История Pittsburgh Steelers

Pittsburgh Steelers – профессиональная команда по американскому футболу, базирующаяся в Питтсбурге, штат Пенсильвания. Команда выступает в северном дивизионе Американской Футбольной Конференции (AFC North) Национальной Футбольной Лиги (NFL). Pittsburgh Steelers первоначально имели название Pittsburgh Pirates и были основаны 8 июля 1933 года, Артом Руни, который позаимствовал название клуба у одноименной бейсбольной команды, что было распространенной практикой в те годы. Steelers являются старейшим клубом в AFC. Команда является седьмой из старейших команд NFL, на ряду с такими командами, как Chicago Bears, Arizona (Chicago, St.Louis) Cardinals, Detroit Lions, Green Bay Packers, New York Giants и Washington (Boston) Redskins. Несмотря на свой статус постоянных неудачников до слияния лиг в 1970 году, в котором Steelers были старейшей командой, которая ни разу не выигрывала чемпионат, сейчас Steelers являются одной из самых успешных команд в современной эре NFL. История Предыстория Арт Руни, рожденный и выросший в Питтсбурге, был необычайно всесторонне развитым атлетом. Он выступал за футбольную команду университета Notre Dame, играл в бейсбол за Boston Red Sox, а так же был приглашен в Олимпийскую сборную по боксу 1920 года. Любовь к спорту сделала его в будущем успешным промоутером и организатором спортивных мероприятий. Когда Арт Руни был еще подростком он организовал полупрофессиональную футбольную команду Hope-Harvey Football Club. Позднее Арт Руни сказал: «В некоторой степени, это было начало Steelers, все начиналось с этого».Имя команды ”Hope-Harvey” это производная от здания Hope Fire House, который был расположен в сердце Северного района Питтсбурга и использовался, как раздевалка команды, и имени доктора Харви, местного врача, который был их спонсором и неофициально являлся доктором команды. Hope-Harvey Majestics соперничали с другими полупрофессиональными и любительскими командами, популярность и посещаемость игр команды постепенно росла. В дополнение ко всему Арт Руни, являясь менеджером и тренером команды выступал на позиции квотербэка, за которую также выступали его младшие братья Дэн и Джим. С братьями Руни команда имела неплохой успех, включая два титула чемпионов любительской лиги Western Pennsylvania Senior Independent Football Conference в начале 30-х годов. Клуб Hope-Harvey, позднее ставший известным как ”Majestic Radio” (когда у команды появился спонсор) и еще позднее “James P. Ronney” (для продвижения предвыборной компании квотербэка команды и брата Арта Руни, Джима Руни), играли большинство своих домашних игр на стадионе Exposition Park в Питсбурге. В основном составе предшественников Steelers преимущественно играли выпускники местных колледжей (Pitt, Duquesne и Carnegie Tech).

Хоть футбол и был популярен в Питтсбурге, в то время в городе не существовало ни одной профессиональной команды в связи с пуританскими законами штата Пенсильвания, которые запрещали проводить атлетические соревнования по воскресеньям. Команды NFL, которая была образована в 1920 году, играли в основном по воскресеньям, во избежание накладок с графиком игр команд колледжей, которые играли по субботам.

  Первые годы: безрезультатная декада
В мае 1933 года в ожидании отмены ограничивающих законов Пенсильвании, Руни обратился к NFL с просьбой получения франшизы. Его запрос был одобрен и 19 мая 1933 года Pittsburgh Proffessional Football Club, Inc. присоединились к NFL, заплатив $2500 (приблизительно $46000 по современному курсу). Новая команда стала известной как Pirates так же как и одноименная бейсбольная команда, владевшая стадионом Forbes Field. Прежде чем осесть на Forbes Field, Руни принял решение играть на Greenlee Field, на котором выступали бейсбольные команды негритянской лиги. До тех пор пока на ноябрьских всеобщих выборах не были отменены пуританские законы, команда была вынуждена играть первые четыре домашние игры по средам. На протяжении следующих четырех десятилетий новая команда Руни не приносила впечатляющих результатов. В течение первых 39 сезонов в NFL команда ни разу не становилась чемпионами Лиги, оформив только восемь победных сезонов. 30-е годы: Pirates В первые годы существования франшизы, Pirates были не единственным фокусом интересов Руни. Он делил офис команды в Fort Pitt Hotel с промоутерским клубом Rooney-McGinley Boxing Club, для организации боксерских поединков. Он также тратил добрую часть своего времени на гандикапинг (спортивные ставки) и скачки. Ходила даже легенда о том, что Арт Руни выиграл Steelers на скачках, но это была всего лишь легенда, далекая от истины. Можно одно сказать точно, что выигрыши Руни на ставках помогли клубу держаться на плаву, потому что пока Руни преуспевал вне поля, Pirates боролись на поле. Вспоминая те бедные годы, Руни вспоминал: «В те дни, никто не богател в спорте. У вас было две вещи вызывающие трепет. Первая приходила в воскресенье, когда команда пыталась одержать победу на поле. А следующая приходила в понедельник, когда я пытался добыть фонд зарплаты для команды». Руни тратил много энергии и сил, чтобы удержать франшизу в лиге в первых сезонах. В течение 30-х годов, когда экономика Америки пребывала в Великой депрессии, Pirates были солидной статьей расходов для Руни. Он вспоминал, что в 1934 году потратил на команду около 10 тысяч долларов (на сегодня приблизительно 176 тыс.). Между клубами шла негласная война за игроков, менее обеспеченным клубам трудно было бороться с более популярными франшизами, такими как Giants, Bears и Packers. В 1935 году Руни предложил ограничить количество игроков, которых могли подписывать команды, завершившие сезон в Лиге на высоких местах. Эта идея впоследствии привела к созданию драфта NFL, который впервые был организован в 1936 году. В 1933 году Руни нанимает Фореста Дудса на место играющего тренера. Дудс трижды входил в сборную All-American, был местной легендой, как игрок колледжа Вашингтона-Джеферсона, а также входил в All-Pro в NFL. Первую свою игру в NFL дебютного сезона 1933 года Питтсбург провел против New York Giants, проиграв 2-23 на виду у 20 тысяч зрителей. Первые очки Pirates заработали после сейфти, которое заработал центр команды Джон ”Cap” Ойлер, заблокировавший пант в энд-зоун. Руни лаконично описал эту игру: «Giants победили. Наша команда выглядела ужасно. Поклонники не получили того, за что заплатили деньги». Первую свою победу Pirates офоримили неделей позже в игре против Chicago Cardinals, 14-13, собрав 5000 болельщиков. В этой игре был занесен первый тачдаун команды после того, как Мартин ”Butch” Коттлер занес 99 ярдовый тачдаун после перехвата паса. Вторым героем того дня был Мос Келш, в свои 36 лет он был самым возрастным игроком в NFL, на четыре года старше владельца команды Арта Руни. Келш, игравший еще в Majestics, реализовал экстрапоинт, оказавшийся победным. На шестой неделе Pirates поставили рекорд NFL, в игре против Cincinnati Reds команды пробили 31 пант, не реализовав ни одного очка. Общая посещаемость пяти игр первого сезона Pirates составляла около 57 тысяч зрителей, тогда как для сравнения, в том же году только одну игру колледжа Pitt–Duquesne посетили около 60 тысяч болельщиков. Команда финишировала в дебютном сезоне с результатом 3-6-2, после которого Дудс покинул пост тренера, но остался в команде на позиции тэкла еще на два года. В поисках нового тренера для своей команды Руни обратился с предложением к Хертли Андерсену, который недавно покинул пост тренера колледжа Нотр-Дам. Но Андерсен категорически отверг предложение, отдав предпочтение Университету штата Северной Каролины. После этого Руни обратился к Эрлу Нилу, но и тут он потерпел неудачу, Нил отказал Арту в пользу предложения от Йельского Университета. Позднее Эрл Нил станет тренером Philadelphia Eagles, приведет команду к двум титулам Чемпионов NFL и заработает место в Зале Славы NFL. Альберт Лаби Димеоло, который по слухам являлся основным кандидатом на пост тренера Pirates еще до первого их сезона, был, в конечном счете, нанят на место Дудса. Он был капитаном футбольной команды Pittsburgh Panthers в сезоне 1929 года, в которой блистал Джим Руни. Джим Руни стал ассистентом Димеоло. После провального сезона 1934 года, в котором команда финишировала с результатом 2-10, Димеоло был уволен. В 1935 году Руни попытался переманить в команду легендарного Реда Гранджа, который только что закончил карьеру игрока, но Грандж отвечает отказом на предложение, став ассистентом тренера в Chicago Bears. Руни удается нанять бывшего тренера колледжа Pitt-Duquesne Джо Баха. Бах был известен как один из «Семи мулов» Нотр-Дама. Первый сезон под руководством Баха команда немного улучшила свой результат, 4-8, но все же Pirates оставались не конкурентоспособными. В 1936 году NFL учредила драфт, как способ более равномерного распределения талантливых игроков среди команд. Свой первый пик первого раунда драфта 1936 года команда использовала для выбора Вильяма Шекспира, но так как в 30-х годах профессиональный футбол не был высокооплачиваемым делом, Вильям предпочел стать бизнесменом вместо игры в футбол. Клуб часто обменивал свои пики первого раунда в течение первых тридцати лет. В сезоне 1936 года Pirates, ведомые второй сезон Джо Бахом, вступили в борьбу за титул победителей восточного дивизиона, после девяти игр команда шла с результатом 6-3. Однако клуб проваливает концовку сезона, проиграв три последние игры. Руни и Бах обвиняли друг друга в провале. Хоть Руни и Бах и договорились о том, что Джо проведет в команде еще один сезон и покинет клуб в 1937 году, Бах, вместо этого, решает принять предложение от Университета Ниагары занять место тренера, на которое Руни дал словесное согласие. Позднее Арт Руни выразил сожаление о том, что дал Баху уйти. В 1937 году Джонни Макнолли становится играющим тренером Pirates. Макнолли был ветераном NFL, проведя в лиге 11 сезонов, в 1934 году он уже выступал за Pirates. Он был одним из самых ярких персонажей в NFL и Руни нанимает Макнолли с далеко идущими намерениями в надежде на увеличение продаж билетов. Старт сезона 1937 года подавал надежды, команда стартовала с двух побед, но затем, проиграв пять подряд игр Pirates финишировали с результатом 4-7. В следующем сезоне в команду приходит первая суперзвезда, выпускник Университета Колорадо квотербэк Байрон Уайт. Pirates выбрали Уайта на драфте 1938 года, и предложили ему небывалую по тем временам зарплату в размере $15 000 (около $250 000 по современному курсу). Уайт отклонил щедрое предложение, в пользу того, чтобы продолжить свое образование в Оксфордском Университете по стипендии Родса. Однако, он отложил начало учебы в Оксфорде до января месяца и подписал с командой соглашение. В дополнение к самой высокой зарплате в Лиге, условия договора включали и товарищеские игры, в общей сложности плата Уайта составляла $15800 (по современному курсу $260000), для сравнения, Макнолли, который занимал место тренера и игрока зарабатывал всего $3500 (около $59000). Большой контракт, который предоставил Руни Уайту, вызвал негодование у его партнеров совладельцев. Появление Уайта вселило много оптимизма в сердца