Кларк Джадж. Judgements, неделя девятая
Сначала Новая Англия. Теперь Сиэтл. Две разные, но невероятно значимые победы в исполнении Баффало за последние восемь суток. Они разные, но нельзя недооценивать викторию над Нью-Инглендом 24-21 на прошлых выходных, прервавшей серию Биллс против команды Беличика из семи поражений подряд. Обыграна франшиза, владевшая АФК Восток на протяжении последних 11 лет. Итоговый результат продемонстрировал, что в дивизионе начались тектонические сдвиги, а Бизоны готовы взять свой первый дивизионный титул с тех пор, как… ну с тех пор, как в прошлом веке их квотербэком был Джим Келли.
Затем победа над Сиэтлом 44-34 - над лидером НФК Запад и над квотербэком, считающимся одним из главных претендентов на MVP. Так что Баффало теперь больше, чем просто лидер своего дивизиона. Эта франшиза становится легитимным участником VIP-клуба АФК, присоединившись к Канзас-сити, Питтсбургу, Балтимору и Теннесси.
Одна из причин: квотербэк Джош Аллен. Он не играл, а страдал последние четыре недели, бросив столько же тачдаунов, сколько и перехватов (4), и был настолько нестабилен в своих действиях, что свои головы подняли всевозможные критики. Аллен ответил им второй игрой в сезоне на 400+ ярдов, разобрав на молекулы и без того худшую пасовую защиту НФЛ своими тремя пасовыми тачдаунами и одним выносным на 3 ярда.
Этого не должно было случиться с командой, которую тренирует Пит Кэрролл, но такова жизнь. Воскресные 44 очка стали антирекордом для Кэрролла-тренера, начиная с 14 ноября 2009 года, когда он еще отвечал за университет Южной Калифорнии. В тот день Кэрролл грустно наблюдал с бровки, как Стэнфорд оформляет 55 очков. Так что Джошу Аллену респект и уважение.
Но дело не только в Аллене – дело и в защите Баффало Биллс.
Вторую неделю подряд она обеспечивает существенный вклад в командную победу. В воскресенье защита вынудила Рассела Уилсона совершить рекордные в этом году 4 потери (2 перехвата и 2 фамбла), сделав на нем 5 сэков и более того, сотворив то, чего не получалось у других: затормозить его поход за первым в карьере титулом MVP. Конечно, Уилсон набросал 390 ярдов, а Сихокс заработали 34 очка… но что с того? Баффало победили, Сиэтл проиграл.
Так что эта победа стала для Биллс не просто приятным сюрпризом, но и гигантским шагом вперед – команда укрепила свои позиции в АФК Восток и, наконец-то, защита выиграла свой первый матч, что особенно впечатляет, учитывая ее традиционные проблемы, особенно в ран-стопе. Что еще более важно – Биллс отлично начали сложный пятиматчевый отрезок, включающий в себя Сиэтл, Аризону, Чарджерз, Сан-Франциско и Питтсбург.
По сути, Баффало только что доказали, что могут играть и выигрывать у кого угодно.
«Я не собираюсь сравнивать сегодняшний день с эпохой Джима Келли, Турмана Томаса… тех легендарных парней. Нас до них еще очень далеко. Они короли. Но своей игрой мы показали, что способны на многое, способны достичь чего угодно, если сильно этого захотим. У нас есть все элементы этого паззла».
Согласен.
Воскресная школа: 5 вещей, которые мы узнали
1. НФК призывно распахнула двери и готова принять всех желающих. Еще один способ сказать, что в этой конференции нет фаворита. До сегодняшней ночи я бы таковыми назвал Тампа-Бэй… но теперь, когда о Бакс вытерли ноги… и это вновь Новый Орлеан. Возможно, теперь очередь делать ставки на Святых? Они в ударе, и на текущий момент в их расписании остался только один соперник с положительной разницей побед и поражений… и это Канзас-сити 20 декабря. Кто может стать их конкурентом? У Сиэтла в принципе нет защиты. У Тампы была, но лишь до воскресенья. И я никогда не могу быть полностью уверен в Пэкерз. Итог: чем больше я смотрю на НФК, тем больше мне кажется, что этот Супербоул выиграет команда из АФК.
2. Рассел Уилсон больше не одинокий гонщик за MVP. Да, наверху становится многолюдно. Однозначно добавились Патрик Махоумс из Чифс и Аарон Роджерс из Пэкерз. Махоумс бросил 9 тачдаунов за последние две недели, играя в возможно лучшей команде в истории АФК (прости, Питтсбург). Роджерс готов похвастаться 24 тачдаунами при 2 перехватах… плюс Грин-Бэй на первом месте НФК Север. Рассел был безоговорочным лидером, пока не случилось Баффало. Один из худших матчей с четырьмя потерями – это больно. Нет, для меня именно Уилсон остается фаворитом в этой гонке. Тем не менее, к середине сезона у него на пять перехватов больше (8), чем у Махоумса (1) и Роджерса (2) вместе взятых.
