди. И уже, исходя из этого, принимали бы свое решение. Я хочу, чтобы у них сложилось хорошее впечатление, но, в конце концов, я контролирую только то, что могу контролировать».

После этого он говорил о Расселле Уилсоне. Хотя они разные по характеру, их габариты и конкурентноспособность очень похожи. «Просто наблюдал за ним в Супер Боуле. С ним они поймали моментум, получили возможность удлинить свои драйвы», -сказал Мэнзел. «Это то, что нужно делать. Конвертировать третьи дауны и не терять мяч. Вот в чем Расселл невероятно хорош. И он чрезвычайно точен. Он – квотербек, выигравший Супер Боул. Я не собираюсь сидеть на этом стуле и сравнивать себя с ним. У нас довольно много общего для того, чтобы и я смог занять свое место в Лиге. И я понимаю, что удача не свалится мне в руки. Я должен работать. И это правильно. Говорили, что он не может делать многое, но он нашел свой путь.

Так же и я. Вы можете говорить «нет», сколько хотите. Но я собираюсь добиться успеха и победить».

Мэнзел не самый сердечный парень, не самый «пушистый». Завышенная самооценка. Но он – загадка, которую Ник Сабан не смог решить. В двух матчах против Алабамы: 71 очко, 717 ярдов, один огромный апсет. Если не случится инцидента, который похоронит надежды Мэнзела, и он деградирует в своем футболе, ведении игры и решимости. У него будут шансы против любого.

Прощальное хокку.

Инди зимой.

Мэнзела ищут фанаты.

Но не поймать им его.

Комментарии