болельщиков из Питтсбурга – Макнолли как то заметил: «Без него мы просто считали чемпионаты, а с ним нам казалось, как мы теперь можем проиграть». Уайт не разочаровывал, он вел в лиге по показателю выносных ярдов с результатом 567 ярдов за 152 попытки. Но, тем не менее, команда не смогла реализовать его исполнение в преимущество, одержав победу лишь дважды, проиграв при этом девять раз. По окончанию сезона Уайт уходит из команды, для продолжения образования в Англии. После постигшего Руни разочарования, потратив большие деньги на звездного игрока, в 1938 году он решает привлечь в команду звездного тренера. Он предлагает тренерскую работу Джоку Сазерленду, который являлся легендарным футбольным тренером и «Национальным героем». Сазерленд как раз только что покинул пост главного тренера Университета Питтсбурга. Ему было предложено на $13000 больше, чем он зарабатывал в университете, но Сазерленд отклонил предложение (из-за презрительного отношения к профессиональному футболу). Макнолли остался тренером Pirates, в то же время, закончив карьеру игрока. Сезон 1939 года начался так же, как закончился предыдущий – с серии поражений. После третьего подряд поражения (и девятого к ряду по суммам двух сезонов) Макнолли был смещен с поста тренера команды. Несмотря на то, что результат Макнолли в Pirates был всего 6-19, Джонни ”Blood” Макнолли был введен в Зал славы в 1969 году. Место главного тренера занял Волт Кейслинг, который занимал место ассистента Макнолли предыдущие два сезона. Кейслинг не смог исправить ситуацию, и команда завершила сезон с результатом 1-9-1. Единственную свою победу команда одержала против Philadelphia Eagles. Эта победа прервала проигрышную серию, которая длилась почти 14 месяцев. На протяжении 30-х годов Pirates ни разу не финишировали в дивизионе выше второго места или с процентом побед выше 0,500. 1940-1941: Новое имя и «новая» команда В начале 1940 года Руни решает сменить название команды. Он связывается с местной газетой Pittsburgh Post-Gazette для проведения конкурса на определение лучшего нового названия для команды. Бывший тренер Джо Бах вытащил табличку с названием Steelers среди множества других предложений. Новое название выражало почтение наибольшей индустрии города – производство стали. Тем не менее, доподлинно неизвестно, кто это название посоветовал первым (это имя уже использовалось одной командой местной школы), в конечном счете, «победителями» оказались двадцать один поклонник команды, каждый победитель получил пару сезонных абонементов на будущий сезон и денежное вознаграждение, около $5 ($85 на сегодня). Среди них были местный ресторатор Джи Сантони, а также девушка и будущая жена менеджера команды Джо Кара – Маргарет Элизабет О‘Доннел. Первый участник конкурса, предложивший название ”Steelers” был Арнольд Голдберг, спортивный редактор газеты Evening Standart из города Юнионтаун, штат Пенсильвания. Кроме всего прочего, предлагались такие имена, как Wahoos, Condors, Pioneers, Triangles, Bridgers, Buckaroos и Yankees, а также предлагались названия связанные с металлургией такие, как Millers, Vulcans, Smokers, Rollers, Ingots и Puddlers. Кейслинг продолжил работать тренером и в сезоне 1940 года. После трех первых игр команда шла с результатом 1-0-2, на четвертой неделе Steelers проиграли 3-10, Brooklyn Dodgers, которую тренировал Джок Сазерленд. Это была его первая победа в профессиональной лиге, после ухода из Университета Дьюкейн в 1939. Это поражение было первым для Steelers из последовавших еще пяти поражений, к концу сезона команда финишировала с результатом 2-7-2, набрав в сумме всего 60 очков. После восьми лет существования команды, Pirates/Steelers оформили результат 24-62-5 и потеряли около $100000 (на сегодня около $1,7 миллиона). Изначально Руни отклонил несколько предложений о продаже команды, но в декабре 1940 года, он все же продает Steelers Алексу Томпсону. Томпсон 26-и летний выпускник Йельского Университета, наследник сталелитейного бизнеса, живущий в Нью-Йорке. Он очень активно преследовал Руни с целью приобретения команды несколько месяцев. Команда была оценена в $160000 (около $2,7 миллиона). Взяв половину полученных средств, Руни незамедлительно выкупает 50% Philadelphia Eagles, и становится совладельцем команды со своим другом и компаньоном Бертом Беллом. Белл управлял всеми переговорами с Томпсоном по поводу продажи Steelers. Ранее, перед этим Томпсон предлагал выкупить франшизу у Белла. В необычной манере Руни, Белл и Томпсон объединили составы команд и провели т.н. мини-драфт для распределения игроков. 51 игрок, который был подписан Steelers и Eagles по окончании сезона 1940 года был распределен между двумя командами. Томпсон нанимает Гризи Нила, которому ранее Руни предлагал работу тренера в Steelers, управлять обменом игроков и помогать ему в драфте который имел место через день после заключения сделки с Руни. Как только контракт Нила с Йельским Университетом закончился, он становится главным тренером команды Томпсона. В январе 1941 года Томпсон переименовывает свою новую команду в Iron Men (Железные люди). Несмотря на тот факт, что Руни был владельцем половины команды, которая базировалась в Филадельфии, он не собирался покидать Питтсбург. Томпсон хотел перевезти свою новую команду ближе к его дому в Нью-Йорке, возможно в Бостон, в котором после переезда Redskins в Вашингтон в 1937 году, не было команды NFL. Руни и Белл вынашивали свой план, при условии, если Томпсон перенесет команду из Питтсбурга, их команда будет играть домашние игры в двух самых крупных городах Пенсильвании. Однако, другие владельцы команд Лиги заблокировали оба решения. В начале 1941 года Руни начинает сожалеть о своем решении продать Steelers. Когда он узнал, что Томпсон еще не учредил местный офис своей команды, как он планировал это сделать 1 марта, Руни сделал Томпсону предложение обменяться территориями, Томпсон перемещается в Филадельфию, которая была гораздо ближе к его Нью-Йоркской базе, в свою очередь Руни гарантирует себе, что его команда останется в его родном Питтсбурге. 3 апреля 1941 года, Томпсон принимает предложение и Eagles Руни и Белла приезжают в Питтсбург, где они становятся Steelers в то время, как Iron Men Томпсона едут в Филадельфию где они переименовываются в Eagles. В свое время эта сделка была описана, как «один из наиболее необычных обменов в истории спорта». Несколько следующих лет команда, игравшая в Питтсбурге как Steelers, функционировала под именем ”Philadelphia Eagles Football Club, Inc.” Транзакция, которая привела к тому, что Белл продал Eagles и выкупил половину Steelers, была позднее названа ”Pennsylvania Polka” (Пенсильванская полька). 1941-1944: Военные годы Руни и Белл взялись искать нового тренера, как они говорили «Лучшего человека в своей профессии». Среди многих кандидатов был Пит Коутон, который недавно покинул Техасский Технический Университет после успешных 12 лет. Также Белл и Руни вели переговоры с Алдо Донелли, который тренировал команду Университета Даквесн (Duquesne University). В конце концов, Белл, который тренировал Eagles пять проигрышных сезонов подряд, называет себя главным тренером команды. Это решение было принято из-за боязни возможной угрозы вступления страны во вторую мировую войну, тогда многие владельцы не решались подписывать контракты с новыми тренерами. Кейслинг был назначен ассистентом Белла. Сезон 1941 года Steelers начинают с двух подряд поражений, после которых Руни попытался убедить Белла оставить эту затею. Белл соглашается, но при условии, если Руни убедит Бафа Донелли прийти в команду. В это время Донелли уже занимал пост главного тренера Университета Даквесн, с которым его связывал контракт на еще один полный сезон. Донелли и Руни попытались заключить сделку с администрацией Университета, согласно которой Донелли остается на посту тренера университета, и в то же время будет тренировать Steelers в «свободное время», по утрам он будет тренировать Steelers, а после обеда команду Университета, а также по субботам выезжать с университетской командой на игры, а по воскресеньям со Steelers. Это была крайне необычная ситуация, которая не очень нравилась новому уполномоченному NFL Элмеру Лайдену (под началом которого Донелли работал в Университете Даксвен). Лайден был убежден, что это было невозможно как физически, так и морально управлять одновременно двумя основными командами. Донелли немного успокоил Лайдена, уйдя с тренерского поста университетской команды. Однако он остался спортивным директором университета и его обязанности сильно не изменились. Он продолжил посещать все тренировки и игры команды Duquesne Dukes, и оставался неофициальным признанным тренером университета. Донелли сменил тактику нападения с ”single-wing offence”, которую использовали Steelers со времен их основания, на свою “wing-T”, одну из вариаций “T-formation”. Под его руководством Steelers проиграли пять подряд игр, в то время как университетская команда процветала. В начале ноября Донелли сталкивается с дилеммой: Duquesne Dukes должны были играть с Saint Mary's College of California и в ту же неделю Steelers должны были играть на выезде в Филадельфии. Лайден настаивал на том, чтобы Донелли был вместе с командой в Филадельфии. Донелли сделал выбор в пользу непобедимых Duquesne Dukes, и оставляет пост главного тренера Steelers. На этом посту его сменяет Кейслинг. Во второй игре Кейслинга после второго его назначения, команда одержала победу над Brooklyn Dodgers Джока Сазерленда. Это была единственная победа клуба в сезоне 1941 года, который Steelers закончили с результатом 1-9-1. Возможно, самым незабываемым происшествием 1941 года было высказывание Руни сделанное для репортеров во время проведения тренировочных сборов команды. Во время посещения лагеря команды совместно с репортерами Руни саркастически заметил: «Для меня они (команда) выглядят как Sreelers, только в зеленых джерси». Это было воспринято, как итог посредственной игры команды на протяжении всего ее существования. Позднее это высказывание трансформировалось в слоган «Все те же старые Steelers», который использовался фанатами как негласный девиз команды на протяжении последующих безуспешных тридцати лет. За несколько недель до окончания сезона 1941 года, США вступили во вторую мировую войну, которая стала большим ударом для нации, а также для NFL и ее команд. Согласно «Акта о выборочном обучении и службе» 1940 года в стране была установлена воинская повинность, NFL не подвергалось существенному воздействию по этому поводу до того момента, пока Америка не подверглась атаке на Перл-Харбор в декабре 1941 года. Руни и Белл пытались договориться с другими владельцами команд и Лигой об отсрочке NFL Драфта 1942 года, из-за неопределенной ситуации на фронтах войны, однако их предложение было отклонено. Steelers имели первый номер драфта, согласно их положению в турнирной таблице по результатам предыдущего регулярного сезона 1941 года. Они выбрали выпускника Университета Вирджинии халфбэка Билла Дадли. Далее они выбрали столько женатых игроков, сколько это было возможно, с расчетом на то, что эти игроки смогут избежать призыва в армию, хотя бы на будущий сезон.