3. Делвин Кук – это ответ НФК на Деррика Хенри. На прошлой неделе раннинбэк Миннесоты сделал 4 тачдауна. Еще 2 он заработал в эти выходные. И у него за последние две недели 485 ярдов с линии скримиджа. Впервые бэк Вайкингс, аж со времен Чака Формена образца 1976 года, набирает в двух матчах подряд 200+ ярдов. Воскресный матч стал седьмым подряд, в которых Кук делает хотя бы один тачдаун. Кроме того, это 18-я игра из последних 21, в которых Кук находит энд-зоун. Теперь вы знаете, почему Миннесота снова побеждает. Викинги-таки поняли, что в общих интересах давать мяч раннинбэку, а не квотербэку.
4. У Мэтта Нэги проблемы в нападении. У Медведей нет квотербэка. У них практически нет выносной игры. И у них было 3 первых дауна с нулем очков в первых трех четвертях воскресного матча против Теннесси – команды, игравшей без Джадевеона Клауни. Плохо. У Чикаго, конечно, есть защита, готовая дать шансы какому-нибудь квотербэку… шансы-таки запустить вынос… и даже шансы на первую строчку в дивизионе. Но не с таким нападением.
5. Майами вернулись. На прошлой неделе Дельфины распотрошили Рэмс. Теперь они удержали победу с Аризоной... в Аризоне, ни больше ни меньше. Так что теперь они 5-3 с таким же количеством побед в первой половине сезона, сколько у них было за весь прошлый год. Более того, они давят на Баффало в АФК Восток. У Майами есть кандидат на звание Тренера Года в лице Брайана Флореса, неуступчивая защита, стабильно провоцирующая потери и квотербэк-новичок, который, быть может… я лишь сказал быть может… лучшее, что случалось с Майами со времен Дэна Марина. Итог: Долфинс снова релевантны (давно пора).
3-и-20
1. Джо Байден не правит Вашингтоном. В отличии от Дэниела Джонса. Квотербэк Гигантов 4-0 в своей карьере против экс-Редскинз, в том числе 2-0 в нынешнем сезоне. Против всех остальных Джонс 1-16.
2. Кажется, Чарджерз прокляты. И когда вы думаете, что хуже быть уже не может... Вторую неделю подряд они проигрывают на последнем розыгрыше, только в этот раз на отмененном тачдауне. Невозможно? Скорее типично для Молний, которые 3-15 в последние два сезона в матчах с разницей в счете в одно владение.
3. Тренер Далласа Майк Маккарти должен быть горяч не только в спорах с судьями, но и принимая решения. У него был шанс бросить молот в Питтсбург на 4-и-дюймах в концовке третьей четверти, ведя при этом 16-9. Но он не рискнул, выбрав филд-год… и пострадал от последствий, проиграв матч.
4. Порядок на драфте 2021 к середине сезона: 1) Джетс, 2) Джексонвилл, 3) Даллас, 4) Джайантс, 5) Вашингтон. Глядя на это, вы считаете, что Джетс танкуют за Лоуренсом. Мое мнение: НФК Восток хуже, чем, когда бы то ни было. Три из четырех команд этого дивизиона входят в топ 5 драфта.
5. Задумываясь о лучших принимающих лиги, вы вряд ли вспоминаете про Уилла Фуллера. Может быть, пора? Хьюстонская звезда ловит тачдауны уже в шести играх подряд, сравнявшись с Деандре Хопкинсом по самой продолжительной серии в истории франшизы и самой продолжительной в лиге, с тех пор, как Антонио Браун зарабатывал тачдауны в 8 матчах кряду (2018).
6. Наши поздравления, Дэниел Джонс. Он ни разу не потерял мяч и да, это новость дня. В нынешнем сезоне он в каждом матче совершал потерю минимум один раз, имея до воскресения 36 потерь в 21 матче в карьере. Более того, теперь, за свои 22 матча он лишь второй раз обошелся без перехвата или фамбла.
7. Новый абзац в резюме Дрю Бриза, которое он направит выборщикам в Зал Славы: он 4-1 против Тома Брэди, включая победу с разницей в 35 очков. Так Том еще не проигрывал - это абсолютный антирекорд для Брэди.
8. Доказательство того, что тренерская работа часто переоценивается: Майами играли с Аризоной без пяти тренеров, оказавшихся в COVID-протоколе… и победили.
9. Кристиан Маккэфри даже после травмы остается самим собой. В первой же игре СМС оформил 158 ярдов с 2 тачдаунами за 28 касаний, получая мяч в два раза чаще, чем любой другой игрок Пантер.
