На пути к эпилогу
Было бы, по меньшей мере, странным, если бы в своей колонке посвященной двенадцатой неделе сезона 2013-2014 я промолчал про матч в Фоксборо. Я, разумеется, бываю странным, как и большинство из нас, но не до такой же степени..
Итак, главным темой моего сегодняшнего выступления будет матч, в котором Пэтриотс принимали Бронкос, иными словами – Том Брейди принимал Пейтона Меннинга. В последние 12 лет придумать более сочную вывеску для футбольного матча не удавалось никому и, несмотря на то, что противостояния этих двух выдающихся квотербеков, происходят практически каждый год, они не наскучили нам. Частенько команды ведомые Томом и Пейтоном выдавали эпические сражения, достойные огромного количества эпитетов и воскресный матч не стал исключением. Будем честны, вряд ли это противостояние продлится дольше, чем еще пару лет, по этому, нам с вами следует наслаждаться каждым совершенным пасом этих господ, ведь таких нынче не делают - прости Эндрю, прости Расселл, прости, Господи, Кэм, Роберт и Колин.
О чем же думала большая часть почтенной публики перед началом этой игры? А о том, что Патриоты нынче не торт, что ресиверов в команде нет, что Гронковски стекло и что защита выноса хромает на все 14 ног передних двух линий. В свою очередь, Денвер – это сила! Меннинг 2013=Меннинг 2008! У Денвера самый лучший набор ресиверов, а Велкер обязательно выдаст мега-игру и заставит менеджмент Пэтриотс кусать свои локти и еще более отдаленные части тела.
Как бы это ни было смешно, но счет первой половины действительно демонстрировал нечто похожее на мнение публики. Со счетом 0-24 к перерыву достаточно сложно спорить. Особенно тем, кто смотрел матч впрямую. Я же, как вы знаете, практически никогда не смотрю Сандей Найт, потому что, в этом время предпочитаю спать. Так что этот матч я смотрел, уже зная счет, и мне было интересно наблюдать за тем, как и за счет чего пойдет камбек хозяев. Удивительное дело, но отстранившись от эмоций прямого просмотра, я совсем не удивился тому, как закончилась эта игра, ведь практически все очки Бронкос были набраны в результате грандиозной комедии ошибок в исполнении игроков Пэтриотс. При этом сама атака Денвера не показа никакого космоса, всего лишь компетентно взяв то, что ей дал соперник. Вот защита Денвера, та сыграла прекрасно, основательно придушив Брейди. Особенно серьезно куражились Виккерсон и вон Миллер, помимо прочего, Роджерс-Кромарти был хорош в прикрытии. Тем не менее, в те моменты, когда линии хозяев удавалось остановить пас-раш гостей, атака Пэтс выглядела весьма прилично. Ах да, говоря про атаку Бронкоз, нельзя не отметить вдохновенную игру Ноушона Морено – в этом матче он выглядел именно так, как я предполагал, глядя на него в колледже.
А после перерыва практически все поменялось. Вначале я не понял куда делся пас-раш но потом обнаружил, что Викерсон получил травму и ушел с поля, после чего у Пэтс появилась воможность закрыть Миллера, помимо этого вылетел Роджерс-Кромарти и Патриоты с шашками полетели отыгрываться. Тут то и выяснилось, что король немного голый.
Уже не совершая дурацких потерь и играя против стреноженного травмами соперника, Патриоты, не без героизма, но достаточно уверенно догнали и перегнали Бронкоз. Да это был эпический камбек, но не случись это фамблоэпидемия, мы бы увидели совсем другую игру с самого начала. Я уверен, сыграй эти команды 10 матчей при такой погоде и с таким ветром в Фоксборо, Денвер выиграл бы не более 2 матчей и только за счет всяческих комических происшествий, вроде фамбловщины из первой половины.
Здесь важно понимать, чем является Пейтон Меннинг на сегодняшний момент – останками былого величия. Тело Пейтона подводит его, 4 операции на шейном отделе позвоночника не могли не сказаться на силе его руки и мы видим, что мяч из его рук вылетает, словно подбитая утка. Да и особой мобильностью Пейтон никогда не отличался, а сейчас у него основательно подбиты обе ноги. Так что в данный момент, Пейтон Меннинг представляет собой мозг гения, заточенный в теле паралитика – он знает что, знает как, знает куда, но физически уже не может сделать так, как надо. В матче с большинством соперников, да еще и в разреженном денверском воздухе мяч летит плюс-минус куда надо, но зимой, в ветреном Фоксборо? Увы и ах. Но нельзя забывать о том, что когда было нужно, Меннинг «сделал вещи» и прошел практически все поле, сравняв счет - опустим отмененный перехват, нам он не важен. Как я сказал в одной из наших бесед Брейву – не будь Пейтон Меннинг футбольным гением, его карьера и игра были бы уже закончены. Так что еще раз повторюсь, смотрите, пока он играет!
С Брейди немного другая история – да, он тоже сдает физически, но слава футбольным богам, что у него все в порядке с позвоночником и он по-прежнему может делать качественные пасы. А с этим уже можно работать, особенно когда твои адресаты не роняют мяч на землю почем зря. Ну и при всем уважении к любым тренерам, имевшим счастье «тренировать» Пейтона Меннинга, у Тома Брейди по-прежнему есть самый главный козырь на бровке – злобный старикан по имени Билл. Не устаю аплодировать этому человеку – его идея выбрать ветер, вместо мяча казалась чистым авантюризмом, но в конечном итоге привела команду к победе. Что интересно, Беличек не стал приписывать все заслуги себе, а поделился лаврами со своим старшим коллегой Биллом Парцелзом, который совершил нечто подобное, будучи главным тренером Джайентс. Кстати, про их сложные отношения можно написать не одну колонку и возможно, я когда-нибудь озадачусь этой темой.
Подводя итог, скажу, что с моей точки зрения, результат этого матча в тех условиях, что он проводился, вполне справедлив, пусть и пришли к нему команды таким кружным путем разнообразных ошибок. (Уж не засланный ли Весли - казачок?) Несмотря на это, вероятность повторной встречи этих команд именно в Фоксборо крайне мала, скорее всего, такой матч может произойти на Майл Хай Стэдиум и вот там я уже не буду столь категоричен. В любом случае, возможная «переигровка» будет эпичной, а каждая глава этого эпоса моет стать последней, так что, даже мне придется пожертвовать сном, что бы посмотреть, как играют Великие!
You`re gonna be fired!
Нет-нет, так просто я не сдамся и не сменю первую позицию своего топа, ибо «такую личную неприязнь я испытываю к потерпевшему, что даже кушать не могу» (с). Тем не менее, еще пара таких игр, как против Сан Франциско и Майк Шеннахан может отобрать это почетное место у коллеги по конференции. С Кубиаком и Фрейзером тоже все понятно, несмотря на ничью Миннесоты с дублем Грин-Бея. Что касается Смита, то я просто не могу не отметить блестящее выступление команды, которой, для участия в прошлогоднем СуперБоуле не хватило самой малости.
1. Грегг Шиано (Тампа)
2. Майк Шеннахан (Вашингтон)
3. Гарри Кубиак (Хьюстон)
4. Лесли Фрейзер (Миннесота)
5. Майк Смит (Атланта)