Из команды были призваны в армию несколько игроков, которые играли ключевую роль в предыдущем году, включая квотербэков Джонни Патрика и Рокко Пирро, раннера Арта Джонса и тэкла Джо Куммера. Билл Дадли также намеревался вступить в ряды вооруженных сил, но его призыв был отложен на несколько месяцев. Это дало ему возможность подписать со Steelers котракт на $5000 ($72169 сегодня). После медленного старта сезона 1942 года, в котором Steelers проиграли первые две игры, в следующих семи матчах из восьми Steelers одержали верх. Последнюю игру сезона команда проиграла Green Bay Packers, завершив сезон с 7-4. Steelers финишировали на втором месте в дивизионе после Washington Redskins, которые стали в итоге чемпионами лиги. Дадли стал вторым игроком Steelers лидером по набранным ярдам на выносе, с 696 ярдами за 162 попытки.   1943: Steagles После атаки Японских вооруженных сил на базу ВМФ США в Перл-Харборе 7 декабря 1941 года Америка вступила во вторую мировую войну. Более 600 игроков NFL пошли служить в вооруженные силы США. Ощущая, что, несмотря на военные действия, нация нуждается в развлечениях и спортивных мероприятиях для поднятия морального духа, президент США Франклин Рузвельт издает обращение, сфокусированное на важности Главной Бейсбольной Лиги (Major League Baseball (MLB)) для подержания морали нации. Он не упомянул про футбол в этом обращении, потому, как бейсбол превосходил по популярности футбол в то время. На ежегодном собрании владельцев команд в 1943 году был поднят вопрос об отмене регулярного сезона 1943 года, из-за проблемы с недостатком игроков, тем не менее, NFL решает последовать за бейсбольной лигой и продолжить играть. Ростер команд был сокращен с 33 до 25 игроков, кроме того Cleveland Rams объявили о приостановлении деятельности на сезон, в связи с уходом в армию двоих исполнительных директоров клуба. Другие футбольные лиги такие, как American Football League, Dixie League и American Association, решают приостановить деятельность, NFL и ее аналог с западного побережья, Pacific Coast Professional Football League, остаются единственными действующими лигами в то время. Ростер Steelers продолжал уменьшаться в течение межсезонья. К концу мая он сократился до пяти игроков, имеющих контракт, которые могли принять участие в будущем сезоне. Руни и Белл связываются с Томпсоном с предложением о возможности объединения команд. План объединения был вынесен на рассмотрение Лигой, которая наметила его рассмотрение на собрании NFL в середине июля. С таким же предложением обратились Chicago Bears и Chicago Cardinals. Владельцы клубов Лиги проголосовали против двух объединений, обосновав свое решение тем, что объединение ресурсов клубов даст им значительное преимущество по отношению к другим командам. Позднее Руни и Белл обратились к клубам из Чикаго отменить их предложение, с чем они согласились. После дебатов владельцы, все-таки проголосовали за предоставление Steelers и Eagles возможности объединить свои составы в будущем сезоне. Новая команда стала известной как Phil-Pitt “Steagles”. Клуб разделил домашние игры между двумя городами, четыре игры были сыграны в Филадельфии и две в Питтсбурге. Кейслинг делил обязанности главного тренера с тренером Eagles Гризи Нилом, клуб принял на вооружение построение нападения T-formation, которое очень эффективно использовалось Chicago Bears несколько последних лет. Между Нилом и Кейслингом не было взаимопонимания, они, мягко говоря, невзлюбили друг друга. Для того чтобы избегать встреч друг с другом они разделили тренерские обязанности между линиями нападения и защиты. Это способ со временем преобразовался в современную методику с применением координаторов нападения и координаторов защиты. Команда завершила сезон с результатом 5-4-1, который стал первым победным сезоном в истории Eagles и вторым для Steelers. В плей-офф Steagles не квалифицировались, и по окончании сезона было принято немедленное решение о разъединении команд. 1944: Card-Pitt В 1944 году к Лиге присоединяется Boston Yanks, в то время, как Cleveland Rams временно приостановили свою деятельность в 1943 году, это стало результатом того, что в NFL осталось 11 команд и Лига не могла составить календарь игр в соответствии с перечнем имеющихся команд. Комиссионер NFL Элмер Лейден обратился к Арту Руни и Берту Беллу с предложением вновь провести слияние с какой-либо командой. Руни дал согласие с условием, что половина домашних игр будет проведена в Питтсбурге на Forbes Field. После проведения ряда переговоров выбор пал на Cardinals, команда получила название ”Card-Pitt”, а так же неофициальные “Car-Pitts” или “Carpets”. Объединённая команда играла в западном дивизионе, вместе с Green Bay Packers и Chicago Bears. Сезон Card-Pitt провели без побед, 0-10. Война закончилась перед началом сезона 1945 года и обе команды вернулись к нормальному графику. 1945-1949: Послевоенные годы. В сезоне 1945 года Steelers выступали уже как отдельная команда, но все еще безуспешно, финишировав с балансом побед 2-8. В 1946 году Steelers подписывают нового тренера Джока Сазерленда. К началу сезона 1946 года Билл Дадли вернулся со службы и становится MVP Лиги. Команда завершает сезон 1946 года с результатом 5-5-1. В 1947 году Steelers впервые за свою историю пробиваются в плей-офф, завершив сезон с результатом 8-4, разделив лидерство в дивизионе с Philadelphia Eagles. 21 декабря 1947 года Steelers принимали Eagles в первой игре плей-офф, Филадельфия одержала уверенную победу, разгромив Steelers 0-21. Эта игра примечательна тем, что после слияния Лиг 1970 года эти команды были разделены в разные конференции, и этот матч стал единственным для двух клубов из главных городов Пенсильвании в плей-офф. Квотербэк Steelers Джонни Клемент финишировал вторым в лиге по набранным ярдам на выносе, с результатом 670 ярдов. Этот выход в плей-офф станет для Steelers последним на следующие 25 лет. В межсезонье 1948 года умирает тренер Steelers Джок Сазерленд. Место главного тренера занимает Джон Мишелосен, самый молодой тренер в современной эре NFL, на момент назначения ему было 32 года и два месяца, до 2007 года, когда главным тренером Raiders стал Лейн Киффин. Сезон 1948 года клуб завершил с результатом 4-8 (квотербэк Рей Эванс бросил 17 перехватов и всего пять тачдаунов). В 1949 году Steelers неплохо стартовали с 4-1, но вторую половину сезона команда провалила, финишировав с 6-5-1. 1950-1969: “Same old Steelers” В 50-х годах Steelers показывали посредственную игру, не имея большого успеха. Сезон 1950 года команда завершила с результатом 6-6, далее последовали два сезона с отрицательным балансом побед 1951 – 4-7-1 и 1952 – 5-7. По окончании сезона 1951 года Джон Мишелосен покидает команду, на место главного тренера возвращается Джо Бах. Под руководством старого нового тренера команда все еще не может показать победный результат. В сезоне 1953 команда смогла одержать шесть побед и шесть поражений. В августе 1954 года Бах уходит с поста главного тренера. И вновь в команду приглашают бывшего тренера Волта Кейслинга. В 1954 году команда оформляет результат 5-7. На драфте 1955 года команда выбирает квотербэка Джонни Юнайтеса. Но в том же году на летних сборах он был отрезан от состава. Позднее талант Юнайтеса раскрылся в Baltimore Colts. В сезоне 1955 года Steelers вновь не показали ничего особенного, одержав победу в четырех играх, проиграв в восьми. После проигрышного сезона 1956 года, 5-7, Кейслинг был освобожден от обязанностей главного тренера. В межсезонье перед сезоном 1957 года был подписан контракт с тренером Бадди Паркером. Первый сезон с новым тренером Steelers завершили с результатом 6-6. В 1957 году Steelers нанимают одного из первых тренеров афро-американцев Лоуэлла Пери на место тренера ресиверов. В начале 1958 года Steelers подписывают квотербэка Бобби Лейна, который привел Detroit Lions к титулу чемпионов NFL. Результат пришел незамедлительно, впервые за девять сезонов Steelers смогли достигнуть положительного баланса побед 7-4-1, но этого было не достаточно для выхода в плей-офф. В сезоне 1959 года Steelers немного ухудшили свой результат, но все еще с показателем выше 0,500, 6-5-1. В 1960 году Steelers показали результат 5-6-1. В преддверии сезона 1961 года стартовым квотербэком Steelers становится Руди Букич, но это не помогло команде улучшить результат, Питтсбург финишировал с результатом 6-8. Перед началом регулярного сезона 1962 года Steelers представили, ставший ныне широко известным, новый логотип «Астроид», за основу логотипа была взята эмблема Американского института стали и сплавов AISI (American Iron and Steel Institute). В стартовый состав сезона 1962 года возвращается Бобби Лейн. Раннингбэк Джон Генри Джонсон поставил личный рекорд с 1141 ярдом (вторым в NFL). Также Steelers укрепили защиту, подписав Клендона Томаса из Los Angeles Rams, он стал лидером команды с семью перехватами за сезон, а Эрни Стаутнер стал лидером линии защиты. Сезон 1962 года команда завершила с лучшим результатом 9-5. Этого хватило для второго места в дивизионе и места в розыгрыше Playoff Bowl, который организовывали для команд, занявших второе место в дивизионах. Эту игру Steelers проиграли Detroit Lions, 10-17. По завершению сезона 1962 года Бобби Лейн заканчивает карьеру, его место в стартовом составе занимает Эд Браун. Steelers финишировали с результатом 7-4-3 и на четвертом месте в дивизионе. Эрни Стаутнер завершает карьеру после окончания сезона 1962 года. В 1963 году Steelers разделили место проведения домашних игр между двух стадионов Frobes Field и Pitt Stadium, начиная с 1964 года все домашние игры команда проводила на Pitt Stadium. Следующие несколько лет были сплошным разочарованием для команды. Единственным ярким моментом сезона 1964 года (5-9) была игра Джона Генри Джонсона, который еще раз набрал 1000 ярдов за сезон. За две недели до начала сезона 1964 года неожиданно команду покидает тренер Бадди Паркер, в спешке на его место нанимают Майка Никсона, с которым команда показывает худший результат в Лиге, 2-12. В 1966 году пост главного тренера занимает Билл Остин. С Остином Steelers на протяжении трех лет его руководства не смогли показать чего-либо выдающегося, 1966 – 5-8-1, 1967 – 4-9-1, 1968 – 2-11-1. В период с 1965 по 1969 год команда сменила пятерых стартовых квотербэков. Показательным для Steelers был тот факт, что Западная Пенсильвания долгое время была местностью, давшей Лиге отличных квотербэков, но команда так и не смогла заполучить хотя бы одного. Так Юнайтас был уроженцем Питтсбурга, его талант так и не был оценен по достоинству в Steelers, Дордж Бланда родился в пригороде Питтсбурга, но Steelers