10. Временный главный тренер Атланты Рахим Моррис 3-1 после 0-5 Дэна Куинна. Пожалуйста, скажите мне, что владелец франшизы Артур Бланк это заметил.
11. Чем больше вы видите на поле Туа, тем больше хочется его видеть еще и еще. Не часто такое можно услышать, но… умный пик от Майами.
12. Новичок Года в Нападении? Выбирайте: Джо Бурроу или Джастин Херберт?
13. Тревис Келси вроде тайт-энд, но в воскресенье он выстраивался на линии столько разнообразно, что сделал кэтч против восьми разных защитников Каролины.
14. Мой тренер года на этот момент – Майк Томлин из Питтсбурга. Он не только возглавляет единственную непобежденную команду в НФЛ, но при 8-0 уже гарантировал себе очередной не отрицательный сезон. Если быть точным, то 14-й подряд или каждый его сезон в Стилерз.
15. Вы должны полюбить Бена Ротлисбергера, затащившего эту победу на одной ноге. Но ему помогла линия нападения. Ни одного сэка.
16. Вспомните тот перехват Маркуса Питерса из матча Колтс-Рэйвенс и скажите мне, что это действительно перехват. Потому что это не так. Это не принятый пас. Судьи не согласились, посчитав его ловлей. Только лови этот мяч ресивер, то абсолютно точно ловля не считалась бы завершенной из-за отсутствия контроля мяча. «У нас есть четкие и очевидные видео-доказательства, что защитник контролирует мяч, делая с ним три шага», - парировал Эл Риверон из судейского фронт-офиса НФЛ. Одна проблема: кроме него никто ничего «четкого и очевидного» так и не увидел.
17. Самым поразительным числом в воскресном унижении Тампы был не счет, ни пасовый рейтинг Брэди 40,4 и даже не его 3 перехвата. А количество выносных попыток. Их было пять, включая два «колена» от квотербэка… что означает лишь одно – на самом деле их было три. Кто-нибудь, поинтересуйтесь у Брюса Эрианса, зачем они подписали Леонарда Фурнетта.
18. Напоминание для квотербэков-новичков: держитесь подальше от Хьюстона. С момента прихода в Тексанс в 2013, Ромео Креннел 14-2 против первогодок.
19. Если бы я был Чикаго, то усадил бы на лавку Ника Фоулза и подписал Ю Дарвиша, стартового питчера из Чикаго Кабс. У него с бросками все в порядке.
20. Спасибо Аарону Роджерсу, который смог словами выразить именно то, что многие из нас почувствовали, когда услышали о кончине ведущего телевикторины Jeopardy (у нас это «Своя игра») Алекса Требека. Он написал твит: «Будние вечера уже никогда не будут прежними». Аминь.
Статистика, которая интересна только мне
Кайлер Мюррей – первый квотербэк в эпоху Супербоулов, сделавший 8 выносных тачдаунов в 8 стартовых матчах сезона.
Статистика, которая интересна только тебе
Ди-бэк Майами Ксавьен Ховард получил четыре флага за пас-интерфиренс (из них три принятых нарушения) в игре с Аризоной. И это рекордный показатель за последние 20 лет среди всех защитников лиги.
И еще один факт, который интересен нам обоим
После воскресного поражения от Нового Орлеана, Том Брэди впервые в своей карьере проиграл два матча регулярного сезона одному и тому же сопернику из своего дивизиона. С учетом плей-офф, у Брэди лишь одна такая история: в 2010 он дважды не смог обыграть… Джетс.
Цитата для Зала Славы
«Неопределенность с правилом ловли влияет и на перехваты. Ни один человек из тех, кто играет или смотрит футбол и подумать не мог, что защитник поймал мяч, включая и самого защитника. Но окончательное решение принимает тот, кто, по-видимому, никогда в жизни не ловил мяч», - квотербэк Индианаполиса Филип Риверс по поводу перехвата Маркуса Питерса.
Цитата для Зала Славы №2
«Однажды и на нашей улице будет праздник», - главный тренер Чарджерз Энтони Линн об очередном поражении в концовке матча.
Цитата для Зала Славы №3
«Это полный крах! Абсолютный провал всей команды», - лайнбэкер Тампа-Бэй Шак Барретт после поражения 3-38 от Сэйнтс.
Цитата для Зала Славы №4
«Мы продемонстрировали настолько нехарактерный футбол во всех компонентах без исключения, что я не узнаю свою команду», - главный тренер Сиэтла Пит Кэрролл после поражения от Баффало и пропущенных 44 очках.
Воскресный Зал Славы этой недели
Раннинбэк Миннесоты Делвин Кук. Он сидит на троне вторую неделю подряд. Фанатам Вайкингс ничего объяснять не нужно. Что касается всех остальных – перечитайте 3 пункт «Воскресной школы», и вы все поймете.
