Ник Вагонер, ESPN.
АФК.
1. Патриоты (11-2). Гронк вернулся, а с ним вернулись и победы. Вряд ли кто-то сможет помешать Патриотам заработать первый посев в конференции.
2. Цинциннати Бенгалс (10-3). Поражение от Сталеваров неприятно, но гораздо хуже потеря Энди Далтона с переломом пальца и Тайлера Эйферта с сотрясением. Если Далтон "вылетел" надолго, то радужным мечтам Бенгалс в плей-офф не суждено сбыться.
4.Индианаполис Колтс (6-7). Семь часов Хьюстон держался на вершине дивизиона, пока не проиграл Патриотам, позволив вернуться на первое место Индианаполису.
5. Канзас-сити Чифс (8-5). Им не может помешать дождь. Они пробились через шторм в Сан-Диего и продлили свою победную серию до семи матчей. Чифс завершают сезон матчем в Балтиморе и с Кливлендом и Оклендом дома. Это, скорее всего, 10-матчевая победная серия.
6. Джетс (8-5) Вы ходите видеть в плей-офф великолепное нападение Питтсбурга? Райан Фитцпатрик с Вами не согласен. Он уничтожил Теннесси 30-8 и у Нью-Йорка три победы подряд впервые с 2011 года.
Самый интересный матч (по прогнозам). Денвер против Нью-Йорка. Две топ-5 защиты с добавлением Брэндона Маршалла. Разве может такое не нравиться?
На подъеме. Питтсбург Стилерс. Сталевары победили Индианаполис и Цинциннати. Их нападение может набирать очки против любой защиты, до тех пор пока здоров Бен Ротлисбергер. Матч с Денвером станет для них хорошей проверкой, а заканчивать сезон они будут матчами с Балтимором и Кливлендом. Не забывайте о Вождях и Джетс. Не спать.
На спаде. Индианаполис. Два поражения и пропущенные 96 очков в двух матчах. Это очень хорошо доказывает, что Колтс сохраняют свои плей-офф амбиции только благодаря слабости своего дивизиона.
НФК.
1. Каролина Пантерс (13-0). Каролина катком прошлась по Атланте, и не видно тех, кто сможет их остановить.
2. Аризона Кардиналс (11-2). Победой над Викингами Кардиналс забронировали себе место в плей-офф. У них семь побед подряд и очень хорошие шансы на бай-вик, а при удаче и на первый посев в плей-офф.
3. Грин-Бэй Пэкерс (9-4). Пэкерс все еще не выглядят командой, начавшей сезон 6-0, но они воспользовались неудачами Викингов, и теперь у них не только преимущество в тай-брейкере, но и единоличное лидерство в дивизионе.
4. Вашингтон Редскинз (6-7). Командам НФК Восток не до красивой игры, надо набирать очки. У Вашингтона, по-прежнему, есть преимущество в тай-брейкере.
5. Сиэтл Сихокс (8-5). Под каток Сиэтла попал несчастный Балтимор. Четвертая подряд победа и шестая в семи последних играх. Расписание им благоволит. Остались домашние игры против Кливленда и Сент-Луиса с выездом в Аризону.
6. Миннесота Вайкингс (8-5). Непонятная паника в стане болельщиков Миннесоты после поражений в трех из четырех последних матчей. У Викингов все еще отличные шансы на плей-офф, во многом благодаря тому, что от ближайшего соперника их отделяют две победы.
Самый интересный матч (по прогнозам). Грин-Бэй Пэкерс против Викингов. Они встретятся на 17ой неделе и, возможно, что в этом матче будет определяться победитель дивизиона. А учитывая положение команд, это может быть репетиция перед матчем плей-офф.
На подъеме. Сихокс. Самый страшный кошмар хейтеров Сихокс: Рассел Уилсон превращается в квотербека, способного повести за собой команду, и его поддерживает мощная защита. Крайне опасный противник в январе.
На спаде. Тампа (6-7). Им нужно было выиграть, чтобы сохранить надежды на плей-офф. Теперь им нужно побеждать Сент-Луис, Чикаго и Каролину, а также надеяться на неудачи Викингов.