не подписали его, Бейб Парилли и Джо Намат родились в Бивер Фолс недалеко от Питтсбурга, позднее стали звездами AFL. В свое время Steelers подписали будущего члена Зала Славы NFL, уроженца Огайо Лена Доусона, но позднее клуб отпустил его и Доусон впоследствии сделает великолепную карьеру в Kansas City Chiefs. Майк Бланда, Парилли, Намат и Доусон стали звездами AFL в 60-х годах, в то время как Steelers шли под откос, до того момента пока в 1970 году не подписали уроженца Луизианы Терри Брэдшоу. К слову, также выходцами из Западной Пенсильвании были будущие члены Зала Славы: Джо Монтана, Дэн Мариино и Джим Келли. Брэдшоу и его товарищи по команде все же превратили Steelers из команды-посмешища в одну из наиболее успешных и почитаемых франшиз NFL. 70-е годы: The Steel Curtain Dynasty Спортивная удача стала возвращаться к Steelers после того, как администрация клуба в начале 1969 года наняла на должность главного тренера, бывшего координатора защиты Baltimore Colts, Чака Нолла. Первый сезон Нолла на посту тренера нельзя назвать успешным, Steelers смогли выиграть всего лишь одну игру, одержав победу над Detriot Lion в игре открывавшей сезон 1969 года, затем последовала серия из 13 поражений, это был худший сезон клуба с 1941 года. Удача, если это можно так назвать, пришла к Steelers, когда они выиграли подбрасывание монетки у Chicago Bears, которые также завершили сезон 1969 года с подобным результатом 1-13, на право первого выбора драфта 1970 года, которым являлся суперзвезда Технического колледжа Луизианы квотербэк Терри Брэдшоу. Cамым главным достоинством Нолла было чутье талантов на драфте, он привел в команду в 1969 году Джо Грина, Терри Брэдшоу, в 1970 году Мэла Блаунта, в 1971 Джека Хэма, в 1972 Франко Харриса, а в 1974 выбрал Майка Вебстера, Лина Свона, Джона Стелворта и Джека Ламберта. Согласно NFL Network это был лучший драфт класс в истории NFL. Эта группа игроков сформировала основу одной из величайших команд в истории NFL. 1970 год стал определяющим годом в истории Steelers. После слияния лиг AFL и NFL, Steelers вместе с  Cleveland Browns и Baltimore Colts были помещены в новую конференцию AFC. Команда получила компенсацию за перемещение в размере $3 млн., которая стала неожиданностью для клуба, в прошлые годы Steelers редко имели возможность и средства для создания конкурентоспособной команды. Steelers переезжают на Three River Stadium. Первоначальные результаты команды, хоть и были лучше, чем в конце 60-х годов, но все еще не впечатляли. Первую игру 1970 года Steelers проиграли Oilers, 7-19, Терри Брэдшоу боролся со многими трудностями, в первый свой сезон в NFL он бросил 24 перехвата, в первых трех играх сезона соперники блокировали его в эндзоун, зарабатывая на нем сейфти. Итог сезона 1970 года 5-9. Брэдшоу становится объектом жесткой критики от местных СМИ. В 1971 году Steelers финишировали с результатом 6-8, Брэдшоу бросил 22 перехвата. 1972 год стал годом прорыва, и началом NFL династии. На драфте 1972 года в первом раунде Steelers выбирают выпускника Penn State, фулбэка Франко Харриса. В первый же сезон в NFL Харрис зарабатывает на выносе 1055 ярдов и 11 тачдаунов. Steelers финишируют с результатом 11-3, на первом месте в дивизионе, и выходят в плей-офф, впервые после 1947 года. Первую игру плей-офф Steelers проводили на домашнем стадионе Three Rivers Stadium против Oakland Raiders , эта игра стала одной из самых известных в истории NFL под названием The Immaculate Reception. За 22 секунды до окончания игры, проигрывая 6-7, Терри Брэдшоу бросает пас в сторону Джона Фуква, ди-бэк Raiders Джек Татум заблокировал его, но в тот же момент мяч был подхвачен на уровне лодыжки до касания земли Франко Харрисом, который заносит мяч в тачдаун, в итоге победа Steelers 13-7. В финале конференции Питтсбург проиграл Miami Dolphins 17-21, которые шли с идеальным результатом, суммарно выиграв 17 игр за сезон не проиграв, в свою очередь, ни одной. Это был разочаровывающий конец сезона, но он стал началом восьми подряд попаданий в плей-офф. После старта сезона 1973 года с результатом 8-1, последовал ряд поражений, которые стоили Steelers преимущества домашнего поля в плей-офф, и первого места в дивизионе, результат сезона 10-4. В первом раунде плей-офф Steelers проиграли на выезде Raiders, 14-33. На драфте 1974 года Steelers был заложен фундамент защиты, получившей название ”Steel Curtain” («Железный занавес»), который позволил команде достигнуть вершины NFL впервые в истории команды. Терри Брэдшоу был усажен на «лавку» в начале сезона, его сменил в старте Джо Джиллиам, но как оказалось, его игра не была лучшей. Steelers финишировали с результатом 10-3-1, заняв первое место в дивизионе. Джо Грин становится игроком защиты года. В плей-офф на пути к своему первому Super Bowl Питтсбург побеждают Buffalo Bills (32-14) и Oakland Raiders (24-13). Super Bowl IX В Super Bowl IX Steelers встречались с Minnesota Vikings. Эта игра имела защитный характер, в первой половине игры счет был открыт только после сейфти, когда квотербэк Vikings Френ Таркентон был заблокирован в энд-зоун. Во второй половине Steelers занесли тачдаун после фамбла во время пробития кикофа, а также позднее Терри Брэдшоу отдал тачдаун пас на Ларри Брауна. Steelers одержали верх со счетом 16-6 и, в конце концов, после безрезультатных 42 лет существования зарабатывают чемпионский титул. Франко Харрис был назван MVP матча.
В 1975 году команда выдала лучший результат, 12-2. Steelers оформили серию побед из 11 игр подряд, пропустив при этом 20 очков всего лишь в двух играх. Мэл Блаунт был назван игроком защиты конференции AFC года, Франко Харрис заработал на выносе 1246 ярдов (второй результат в Лиге после О.Дж. Симпсона), Лин Свон поймал 11 тачдаун пасов.  Терри Брэдшоу показал гораздо лучшую игру, чем в прошлом сезоне, бросив 2055 пасовых ярдов, 18 тачдаунов при 9 перехватах. В первом раунде плей-офф Steelers выиграли у Baltimore Colts 28-10, в финале конференции одержали верх над Oakland Raiders, 16-10. Во время игры Лин Свон получил сотрясение мозга. Super Bowl X Второй подряд Super Bowl Steelers добыли в Майами в игре против Dallas Cowboys. К четвертой четверти Steelers уступали в счете 7-10, Рой Герела пробил два филдгола, а Терри Брэдшоу бросил пас тачдаун на 64 ярда на Свона. Cowboys отыграли один тачдаун, на псоледних минутах игры, квотербэк Cowboys Роджер Стаубах бросил перехват, в итоге победа Steelers 21-17. Лин Свон вернулся в стартовый состав после травмы и заработал на приеме 161 ярд и один тачдаун, став MVP матча. Став дважды подряд чемпионами NFL, на старте сезона 1976 года Steelers неожиданно проигрывают четыре из пяти игр. Но затем команда перегруппировалась и выиграла оставшиеся девять игр, пять из которых были выиграны с сухим счетом. Третий год подряд игрок Steelers (на этот раз Джек Ламберт) становятся обладателем звания AFC Defensive Player of the Year. Питтсбург финишировал с результатом 10-4. В дивизиональном раунде плей-офф, они с легкостью расправляются с Baltimore Colts, 40-14. К финалу конференции, в котором Steelers вновь встречались с Oakland Raiders, команда была ослаблена из-за травм ряда игроков. Игра была проиграна 7-24. Кампания 1977 года для Steelers была еще более разочаровывающей, чем в прошлом году. Брэдшоу бросил больше перехватов чем тачдаунов, фулбэк Рокки Блейер смог набрать лишь половину того результата, которого он смог достичь в прошлом году, а хваленая защита Steel Curtain пропустила в два раза больше очков. Но команда все же смогла выиграть дивизион, завершив сезон с результатом 9-5, однако в первом же раунде плей-офф уступили Denver Broncos, 21-34. В 1978 году в межсезонный период, на сборах после драфта, Steelers были уличены в нарушении правил Лиги, игроки использовали специальные подкладки под наплечники. Наказанием стала потеря пиков драфта следующего года. По итогам регулярного сезона 1978 года Steelers показали лучший результат в NFL,   14-2. В плей-офф, на пути к Super Bowl XIII, Steelers встречались с Denver Broncos (33-10) и Houston Oilers (34-5). Super Bowl XIII В Super Bowl XIII Steelers встречались с Cowboys, по мнению многих поклонников футбола, этот матч является одним из величайших Super Bowl за все времена. Но Cowboys не выходили из игры, благодаря подобранному фамблу, занесенному в тачдаун лайнбэкером Cowboys Майком Хегманом, во второй четверти Далласу удалось, на какое-то время, сравнять счет, 14-14, но к концу первой половины игры, Брэдшоу передает пас в тачдаун на Роки Блейера и счет к перерыву игры становится 21-14. После того, как Свон и Харрис занесли два тачдауна в четвертой четверти, Cowboys ответили так же двумя тачдаунами Билли Джо Дюпри и Бутча Джонсона, за 22 секунды до окончания игры счет был 35-31. Cowboys попытались пробить онсайд кик, но попытка не удалась, мяч был накрыт игроками Steelers, в итоге победа Питтсбурга. Терри Брэдшоу, бросивший за игру четыре тачдаун паса, получает звание MVP матча. 1979 год становится последним годом династии. Брэдшоу бросил 3200 ярдов и 26 тачдаунов, а Джон Сталворт заработал на приеме 1183 ярда. Steelers финишировали с результатом 12-4, еще раз на первом месте в Центральном дивизионе. В плей-офф они разбили Dolphins 34-14 и Oilers 27-13. Super Bowl XIV В Super Bowl XIV Питтсбург встречался с Los Angeles Rams.  В составе Rams было много бывших членов персонала Steelers, и таким образом они знали большинство розыгрышей оппонента, голосовые сигналы и сигналы жестами. С этими знаниями они вели в счете до третьей четверти. Брэдшоу бросил три перехвата, но в то же время бросил два долгих паса в тачдаун во второй половине (один на Свона, а другой на Сталворта), на что Rams не смогли ответить и Питтсбург выигрывает свой четвертый Super Bowl, 31-19. Успех команды в этот период привел к тому, что популярность клуба стала расти за пределы их географического региона. Даже сегодня Питтсбург остается среди лидеров по продажам и по популярности по всей стране. Их последователи организовали т.н. Steeler Nation, нечто подобное фанбазе Raiders (Raider Nation) термин был создан продюсерами NFL Films, которые исследовали феномен распространения фанбазы Steelers. Поклонники Steelers известны использованием ярко-желтых полотенец, “Terrible Towels”. 