Остановить неудержимого: как блокировать Аарона Доналда?
В Атланте в разгаре неделя Супербоула. Сотни репортеров задают сотни вопросов. И чаще других звучит один: как остановить Аарона Доналда? Несмотря на то что многие вопросы выглядят наивными или глупыми, этот вопрос выглядит как риторический.
Но на него все же ответил тайт-энд Патриотов Дуэйн Аллен: "Никак. Просто никак"
Учитывая, что Доналд выглядит на поле как Танос из вселенной Марвелл, неудивительно слышать подобное. Он быстр, как кошка, и достаточно силен, чтобы выжать от груди какой-нибудь фольксваген жук, в салоне которого собралось несколько ресиверов.
Тем не менее, мы решили подумать о том, как же все-таки совершить невероятное, как составить геймплан и остановить самую разрушительную защитную силу на планете? Это сложно, но для начала давайте оценим насколько это важно, насколько высоки ставки (спойлер: высоки, как никогда).
"Патриоты не могут позволить себе проиграть этому парню", - делится своим мнением Бумер Эсайсон, в прошлом квотербэк НФЛ, а ныне телекомментатор. "Это противостояние - как игра в игре. Команды, побеждавшие Патриотов в этом году, хорошо давили через центр - Джексонвилл, Детройт, Теннесси. Вы не найдете квотербэка, которому нравится такое давление. К тому же Брэди практически не двигается в конверте".
Аарон Доналд - именно тот разрушитель, которым себя считает и которым на самом деле является, часть блока, играющая против него - ваше самое слабое место, за которое стоит переживать. Вряд ли Пэтриотс собираются оставить такую угрозу без внимания. Как им помешать Доналду?
Дабл-тим
Нужно дабл-тимить Доналда. Это не один из возможных вариантов, это не опция, не предположение касательно геймплана. Это то, что следует делать, когда против вас на поле выходит игрок, рождающийся раз в поколение.
А еще это не панацея. Доналд, как известно, относится к дабл-тимам как к легкому перекусу после тяжелой тренировки, раз - и нет его, съеден, в один присест. И альтернативу этому "лекарству от танков" отыскать нелегко.
"Они все играют против него даблтим, все", - говорит о-лайнмен Рэмс Эндрю Уитуорт. "Никто не рискует выходить на него один в один".
И это не та стандартная ситуация, когда дабл-тим - всего лишь слова, и второй блокирующий помогает коллеге одной рукой перед тем как перейти к своим непосредственным обязанностям. Если попытаться провернуть такое с Доналдом - результат будет предсказуемо печальным. Вы не "помогаете играть против Доналда". Вы отправляете против него двоих линейных и заставляете выкладываться на полную катушку.
"Думаю, вам просто следует выставить против него двух игроков и не переживать о том, что будет дальше", - говорит Билл Кауэр, тренер, выигрывавший Супербоул с Питтсбургом, ныне работающий в штате комментаторов CBS. "Потому что если вы попытаетесь играть против него один-в-один - никакого дальше не будет. Я думаю, на сегодняшний день он - лучший игрок в НФЛ. Центру первым делом следует определиться с тем, где же находится Аарон Доналд, и направиться в его сторону. Причем неважно, пас играется в этот момент или вынос".
Согласно статистике Next Gen Stats, Доналд собирал на себе дабл-тим в 70% снепов сезона. Вторым защитником по количеству двойного блока следом за ним стал Джей Джей Уотт, против него нападение отряжало сдвоенный персонал в 46% случаев.
Несмотря на это, в 2018-м Доналд записал на свой счет 20.5 сэков, и это рекорд для игрока, на постоянной основе играющего внутреннего ди-лайнмена. Реджи Уайт, игравший как ди-текла, так и ди-энда, в 1987-м собрал 21 сэк. К этой статистике Доналд добавил 70 давлений на квотербэка, больше всех в НФЛ. И не забывайте, что это - давление с внутренней части дифенсив-лайн, то давление, которое квотербэки не любят больше всего. А еще на его счету 25 теклов с потерей ярдов. Как вы понимаете, по этому показателю он тоже лидирует в Лиге.
И большинство этих сэков, теклов с потерей, давлений пришлось на снепы, когда против Доналда играли вдвоем. Есть игроки, способные эффективно играть против дабл-тима на блоке, но никто не делает это с такой регулярностью, как Аарон Доналд.
