Хотя расследование НФЛ в связи с утверждениями канала Аль-Джазира об использовании игроками запрещенных веществ немного затихло, но в ближайшее время может снова оказаться на первых полосах газет.
Четыре игрока: лайнбэкеры Пэкерз Клэй Мэтьюз и Джулиус Пепперз, лайнбэкер Стилерз Джеймс Харрисон и свободный агент Майк Нил могут быть дисквалифицированы, если не побеседуют со следователями Лиги до 25 августа. НФЛ сообщила об этом в письме в профсоюз и средства массовой информации.
Дисквалификация будет назначена игрокам не за нарушение правил, касающихся борьбы с использованием запрещенных препаратов, а за "поведение, наносящее ущерб Лиге".
"Дисквалификация вступает в силу 26 августа и будет продолжаться до тех пор, пока игрок не пообщается со следователями, после чего комиссионер Лиги определит, будет ли она отменена или продлена", - говорится в письме.
Кроме четырех вышеназванных игроков в материале Аль-Джазиры упоминалось и имя Пейтона Мэннинга. Но НФЛ уже объявила, что Мэннинг сотрудничает со следствием, и нет никаких убедительных доказательств того, что он использовал запрещенные препараты.
Остальные четыре игрока, поддерживаемые профсоюзом, настаивают на том, что не должны отвечать на вопросы до тех пор, пока не будет "убедительных доказательств". Лига считает, что цель расследования как раз в том и состоит, чтобы определить, существуют ли такие доказательства. И поэтому игроки должны сотрудничать со следователями. Если игроки не пойдут на попятную, то, похоже, нас ожидает новая битва между НФЛ и профсоюзом.