80-е: Десятилетие падения В 80-х годах Steelers были несут ощутимые потери, карьеру завершают ряд ключевых игроков Super Bowl эры. Роки Блейер завершает карьеру после сезона 1980, Джо Грин и Гринвуд в 1981 году, Лин Свон и Джек Хэм покидают спорт после сезона 1982 года, Терри Брэдшоу и Мел Блаунт после сезона 1983 года, Джек Ламберт и Франко Харрис покидают команду после сезона 1984 года, Джон Сталворт после сезона 1987 года. “One for the thumb in ‘81” был боевым кличем Steelers в 1980 году в погоне за пятым кольцом победителя Super Bowl. Но этому не суждено было сбыться. Неудачи и травмы, преследовавшие команду, потеря на весь сезон Терри Брэдшоу привели Steelers к результату 9-7 и пролета мимо плей-офф. Это было знаком окончания династии. В 1981 году результат команды ухудшился, Steelers завершили сезон с балансом побед 8-8. В течение следующего сезона Steelers претерпели ряд серьезных изменений в тактике, Чак Нолл внедрил схему защиты 3-4, а также футбольную карьеру завершают Джо Грин и Гринвуд. В 1982 году календарь игр был сокращен из-за забастовки игроков, Питтсбург завершил сезон с результатом 6-3 и квалифицировались в плей-офф впервые с 1979 года. Однако в первой же игре плей-офф они уступают San Diego Chargers, 28-31. Брэдшоу пропустил большую часть сезона 1983 года из-за травмы локтя. Место стартового квотербэка занял Клиф Стаут. Сезон 1983 года стал последним в Steelers для Франко Харриса, в котором он заработал на выносе 1007 ярдов, в 1984 году он проведет единственный сезон в Seattle Seahawks после чего завершит спортивную карьеру. Кейт Виллис поставил личный рекорд, оформив 13 сэков за сезон. Хоть Steelers проиграли четыре из последних пяти матчей регулярного сезона, их итоговый результат составил 10-6, что позволило команде квалифицироваться в плей-офф. Последнюю игру регулярного сезона Steelers выиграли у New York Jets, Брэдшоу вернулся в игру после травмы и бросил два тачдаун паса, но ему пришлось покинуть игру в первой половине игры после того, как его травма локтя вновь дала о себе знать. В первом раунде плей-офф Steelers не смогли оказать сопротивления Los Angeles Raiders, 10-38. После завершения сезона Терри Брэдшоу объявляет о завершении карьеры. 1984 год должен был стать годом реконструкции. Марк Мелоун и Девид Вудли разделили место стартового квотербэка, молодой вайдресивер Луис Липпс получил звание новичка нападения года (Offensive Rookie of the Year). Steelers выиграли дивизион с результатом 9-7. В дивизиональном раунде плей-офф Steelers оформили камбэк в игре против Denver Broncos, 24-17, но в следующем раунде уступили Dolphins Дэна Марино, 28-45. Несмотря на хорошие показатели Липпса и Полларда, компания Steelers 1985 года провалилась в декабре, когда они проиграли четыре из оставшихся игр регулярного сезона, финишировав с результатом 7-9. В 1986 году Мелоун становится стартовым квотербэком, в команду пришел Эрнест Джексон, но команда не улучшила результат, финишировав с 6-10. В 1987 году после результата 8-7 Мелоун теряет работу в Питтсбурге. Бадди Бристер стал новым стартовым квотербэком Steelers. Сезон 1988 года становится худшим сезоном за последние двадцать лет Steelers финишируют с результатом 5-11. В межсезонье от команды был отрезан центр Майк Вебстер, который выступал за Steelers с 1974 года. 25 августа 1988 года на 87 году жизни умирает владелец и основатель Steelers Арт Руни. Владельцем команды становится его сын Дэн Руни. В 1989 году команда имела проблемы на старте, но одержала победу в пяти играх из шести, финишировав с результатом 9-7, этого оказалось достаточно для попадания в вайлдкард раунд. В первом раунде плей-офф в игре против Houston Oilers, в четвертой четверти Steelers оформили камбэк 26-23 в овертайм, благодаря филдголу с 50 ярдов Гэри Андерсона. Но в дивизиональном раунде в игре против Denver Broncos квотербэк Денвера Джон Элвей сделал камбэк на последней минуте игры, 23-24 и Steelers отправились домой, завершив сезон. В 1990 году Steelers финишировали с результатом 9-7, защита команды заняла первое место пропущенным по ярдам. Защиту вели секондари (в основном невероятный Род Вудсон) которые были чрезвычайно эффективны, 9 тачдаунов при 19 перехватах (в сумме за сезон Steelers перехватывали мяч 24 раза). Сезон 1990 года закончился для Steelers и их болельщиков большим разочарованием, хоть Steelers и завершили сезон с положительным балансом 9-7, но они не смогли квалифицироваться в плей-офф, так как в дивизиональном противостоянии они проиграли дважды Cincinnati Bengals и проиграли финальную игру сезона Houston Oilers.  В 1991 году в команду приходит новичок квотербэк Нил О‘Доннел, хоть новый квотербэк и показывал неплохую игру, остальная команда не блистала и финишировала с результатом 7-9. По окончанию сезона 1991 года завершается эра Чака Нолла после ряда разочаровывающих сезонов Нолл покидает пост главного тренера Steelers. Чак Нолл стал одной из ключевых фигур в истории клуба, в период с 1969 года по 1991 год по его руководством Steelers  превратились в одну из самых успешных и популярных команды NFL, его результат составил 209 побед 156 поражений и 1 ничья, в том числе в плей-офф 16-8 и четыре победы в Super Bowl, 1992-2006 годы Коухера 1992-1999 в 1992 году на место главного тренера был нанят бывший координатор защиты Kansas City Chiefs Билл Коухер, уроженец Крафтона, пригорода Питтсбурга. В 1992 году первый же сезон Коухера в Steelers приносит команде успех. Раннингбэк Барри Фостер набирает 1690 ярдов, второй результат после Эммита Смита. Вудсон оформляет шесть сэков, лучший результат за карьеру. С результатом 11-5 Steelers занимают первое место в дивизионе. Но надежды рухнули после разгрома от Buffalo Bills 3-24. В сезоне 1993 года, стартовав с результатом 6-3, под конец сезона Steelers «сдулись» едва не пролетев мимо плей-офф финишировав с 9-7, однако результата оказалось достаточным для квалификации в плей-офф под шестым номером посева. В вайлдкард раунде Steelers играли на выезде с Kansas City Chiefs на Arrowhead Stadium. Лидируя за две минуты до конца игры 24-17, Chiefs благодаря пасу Джо Монтаны на Тима Барнета на четвертом дауне, смогли сровнять счет и перевести игру в овертайм. В овертайм Chiefs одержали победу после реализации филдгола Ником Лоури. В 1994 году Steelers напоминали команду 70-х годов. В бэкфилд к Барри Фостеру пришел новичок Бэм Моррис, и вместе они набрали около 1700 выносных ярдов. В этом году произошло возрождение защиты ”Steel Curtain”, с Кевином Грином (14 сэков) и Грегом Ллойдом (10 сэков). С результатом 12-4 Steelers обрели преимущество домашнего поля в первом раунде плей-офф. В дивизиональном раунде Steelers разгромили Cleveland Browns 29-9, и в преддверии финала конференции считались безоговорочным фаворитом перед San Diego Chargers. Казалось, что Steelers контролировали ход матча против Сан-Диего: О‘Доннел отдал 349 пасовых ярдов в то время, как Стэн Хемприс из Chargers – 165, Steelers имели практически двойное превосходство по времени владения мячом. В третьей четверти Steelers лидировали 13-3, но когда Альфред Папуну и Тони Мартин поймали тачдаун пасы на 43 ярда каждый от Хемприса, Chargers вырвались вперед, 13-17. Steelers имели шанс одержать победу, за три ярда до эндзоун Chargers пас О‘Доннела на Фостера был сбит, оставив Steelers за бортом Super Bowl XXIX. Эта неудача стала для Steelers клеймом на всю эру руководства Коухера. Компания Steelers 1995 года была менее доминирующая. Фостер покинул команду, но в команду пришел Эрик Пеграм, который заработал 800 ярдов на выносе, Янси Тигпен набрал 1307 ярдов на приеме, а Вилли Уильямс оформил семь перехватов. Результат 11-5 принес Steelers победу в дивизионе. Без проблем разобравшись с Buffalo Bills 40-21 в дивизиональном раунде, в финале конференции Steelers столкнулись с командой-«Золушкой» - Indianapolis Colts, которые оказали Питтсбургу достойное сопротивление. По ходу матча лидерство переходило от одной команды к другой, к концу четвертой четверти лидировали Colts 13-16, и когда до конца игры оставалось 1 минута и 34 секунды Бэм Моррис заносит одноярдовый тачдаун. Квотербэк Colts Джим Харбо бросает ”hail mary”, который был сбит Аароном Бэйли в эндзоун. Steelers одержали победу 20-13, и впервые с 1979 года выходят в Super Bowl XXX.    Super Bowl XXX 28 января 1996 года на Sun Devil Stadium в Аризоне Steelers встретились с Dallas Cowboys. Cowboys, считавшие себя доминирующей командой 90-х годов такой же, как Steelers 70-х, с первых же минут вышли вперед в игре, 0-13. Питтсбург показали некоторые признаки жизни после тачдауна Янси Тайпена к концу первой половины игры, 7-13. В четвертой четверти Steelers сокращают отставание до трех очков, 17-20 после удачно пробитого онсайдкика, который был впоследствии реализован в тачдаун Бэмом Моррисом. Защита Steelers заставила Cowboys быстро пробить пант и вернуть мяч нападению в лице Нила О‘Доннела, который бросил второй и самый худший перехват в игре, аналогичный первому, оба перехвата позволили Далласу получить короткое поле и занести победный тачдаун, 17-27. За игру О‘Доннел бросил три перехвата, которые привели Steelers к горькому поражению. Super Bowl XXX стал последней игрой О‘Доннела в составе Steelers, в межсезонье он подписал контракт с New York Jets как свободный агент. На драфте 1995 года команда выбрала квотербэка Кордэлла Стюарта, но он оставался бэкапом весь сезон 1996 года. Майк Томчак занял место стартового квотербэка. В 1996 году Steelers также подписали раннингбэка Джерома Беттиса из Rams, который набегал 1400 ярдов в первый сезон в Питтсбурге. С результатом регулярного сезона 10-6 Steelers выигрывают дивизион. В первой игре плей-офф Steelers с легкостью разбираются с Colts, 42-14, но в следующем же раунде так же легко уступают New England Patriots, 28-3. В 1997 году Стюарт был назначен стартовым квотербэком после не впечатляющей игры Томчака. В первом же полном сезоне Стюарт показал впечатляющий результат: 3000 пасовых ярдов и 21 тачдаун. Бэттис оформил еще один 1000+ ярдовый сезон, Тайпен на приеме заработал 1000 ярдов. Steelers еще раз выиграли AFC Central с результатом 11-5. В первой игре плей-офф команда одержала победу 7-6 в защитной игре над прошлогодними обидчиками Patriots. В финале конференции на Three Rivers Stadium Steelers принимали Denver Broncos Джона Элвея. В первой четверти Стюарт на рывке с 33 ярдов заносит тачдаун, сравнивая счет 7-7, но во второй четверти Broncos вырываются вперед 14-24. В четвертой четверти Steelers смогли сократить отставание до трех очков, но в итоге так и не смогли оформить камбэк, проиграв будущим Super Bowl чемпионам Broncos, 21-24. На протяжении всего сезона 1998 года казалось, что Steelers идут к очередному своему попаданию в плей-офф, но каким-то образом они смогли проиграть пять последних игр, в результате оставшись за боротом плей-офф. Поражение от Detroit Lions в День Благодарения стала печально известной, благодаря подбрасыванию монетки в овертайм. К концу основного времени счет игры был 16-16, когда судья предложить капитану Джерому Беттису выбрать сторону монеты «орел» (heads) или «решка» (tails) пока он подбрасывает монету, Беттис неуверенно ответил, заикаясь и рефери Фил Лакет объявил «Steelers выбрали «орла», выпала «решка»!». Это вызвало негодование у Беттиса и у Steelers, на повторе было слышно, что Беттис сказал: «решка». Но все же местные СМИ заключили, что Лакет не допустил ошибки в этом инциденте. Через неделю после игры, звукозапись была обработана на местной ТВ станции KDKA-TV и было четко установлено, что Беттис сказал ”hea-tails” («оре-решка»). Steelers не владели больше мячом в игре и проиграли 16-19. Далее Steelers проиграли четыре подряд игры и финишировали с результатом 7-9. В 1999 году в Steelers началась сумятица, Стюарт был усажен на «лавку» и Томчак был возвращен в стартовый состав. В этом году команда показала худший результат за последние 11 лет, 6-10. 