"Я полагаю, что это разочаровывает координаторов нападения, квотербэков, линейных", - рассуждает корнербэк Рэмс Акиб Талиб. "Всю неделю вы ждете и готовитесь, планируете использовать двойной блок, но ваш геймплан не работает, даже вдвоем вы не способны остановить его. А неработающий геймплан - это действительно неприятно".
"Если вы не играете против него двойное - у вас нет шансов", - говорит Уитуорт.
Что скажете, мистер Беличик?
Не допускайте ошибок
В умении использовать ошибки соперника Доналду нет равных. Он столь же техничен, сколь силен физически, и каждая ошибка может стоить вам слишком дорого. В игре против него не бывает незначительных ошибок, все приводят к печальным последствиям.
Если игрок блока допустит незначительную помарку, к примеру, при пасс-блоке встанет в не-идеальную стойку, дела уже плохи. По словам игроков как Рэмс, так и Пэтриотс, Доналд блестяще распознает слабые места еще до снепа и молниеносно атакует. Отдайте ему дюйм - он заберет несколько ярдов.
"Если вы ошиблись на стойке - это уже проблема", - рассказывает центр Патриотов Дэвид Эндрюс. "Это действительно важно, встать в хорошую стойку уже перед снепом. Иначе он воспользуется ошибкой. Он точно знает что ищет, что хочет увидеть, и как этим воспользоваться".
Доналд, одно из силовых смертельных оружий, весьма компактен для внутреннего ди-лайнмена, его вес - 280 фунтов (127 кг), рост - 6 футов и 1 дюйм, и обычно он уступает в росте своим визави. Но футбольные тренеры знают, что в схватке линейных чаще побеждает тот, кто ниже ростом. "Я не припоминаю чтобы кто-то упирался в него руками ниже каркаса, он всегда ниже всех", - делится впечатлениями ди-энд Рэмс Майкл Брокерс.
Как играть против Доналда Патриотам? Эсайсон считает, что критическую важность приобретает слаженность действий центра и гарда. Играя двойной блок, они обязаны занимать идеальную позицию, не давая Доналду даже намека на то что он может просочиться между ними, иначе он сумеет прорваться и сделать Тому Брэди больно.
"Если вы допустите ошибку - шанса исправить ее уже не будет", - продолжает Эндрюс. "Вы должны быть в игре каждую долю секунды, вы должны быть настолько близки к идеалу, насколько это возможно".
Никогда не сдавайтесь
Всю неделю рефреном повторяются слова игроков Новой Англии о том, что Доналда нельзя закрыть. И это мнение - общее.
"Он - настоящий мотор. Его нельзя заблокировать. Мы предпочитаем говорить о нем в подобных выражениях", - говорит Эндрюс. "Если вы думаете, что сумели его надежно закрыть, то вы ошиблись, вам нельзя упускать его из фокуса внимания".
Еще одно впечатление о Доналде, которое составили игроки нападения Патриотов: он играет до свистка. Абсолютно каждый снеп он играет до самого конца.
Он - внутренний ди-лайнмен, но играет фактически от бровки до бровки. Вероятно, это стало возможно благодаря тем изматывающим тренировкам, которыми он делится в своем Instagram в межсезонье, или он всего-навсего уникум, превосходящий любого из коллег или сверстников в работоспособности. Неважно. В Новой Англии поняли: нельзя выключаться, если ты играешь против Доналда. И не забывайте, повторим снова: его нельзя заблокировать.
Супербоул станет последним матчем выдающегося сезона ди-текла Рэмс, сезона, ставшего бы одним из лучших или лучшим в карьере любого защитника любого амплуа в любое время. В историю уже вошли 52 Супербоула, и лишь 10 раз звание Самого Ценного Игрока матча уходило игроку защиты. Нет никаких сомнений в том, что Доналд рассчитывает стать 11-м.
Майкл Брокерс говорит: "Думаю, игроки нападения рано или поздно приходят к мысли: если бы нам только удалось сделать то или это - мы бы смогли его остановить. Они ошибаются, у них бы все равно ничего не получилось. Не тот случай".
Как сдержать Аарона Доналда? Вопрос звучит просто, но ответ на него найти куда сложнее.
