Wild Card, день первый - и швец, и жнец
Можно долго рассуждать о причинах, повлиявших на исход встречи Титанов и Вождей. Обсуждать плейколлинг проигравших в нападении и в защите во второй половине. Ошибки и случайности, повлиявшие на итоговый счет. Но со всей определенностью можно сказать, что первый матч плей-офф сезона 2017 года подарил нам момент, который войдет в хайлайты не только сезона, но и, пожалуй, во все подборки ярких моментов десятилетия.
Теннесси Тайтэнс - Канзас-Сити Чифс, 22-21
В первой половине на поле была одна команда. Что ни делали Титаны, всё они делали не так. Три тачдауна хозяев против трех очков гостей. Пальцы уже горели начать набирать что-нибудь про провальный сезон Маркуса Мариоты (а сезон, когда твой квотербэк перехватов бросает больше, чем тачдаунов, иначе как провальным не назвать) и компетенцию Майка Муларки, но маятник моментума размашисто качнулся в другую сторону.
Сперва - жесткий хит Джонатана Сайпрена на Трэвисе Келсе, отправивший тайт-энда Чифс в раздевалку. Келсе в первые секунды после текла с трудом мог удерживать тело в вертикальном положении (точнее вовсе не мог, ему удавалось стоять на ногах только опираясь на товарищей). Затем - удача Теннесси, надеявшихся, наверняка, на то что судьи подвинут мяч поближе к линии первого дауна. Ну и напоследок - оглушительное везение гостей, и пас Мариоты в руки старины Даррелла Ревиса, который тот предпочел сбить, лишь затем чтобы герой дня непостижимым образом успел подхватить мяч и влететь с ним в эндзоун Канзаса. Драйв из 15 розыгрышей наконец-то завершился для футболистов из Нэшвилла тачдауном.
Но Мариота попал бы в хайлайты недели и без этого эпизода. Последний игровой плей встречи - вынос Дерека Хенри в крайне неприятной ситуации, на 3-и-10 на 44 ярдах соперника при почти двух минутах на табло и тайм-ауте хозяев. Превосходный блок Мариоты для своего раннера позволил Хенри, отметившемуся 191 ярдом (156 выносом) передвинуть цепи, установив окончательный счет. Итого Маркус отличился тачдауном на пасе, на приеме, 46 ярдами выноса и игрой на блоке. Разве что по воротам не бил. И швец, и жнец (ваш покорный слуга недавно перепрошел Mass Effect), и на дуде игрец.
Ну а защита Чифс приложила немало усилий, пытаясь заработать очки. Они пытались вернуть в тачдаун двухочковую реализацию (после свистка об остановке forward progress), вернуть в тачдаун "фамбл" Хенри, но со своими прямыми обязанностями справлялись из рук вон плохо, ни разу за вторую половину не помешав Титанам передвинуть цепи. "Водонагреватели" (с) провели драйвы в 15, 6, 11 и 7 плеев соответственно. И только последний закончился не в эндзоун, но он закончился с окончанием времени.
Немного сухой статистики.
Выносом Тайтэнс заработали 202 ярда, пасом - 195.
Канзас-Сити проиграли шестую домашнюю встречу в плей-офф подряд. За последние 24 сезона Чифс в постсизне - 1-10.
Драйвы Теннесси во второй половине: тачдаун, тачдаун, тачдаун, колено.
И напоследок вопросы по судейству: не перешел ли линию скриммаджа Мариота, отдавая этот пас? В 1989 году правило по требованию Майка Дитки было изменено, и положение квотербэка на поле при пасе оценивается по позиции мяча в момент релиза. Справедливо ли было решение при просмотре на первом драйве второй половины, когда Муларки попросил судей уточнить положение мяча на поле, и 3-и-2 превратились в первый даун? Не заслуживал ли флага хит Сайпрена в шлем Келсе?
Атланта Фэлконс - Лос-Анджелес Рэмс, 26-13
Последние сезоны приучили нас к тому, что стандартный набор блюд в дивизионном и вайлд-кард раундах - хорошо прожаренное мясо и пресный гарнир. Первые впечатления от второй игры дня - гарнир к тому же не посолили.
Рэмс и Фэлконс запрягать не торопились. Первые шесть драйвов команд подарили собравшимся на трибунах болельщикам (в том числе и сидевшему в первых рядах на сложных щщах Снуп Догу, вновь сменившему любимую команду) аж один первый даун и целых 35 ярдов оффенса. Правда, после маффа одного из пантов гости получили мяч в рэдзоун Рэмс, но выжать что-то серьезнее филдгола из ситуации не смогли.
Но понемногу оффенсы раскачались.
Не раз уже говорилось о том, что главный компонент успеха нападения Рэмс - Тодд Герли. В нынешней НФЛ, где почти на каждый снэп выходят 5 ди-бэков, и даже самые ярковыраженные эдж-рашеры играют в прикрытии, вынос вновь обретает важнейшее значение. Раннер, умеющий самостоятельно двигать цепи, развязывает руки ресиверам и дает глоток свежего воздуха квотербэку, отвлекая на себя внимание как фронта, так и гибридных сейфти, помогающих в боксе. В итоге нападение Рэмс, ставшее самым результативным к началу четвертой четверти записало на свой счет лишь десять очков, за эти же три четверти герли навыносил лишь 43 ярда.
Драйвы Рэмс в первые три четверти - три-и-аут и пант, три-и-аут и пант, 13 ярдов, 0 ярдов и фамбл, 30 ярдов и пант, тачдаун, филдгол, 28 ярдов и пант.
И лишь после того, как дело у Тодда, что называется, "шло", хозяева могли двигать цепи. Но к тому времени Атланта сумела создать пусть и небольшое, но преимущество в счете. А защита Баранов, тем временем, устала. Короткие драйвы, не давашие Аарону Доналду сотоварищи шансов "подышать" и прийти в себя, у Атланты стали получаться долгие драйвы, и было совсем неудивительно видеть титр в трансляции за 6 минут до конца встречи, показавший цифры 36-18 по минутам владения в пользу Фэлконс. Ну а на табло красовалось двукратное преимущество футболистов из Джорджии, 26-13.
Перед защитой Атланты стояла не самая сложная задача, пропустить за оставшиеся 10% времени встречи не больше, чем за первые 90%. Рэмс старались, и даже увидели поднятые вверх руки судей после приема Тайлера Хигби, но после просмотра тачдаун был отменен. Первый за 13 сезонов поход Рэмс в плейофф (как много в этом году "первых за N сезонов") завершился уже спустя 60 минут на поле стремительного пустеющего домашнего Колизея.
В итоге Фэлконс смогли преодолеть "синдром неудачника" (команда, уступившая в Супербоуле, нередко проваливает следующий сезон) и добраться до плей-офф, причем их шансы на попадание в финал конференции весьма высоки. Фэлконс отправятся в Филадельфию, где сыграют с получившими первый посев Иглс, причем хозяева поля вряд ли будут фаворитами после потери Карсона Вентца.
***** *****
Обзоры игр и результаты всех матчей сезона вы можете найти в нашем календаре.