2000-2006 Сезон 2000 года стал последним на Three Rivers Stadium, Кент Грэм получил шанс стать стартовым квотербэком. Его средняя игра и травма на ранней стадии регулярного сезона предоставили Корделу Стюарту еще один шанс вернуть себе роль стартового квотербэка. Steelers начали улучшать свою командную игру. Джером Беттис заработал 1341 ярд за сезон, новичок вайдресивер Плексико Буррес присоединился к команде в дополнение к Хайнсу Варду. Лайнбэкер Джейсон Гилдон был выбран в Pro Bowl, установив личный рекорд, набрав за сезон 13,5 сэков, еще один Steelers лайнбэкер Джоэй Портер оформил 10,5 сэков. Команда финишировала с результатом 9-7. На протяжении 20 четвертей защита Steelers не давала соперникам занести тачдаун, им не хватило еще двух, чтобы побить рекорд 1976 года, установленный защитой Steelers, известной, как Steel Curtain. После непростого сезона, усложненного на старте результатом 0-3, Steelers потеряли шансы попадания в плей-офф третий подряд сезон под руководством Коухера. В 2001 году Steelers выступали на новом стадионе Heinz Field. Оба ресивера Вард и Буррес оформили сезон с 1000+ ярдов на приеме, лайнбэкер Кендрелл Белл был назван лучшим новичком защиты года. Беттис пропустил из-за травмы пять игр регулярного сезона из-за травмы колена и вернулся в команду во время плей-офф, Крис Фуамату-Маафала и Амос Зереоу удачно заменили его. Результат сезона 13-3 предоставил Steelers преимущество домашнего поля на протяжении всего плей-офф. В дивизиональном раунде Steelers выиграли у прошлогодних чемпионов Baltimore Ravens, 27-10, Зереоу занес два тачдауна. Впервые за восемь лет Steelers пробились в финал конференции, где они принимали New England Patriots. К финалу в команду вернулся Беттис, это придало Steelers немалую долю оптимизма. Patriots быстро вырвались вперед благодаря двум тачдаунам спецкоманд, но Steelers в третей четверти попробовали отыграться двумя тачдаунами от Беттиса и Зереоу. Два последних драйва Кордэла Стюарта закончились перехватами, и в конце концов будущие чемпионы Patriots одержали победу, 17-24. Неспособность Стюарта выигрывать «большие» игры и тенденция бросать перехваты, стоила ему места в старте в начале сезона 2002 года. Стартовым котербэком становится Томми Мэддокс. Steelers финишировали с результатом 10-5-1, по окончании сезона Стюарт уходит из команды. В вайлдкард раунде Steelers встретились со своими давними конкурентами по дивизиону Cleveland Browns. В третей четверти Browns лидировали 7-24, но Мэддокс вел команду к невероятному камбэку. Джерейм Тьюмен, Хайнс Вард и Крис Фуамату-Маафала заработали по тачдауну и привели команду к победе 36-33. Дивизиональный раунд стал не менее драматическим. Во втором раунде Steelers встретились с Tennessee Titans. Невероятный по накалу матч был переведён в овертайм, благодаря тачдауну Хайнса Варда, 31-31. Теннеси выиграли вбрасывание монеты. Titans приблизились к эндзоун Steelers на дистанцию филдгола, кикер Titans Джо Нидни забивает филдгол, но Steelers запросили таймаут, вторая попытка Нидни была неточной, но Steelers нарушили правила, с третей попытки Теннеси забивают победный филдгол, несмотря на протест Билла Коухера, который запросил второй таймаут. Поражение 31-34 стало еще одним разочаровывающим окончанием сезона для Steelers. 2003 год стал очередным разочарованием. Травмы в линии нападения, посредственное исполнение Мэддокса, в отличие от предыдущего сезона, и нападения в целом не позволили показать типичную для Steelers мощную выносную игру в нападении. Мэддокс бросил всего 18 тачдаунов при 17 перехватах, заставив болельщиков задуматься о том, что предыдущий сезон был случайностью. Джером Беттис и Плаксико Буррес не смогли достичь отметки в 1000 ярдов. Steelers завершили сезон 6-10. На драфте 2004 года в первом раунде под номером 11 был выбран выпускник Университета Майами, квотербэк Бэн Ротлисбергер. Мэддокс оставался стартовым квотербэком до того момента, пока он не был травмирован во второй игре сезона в Балтиморе против Ravens. Ротлисбергер был незамедлительно брошен в «бой» и сразу же пришелся по вкусу поклонникам команды. “Big Ben” не проиграл ни одной игры в течении всего регулярного сезона, установив рекорд по количеству побед подряд в стартовом сезоне. Steelers завершили регулярный сезон с лучшим результатом в NFL, 15-1, который стал лучшим для команды в период введения 16 игрового сезона. После провалившейся попытки сфокусироваться на пасовом нападении в сезоне 2003 года, в 2004 году Steelers вернулись к типичной формуле команды, мощное бегущее нападение и сильная защита. Выносное нападение, в лице Джерома Беттиса и Дьюса Стэйли, доминировало в Steelers, что подкреплялось частыми взрывными пасовыми атаками Бэна Ротлисбергера и ресиверов Бурресса, Варда и Антуана Рендла Эла. Защита, одна из лучших в NFL, крепилась на лайнбэкерах Джеймсе Фарриоре и Джой Портере и сейфти Трое Поламалу. Только три команды в прошлом (49ers-1984; Bears-1985 и Vikings-1998) имели 15 побед за сезон, Steelers становятся первой командой в AFC, которая достигла этого результата. Как результат Steelers получили преимущество домашнего поля в плей-офф. В дивизиональном раунде плей-офф они встречались с New York Jets. Ротлисбергер бросил два перехвата, один из которых был возвращен в тачдаун Реджи Тонгом, но тачдаун ловля Хайнса Варда сравняла счет в игре в четвертой четверти, 17-17. Кикер Jets Даг Брейн имел две возможности выиграть игру в концовке встречи, но один удар пришелся в перекладину, в то время как второй ушел далеко влево. На 11 минуте первого овертайма Джефф Рид забивает победный филдгол, выводя Steelers в финал конференции, 20-17. Steelers вновь вернули финал конференции AFC в Питсбург, для еще одной встречи с Patriots (первую встречу регулярного сезона Steelers выиграли, 34-21). Patriots вырвались вперед в первых двух четвертях, благодаря двум потерям мяча Steelers. Во второй четверти Родни Харрисон перехватил пас Ротлисбергера и вернул мяч в тачдаун. Steelers показали некоторые признаки жизни в третей четверти, но этого было, увы, не достаточно. Patriots, еще одна команда династия, которую сравнивали со Steelers 70-х годов, одержали победу 27-41. Это поражение стало четвертым в финале конференции за последние десять лет под руководством Коухера. Несмотря на потерю Плаксико Бурреса, который перешел как свободный агент в Giants, Steelers, все же, сделали некоторые шаги для возвращения в постсизон. На драфте 2005 в первом раунде они выбирают тайтэнда Хати Миллера из Университета Вирджинии, в других раундах были выбраны корнербэк Брайант Макфадден, офенсив гард Трей Эссекс, вайдресивер Фред Гибсон и лайнбэкер Райан Уолланс. В 2005 году Steelers были настроены на возвращение в гонку за трофеем Ломбарди. Травмы Джерома Беттиса и Дьюса Стейли заставили Вилли Паркера стать стартовым раннингбэком команды, и он показал себя вполне прилично в уверенных победах над Tennessee Titans (34-7) и Houston Texans (27-7) в начале сезона. В следующей игре Steelers встречались New England Patriots, это было первое поражение Ротлисбергера в регулярном сезоне, 20-23. Через две недели Питтсбург вырвал победу у Chargers, благодаря филдголу Джефа Рида, 24-22. В этой игре Ротлисбергер пострадал от удара шлемом в колено от новичка Chargers Луиса Кастильйо. Таким образом, Томми Мэддокс был назван стартовым квотербэком в следующей игре против Jacksonville Jaguars. Мэддокс бросил два перехвата в основное время, но все же Steelers смогли уровнять счет и перевести игру в овертайм. К сожалению Мэддокс бросил перехват на ди-бэка Рашена Метиса, который вернул его в тачдаун, Steelers проиграли 17-23. Меддокс и Билл Коухер поскандалили вне поля, что стоило Мэддоксу места в старте. “Big Ben”, к счастью, смог вернуться на поле в следующей игре против конкурентов по дивизиону Cincinnati Bengals. Несмотря на победу, 27-13, его левое колено нуждалось в операции. Бэн боролся с болью в победной игре с Ravens, 20-19, но только усугубил свою травму. Чарли Бетч был назван стартовым квотербэком, и привел команду к победе против Green Bay Packers, 20-10, а также в игре против конкурентов Cleveland Browns, 34-21, во время которой ресивер Хейнс Вард установил рекорд Steelers по наибольшему количеству приемов за карьеру (543), побив предыдущий результат Джона Сталлворта (537). К сожалению Бетч сломал руку. Томми Мэддокс вернулся на поле в игре против Ravens, но снова показал свою низкую эффективность, Steelers уступили в овертайм 13-16. После возвращения Ротлисберга, Steelers проиграли две игры Colts, 7-26 и Bengals, 31-38, но выиграли последние четыре игры сезона, этого было достаточно для попадания в вайлдкард раунд под шестым номером посева. Во время последней игры регулярного сезона в Питтсбурге, в четвертой четверти поклонники Steelers стоя проводили Джерома Беттиса. Это была последняя игра Беттиса в Питтсбурге (против Detroit Lions, победа 35-21), после которой он объявил о завершении спортивной карьеры по окончании сезона. Беттис финишировал в этой игре с 41 ярдами на выносе и тремя тачдаунами. 8 января 2006 года Steelers отправились на Paul Brown Stadium для встречи вайлдкард раунда плей-офф с Cincinnati Bengals. Во время второго владения квотербэк Bengals Карсон Палмер бросил точный пас на 66 ярдов на Криса Генри (самый длинный пас за плей-офф историю Bengals), во время этого игрового момента Карсон Палмер получает серьезную травму после столкновения с ди-тэклом Steelers Кимо Вон Оэлхоффеном. Многие болельщики Bengals считают удар Вон Оэлхоффена по ногам Палмера, который привел к серьезной травме левого колена, предумышленным. МРТ показал, что после контакта с Оэлхоффеном крестообразное сухожилие и боковые связки были разорваны, также были повреждены хрящ и мениск. Этот удар не был признан нарушением потому, как гард Bengals Эрик Стеинбах толкнул Вон Оэлхоффена на Палмера. Бэкап квотербэк Джон Китна заменивший Палмера бросил один тачдаун пас и два перехвата. Несмотря на отставание в счете в десять очков в первой четверти, во второй четверти Steelers смогли сократить отставание до трех очков, 14-17. В конечном счете, Bengals не смогли набрать ни одного очка во второй половине игры, Steelers же набрали 17 очков, одержав победу 31-17. В следующее воскресенье Steelers посетили RCA Dome в Индианаполисе, где они встретились с первым номером посева конференции AFC Indianapolis Colts, в первой четверти Steelers вырвались вперед на два тачдауна, к концу третей четверти Питтсбург закрепился в счете 21-3, но в четвертой четверти Colts смогли набрать 15 безответных очков. После фамбла Беттиса на отметке в один ярд на стороне Colts за одну минуту до финального свистка, корнербэк Colts Ник Харпер подобрал мяч и помчался в сторону эндзоун Steelers, но он был тут же остановлен Бэном Ротлисбергером, это мог быть победный тачдаун. Steelers смогли удержать победный счет. Эта игра стала первой в истории Лиги, потому как шестая сеяная команда (Steelers) смогла победить у первой (Colts) в плей-офф. В воскресенье 22 января 2006 года Steelers выиграли свой шестой титул чемпионов конференции AFC, в игре против Denver Broncos, 34-17 в Денвере. Квотербэк Бэн Ротлисбергер, показал эффективную игру, бросив 21 точный пас из 29, два из которых были в тачдаун. Он также заработал еще один тачдаун на выносе, приведя команду к победе. Super Bowl XL 5 февраля 2006 года на Ford Field, в Детройте Steelers встретились с Seattle Seahawks. Героем предмачтевых сводок стал раннингбэк Steelers Джером Беттис, который уже заявил о завершении спортивной карьеры, таким образом эта игра стала последней в его карьере, это было первое попадание Беттиса в Super Bowl за долгую 13 летнюю карьеру, боле того он возвращался в свой родной Детройт. После сухой первой четверти, ближе к концу второй четверти счет открывают игроки Сиэтла, которые забивают филдгол, 0-3. За две минуты до окончания первой половины матча Steelers зарабатывают первые очки во встрече, Бэн Ротлисбергер зарабатывает весьма спорный тачдаун, несмотря на то, что на повторе было видно, что мяч не пересек гол линию, судьи не отменяют взятие эндзоун и сохраняют счет в пользу Питтсбурга, 7-3. До конца второй четверти счет сохранился без изменения и на перерыв команды уходили со счетом, 7-3. В третей четверти недолго думая игроки Steelers заносят еще один тачдаун, в этот раз Вилли Паркер в необычайно феерической манере заносит 75 ярдовый тачдаун и выводит свою команду в лидеры 14-3. Следующее владение для Steelers завершается разочаровывающим перехватом паса Ротлисбергера на отметке 4 ярда территории Seahawks, более того мяч был возвращен вглубь поля Steelers на отметку 20 ярдов, для квотербэка Сиэтла Мэта Хесселэка не составило большого труда отдать точную, результативную передачу на Джереми Стевенса, 14-10. Когда началась четвертая четверть Seahawks вели драйв по территории Steelers на пути к очередному тачдауну, что могло вывести команду в лидеры противостояния, однако вблизи от эндзоун Питтсбурга Айк Тейлор совершает перехват паса Хесселбэка. Получив мяч Steelers заркепляют свое преимущество и вырываются на 11 очков, благодаря многоходовому розыгрышу, во время которого Ротлисбергер преедает мяч Вилли Паркеру, который в свою очередь перебрасывает мяч Антуану Рендл-Элу, что привело защиту Seahawks в некоторое замешательство, опрометчиво оставив в одиночистве Хейнса Варда, на которого Рендл-Эл отдает 43 ярдовый тачдаун пас, 21-10. С этого момента на поле доминировала защита Steelers, которая доводит игру до победного конца. Хейнс Вард был назван самым ценным игроком матча. Во время матча было установлено несколько рекордов: самый долгий забег от линии скримеджа (75 ярдов в тачдаун от Вилли Паркера из Steelers), самый долгий возврат после перехвата (76 ярдов от корнербэка Seahawks Келли Херндона) и первый тачдаун пас от вайд ресивера (брошенный Антуаном Рендлом-Элом на Хейнса Варда). Steelers стали первой командой с шестым номером посева, со времен введения нового формата плей-офф 1990 года, которая смогла пробиться в Super Bowl и одержать победу. Их плей-офф компания включала победы над первым (Индианаполис), вторым (Денвер) и третьим (Цинциннати) номерами посева AFC на пути к победе в Super Bowl против первого номера посева NFC Seahawks. Бэн Ротлисбергер стал самым молодым квотербэком выигравшим Super Bowl. Команда успешно сравнялась с San Francisco 49ers и Dallas Cowboys по количеству побед в Super Bowl. В июне 2006 года Бэн Ротлисбергер попадает в аварию на мотоцикле, Бэн был без шлема и не имел лицензии на вождение мотоцикла, он врезался в автомобиль, перелетел через руль и пробил головой ветровое стекло, в результате чего получил перелом челюсти, носа и лицевых костей, а также потерял несколько зубов. Он был доставлен в больницу Мэрси и немедленно прооперирован, операция длилась более 7 часов. Несмотря на полученные травмы, заживление проходило достаточно быстро, на столько, что Бэн смог принять участие в предсезонных играх. Сезон 2006 года Steelers начали с попыток улучшить свой прошлогодний результат 11-5 и защитить свой титул чемпионов. Однако команда завершила сезон с разочаровывающим результатом 8-8, не попав в плей-офф. 5 января 2007 года, после 15 лет работы в Steelers, Билл Коухер покидает пост главного тренера команды, суммарный результат Коухера на посту главного тренера составил 191-99-1. 2007-наст.: эра Майка Томлина Томлина 22 января 2007 года Steelers нанимают на пост главного тренера бывшего координатора защиты Minnesota Vikings Майка Томлина. В 2007 году Steelers улучшили процент побед, завершив сезон с 10-6 и заняв первое место в дивизионе AFC North. Этот сезон стал юбилейным 75-м для Steelers. В вайлдкард раунде Steelers уступили Jacksonville Jaguars, 29-31. Игра походила больше на триллер, уступая к концу третьей четверти 10-28, Steelers в четвертой четверти вырываются в лидеры встречи, 29-28, но за 37 секунд до финального свистка кикер Jaguars Джош Скоби забивает с 25 ярдов победный филдгол. В преддверии сезона 2008 года Steelers подписывают контракт с Ротлисбергером на восемь лет на сумму $108 млн., самый крупный контракт за историю франшизы. На драфте NFL 2008 года в первом раунде под номером 23 команда выбирает раннингбэка Рашарда Менденхала, а также под номером 53 ресивера Лимаса Свида. Травма Вилли Паркера недавала уверенности в восстановлении его продуктивности, Менденхал был взят с перспективой на будущее, чтобы стать следующим раннигбэком. Регулярный сезон клуб завершил с результатом 12-4. Steelers зарабатывают преимущество домашнего поля в плей-офф и неделю отдыха. Джеймс Харрисон был назван игроком защиты 2008 года (Defensive Player of the Year) с 16-ю сэками за сезон и 7-ю форсированными фамблами. Трой Поламалу также оформил замечательный сезон, сделав семь перехватов, второй результат в Лиге после Эдда Рида из Baltimore Ravens с 9-ю перехватами. В дивизиональном раунде плей-офф Steelers разбираются с Chargers, 35-24. В финале конференции Питтсбургу предстояло встретиться с Ravens и одержать громкую победу 23-14. Super Bowl XLIII В Super Bowl XLIII соперниками Steelers были Arizona Cardinals. Этот Super Bowl стал седьмым для Steelers. Игра состоялась 1 февраля 2009 года, после первой половины игры Steelers вели со счетом 17-7, но в четвертой четверти Аризона вырывается вперед благодаря ловле в эндзоун Steelers Лари Фитцжеральда, 20-23. Тем не менее, за две минуты до окончания основного времени Сантонио Холмс заносит победный тачдаун, приводя Steelers к шестому титулу чемпионов NFL, команда становится первой в Лиге по количеству побед в Super Bowl. Сантонио Холмс был назван лучшим игроком Super Bowl XLIII. Сезон 2009 года Steelers начали с шести побед в первых восьми матчах. Но команда понесла серьезную потерю в первой игре сезона против Titans, был травмирован Трой Поломалу. Трой вернулся к шестой неделе против Browns и играл до десятой против Bengals, когда он травмировался вновь. Начиная с десятой недели, Steelers проиграли пять игр подряд, включая двум слабейшим командам Лиги Chiefs и Raiders. Конечная катастрофа наступила на 14 неделе, когда Steelers, впервые с 2003 года, уступили Cleveland Browns, которые шли с результатом 1-11. Команда смогла прервать проигрышную серию на следующей неделе победой над Green Bay Packers с разницей в одно очко, в этой игре Ротлисбергер установил личный рекорд, бросив 504 пасовых ярда. Выиграв оставшиеся две игры, Steelers финишировали со счетом 9-7. Steelers занимают третье место в дивизионе и остаются без плей-офф. В течение сезона спецкоманда Steelers отличалась ненадежностью, пропустив четыре тачдауна на возврате. В 2010 году разразился скандал вокруг Бэна Ротлисбергера, девушка, с которой накануне Бэн познакомился в баре, обвинила его в сексуальном домогательстве. Тем не менее, официально обвинения не были выдвинуты. Но, все же, Роджер Гудел отстранил Бэна Ротлисбергера на шесть игр за нарушение политики NFL о личном поведении. 6 сентября его отстранение было сокращено до четырех игр. Ему также было запрещено на этот период посещать игры команды и он был вынужден тренироваться со свободными агентами. Дэннис Диксон и Чрали Бэтч разделили обязанности стартового квотербэка. Несмотря на неутешительные прогнозы, Steelers обыграли Атланту в первой игре сезона 15-9 в овертайм. Затем они разобрались с Titans, 19-11. На третей неделе Steelers выиграли у Buccaneers, 38-13. Первое поражение состоялось в дивизиональном противостоянии против Baltimore Ravens, 14-17. Тем временем Ротлисбергер готовился к возвращению в команду, на шестой неделе Steelers встречались с Cleveland Browns, Бэн был встречен громкими овациями, болельщики встретили его стоя. Steelers одержали уверенную победу, 28-10. Команда финишировала в сезоне 2010 года с результатом 12-4, на первом месте в дивизионе и вторыми в конференции. В первой игре постсизона Steelers встречались с Ravens, к концовке первой половины игры Балтимор вел 7-21. Во второй половине Питтсбург смог вырвать победу 31-24. В финале конференции Steelers одержали победу над New York Jets, 24-19. Super Bowl XLV В Super Bowl XLV соперниками Steelers были Green Bay Packers. Игра носила драматический характер, проигрывая 3-21, Steelers смогли немного сократить отставание до 17-21 к концу третей четверти. Фамбл Рашарда Менденхола на старте четвертой четверти позволил Грин-Бею заработать тачдаун, 17-28. Но Steelers смогли отыграть один тачдаун и оформить двух очковую реализацию, 25-28. В концовке встречи Packers забивают филдгол, делая счет 25-31, на последнем драйве Steelers не смогли отыграть отставание и в итоге счет остался неизменным. Это было восьмое попадание команды в Super Bowl, по этому показателю они сравнялись с Dallas Cowboys. Сезон 2011 года Steelers начинают с громкого поражения от главного соперника по дивизиону Baltimore Ravens, 7-35. Команда провела ужасную игру, у Steelers насчитывалось семь потерь мяча, Ротлисбергер бросил три перехвата. Затем команда отыгралась на Seahawks, переиграв тех в сухую, 24-0. Следующая встреча оказалась ожесточенной борьбой с Colts в Индианаполисе, которую Steelers смогли выиграть на последних секундах встречи, забив победный филдгол, 23-20. Во время игры пятой недели против Houston Texans Бен Ротлисбергер травмирует ногу, игра заканчивается для Steelers поражением 10-17. Чарли Бетч сменяет Ротлисбергера в стартовом составе на игру пятой недели против Теннеси, однако Ротлисбергер вышел на игру и бросил пять тачдаун пасов, итоговый счет 38-17. Далее Steelers провели ряд удачных игр, одержав три победы подряд, в том числе против Аризоны, 32-20, во время этой игры Ротлисбергер устанавливает рекорд франшизы, бросив тачдаун пас на 95 ярдов на Майка Уоллеса. На восьмой неделе Steelers одерживают громкую победу над Patriots Тома Брейди, 25-17. После очередного горького поражения от Ravens, 17-25 Питтсбург в оставшейся части сезона одерживает шесть побед из семи, в том числе над конкурентами по дивизиону Bengals с суммарным счетом двух игр 59-24, завершая сезон с результатом 12-4 и на втором месте в дивизионе. В первом раунде плей-офф Steelers отправляются в Денвер, которые завершили сезон с результатом 8-8, проиграв три финальные игры регулярного сезона (с общим счетом 40-88). Broncos, ведомые Тимом Тибо, к концу первой половины встречи вырвались вперед 6-20, но во второй половине игры Steelers смогли, к концовке встречи, сравнять счет 23-23, и игра перешла в овертайм. В первом розыгрыше дополнительного времени Steelers выставили на линии скримеджа десять человек, оставив поле позади них не прикрытым, Тибо воспользовался этим, бросив пас на Демариуса Томаса и Томас заносит победный тачдаун, 23-29. Сезон 2012 года стал юбилейным 80-м для Steelers как члена NFL. Команде не удалось повторить результата предыдущего сезона и пробиться в плей-офф, впервые с 2009 года. Steelers окончили сезон с результатом 8-8. На драфте 2013 года во втором раунде был выбран раннингбэк выпускник Университета штата Мичиган Ле‘Вон Белл. В сезоне 2013 года Steelers, несмотря на результат 7-8 к последней неделе, все еще имели призрачный шанс на выход в плей-офф, при условии победы над Cleveland Browns, а также поражений Ravens, Dolphins и Chargers, шедших с результатами 8-7. Несмотря на победу Steelers в последнем матче над Browns, 20-7 и поражения Ravens и Dolphins, Chargers смогли одержать победу над Kansas City Chiefs, 27-24 в овертайм, заняв свое место в плей-офф. В 2014 году Steelers отметили 40 годовщину победы в Super Bowl IX, на 13 неделе в игре против New Orleans Saints 30 ноября, поместив специальные нашивки на джерси. Steelers смогли улучшить результат предыдущих двух лет, завершив сезон на первом месте в дивизионе с результатом 11-5. Однако уже в первом раунде плей-офф Steelers уступили Baltimore Ravens, 17-30. Steelers становятся первой командой в истории NFL, достигнув за один сезон 4500 ядов на пасе, 1500 ярдов на приеме и 1300 ярдов на выносе. 9 апреля 2015 года сейфти Steelers Трой Поламалу объявляет о завершении спортивной карьеры. В регулярном сезоне 2015 года Steelers финишируют с балансом побед 10-6 и под шестым номером посева квалифицируются в плей-офф. В вайлдкард раунде Steelers одерживают победу над Bengals, 18-16, благодаря победному филдголу кикера Криса Босуэлла на последних секундах матча. Сезон для Steelers завершается в дивизиональном раунде плей-офф, когда команда в непростом матче уступила будущим победителям в Super Bowl 50 Denver Broncos, 16-23.   Достижения Статистика регулярного сезона (включая сезон 2016 года): Побед – 602 Поражений – 535 Ничьи – 21 Статистика плей-офф (последнее появление 2016 год): Побед – 36 Поражений – 24 Появление в Super Bowl – 8 (1974 (IX), 1975 (X), 1978 (XIII), 1979 (XIV), 1995 (XXX), 2005 (XL), 2008 (XLIII), 2010 (XLV)); Побед в Super Bowl – 6 (1974 (IX), 1975 (X), 1978 (XIII), 1979 (XIV), 2005 (XL), 2008 (XLIII)); Чемпионы конференции – 8 (1974, 1975, 1978, 1979, 1995, 2005, 2008, 2010); Чемпионы дивизиона – 22 AFC Central: 1972, 1974, 1975, 1976, 1977, 1978, 1979, 1983, 1984, 1992, 1994, 1995, 1996, 1997, 2001; AFC North: 2002, 2004, 2007, 2008, 2010, 2014, 2016; Участие в плей-оффф – 30 (1947, 1972, 1973, 1974, 1975, 1976, 1977, 1978, 1979, 1982, 1983, 1984, 1989, 1992, 1993, 1994, 1995, 1996, 1997, 2001, 2002, 2004, 2005, 2007, 2008, 2010, 2011, 2014, 2015, 2016).   Члены Зала Славы NFL

Имя	Класс	Позиция		Сезоны
Кол Хаббард	1963	текл	Pittsburgh Pirates	1936
Волт Кейслинг	1966	Гард    тренер	Pittsburgh Pirates	1937–1938   1939, 1940–1942 1954–1956
Джон ”Blood” Макноли	1963	Халфбэк	Pittsburgh Pirates	1934, 1937–1938
Арт Руни	1964	Владелец, основатель команды	Pittsburgh Pirates/Steelers	1933–1988
Волт Кейслинг	1966	Тренер	Steagles	1943
Волт Кейслинг	1966	Тренер	Card-Pitt	1944
Берт Белл	1963	Тренер	Pittsburgh Steelers	1941
Берт Белл	1963	Владелец команды	Pittsburgh Steelers	1941–1946
Джером Беттис	2015	Раннингбэк	Pittsburgh Steelers	1996–2005
Мэл Блаунт	1989	Корнербэк	Pittsburgh Steelers	1970–1983
Терри Бредшо	1989	Квотербэк	Pittsburgh Steelers	1970–1983
Джек Батлер	2012	Корнербэк	Pittsburgh Steelers	1951–1959
Дермонти Доусон	2012	Центр	Pittsburgh Steelers	1988–2000
Лен Доусон	1987	Квотербэк	Pittsburgh Steelers	1957–1959
Билл Дадли	1966	Халфбэк	Pittsburgh Steelers	1942, 1945–1946
Джо Грин	1987	Ди-тэкл	Pittsburgh Steelers	1969–1981
Джек Хэм	1988	Лайнбэкер	Pittsburgh Steelers	1971–1982
Франко Харрис	1990	Раннигбэк	Pittsburgh Steelers	1972–1983
Джон Генри Джонсон	1987	Фулбэк	Pittsburgh Steelers	1960–1965
Джек Ламберт	1990	Лайнбэкер	Pittsburgh Steelers	1974–1984
БоббиЛейн	1967	Квотербэк/кикер	Pittsburgh Steelers	1958–1962
Марион Мотли	1968	Фулбэк	Pittsburgh Steelers	1955
Чак Нолл	1993	Тренер	Pittsburgh Steelers	1969–1991
Дэн Руни	2000	Владелец команды	Pittsburgh Steelers	1955–наст.
Дэн Руни	2000	Администратор	Pittsburgh Steelers	1955–2003
Джон Сталворт	2002	Вайдресивер	Pittsburgh Steelers	1974–1987
Эрни Стаутнер	1969	Ди-тэкл	Pittsburgh Steelers	1950–1963
Динн Свон	2001	Вайдресивер	Pittsburgh Steelers	1974–1982
Майк Вебстер	1997	Центр	Pittsburgh Steelers	1974–1988
Род Вудсон	2009	Корнербэк/сейфти/ретернер	Pittsburgh Steelers	1987–1996

Лидеры

Показатель	Имя	Результат	Сезоны
Ярды на пасе	Бэн Ротлисбергер	46 814	2004-2016
Тачдаунов на пасе	Бэн Ротлисбергер	301	2004-2016
Ярдов на выносе	Франко Харрис	11 950	1972-1983
Тачдаунов на выносе	Франко Харрис	91	1972-1983
Ярдов на приеме	Хайнс Вард	12 083	1998-2011
Тачдаунов на приеме	Хайнс Вард	85	1998-2011
Побед	Чак Нолл	193	1969-1991

  Номера, выведенные из использования.

	#	Имя	Позиция	Годы в команде
	70	Эрни Стаутнер	Ди-тэкл	1950-1963
	75	Джо Грин	Ди-тэкл	1969-1981

В 1964 году Steelers вывели из использования номер 70 Стаутнера и после этого в течении 50 лет не применяли эту практику. Лишь в 2014 году команда вывела из использования 75 номер Грина и оставила возможность дальнейшего выведения номеров. Ниже приводится ряд номеров, не использующихся со времен ухода игроков, которым принадлежал номер: 1 Гари Андерсон; 12 Терри Бредшоу; 31 Донни Шелл; 32 Франко Харрис; 36 Джером Беттис; 43 Трой Поламалу; 47 Мэл Блаунт; 52 Майк Вебстер; 58 Джек Ламберт; 59 Джек Хэм; 63 Дермонт Доусон; 86 Хайнс Вард.   Противостояния Pittsburgh Steelers имеют три основных противостояния, все внутри дивизиона: Cleveland Browns, Baltimore Ravens и Cincinnati Bengals. Также существует соперничество с другими командами, возникшее в процессе участия в играх плей-офф, самые примечательные с New England Patriots, Oakland Raiders, Tennessee Titans и Dallas Cowboys. Также существует противостояние внутри штата с Philadelphia Eagles. Дивизиональные противостояния Browns - Steelers История противостояния Cleveland Browns и Steelers берет начало с 1950 года. Первую встречу выиграли Browns, 30-17 игра состоялась 7 октября 1950 года. После 40 первых игр Browns вели в противостоянии 9-31, но на сегодняшний день проведя 128 очных встреч Steelers удерживают пальму первенства между этими командами, 70-58. В период с 1970-1985 года Steelers выиграли 16 подряд игр. Билл Коухер до своего приглашения в Steelers занимал должность тренера спецкоманд и тренера секондари в Browns и координатора защиты в Chiefs, что только усилило интенсивность противостояния. Ravens - Steelers Серия игр между Baltimore Ravens и Steelers началась в 1996 году, 8 сентября Steelers принимали Ravens на Three Rivers Stadium, победу одержали хозяева, 31-17. С тех пор команды встречались 44 раза, в том числе в плей-офф четырежды. По сумме побед лидируют Steelers, 24-20, из четырех игр в плей-офф, Steelers выиграли три. Bengals-Steelers Начало противостояния Cincinnatti Bengals-Steelers датируется 1970 годом, после слияния AFL-NFL лиг. Наиболее памятная игра между клубами состоялась в 2005 году в вайлдкард раунде, в которой Steelers на пути к своему титулу победителей Super Bowl, выиграли 31-17 после травмы колена квотербэка Bengals Карсона Палмера. С 1970 года команды встречались 93 раза из них один раз в плей-офф. Лидерство принадлежит Steelers, 58-35. Исторические противостояния Steelers - Riders Противостояние между Steelers и Oakland Riders было одним из напряженнейших в NFL с 70-х до середины 80-х годов. Первую победу в плей-офф Steelers одержали 23 сентября 1972 года, 13-7. Но уже в следующем году Raiders одержали уверенную победу 33-14 в дивизиональном раунде плей-офф. В 1974 и 1975 годах команды встречались в финале конференции AFC, оба раза сильнее был Питтсбург, 24-13 и 16-10 соответственно. Окланд ответил победой в финале конференции 1976 года 24-7. Команды встречались 28 раз, из них 22 раз в регулярном сезоне и 6 раз в плей-офф, по сумме побед лидируют Raiders, 12-10 по встречам в плей-офф пока ничья 3-3. Cowboys - Steelers Соперничество между Cowboys и Steelers стартовало после первой игры Далласа в 1960 году, победу одержали Steelers 35-28. Команды удерживают рекорд по наибольшему количеству встреч в Super Bowl (три раза). Первые два раза победителями были Steelers, Super Bowl X – 21-17, Super Bowl XIII – 35-31, в Super Bowl XXX сильнее были Dallas Cowboys – 27-17. Клубы встречались 31 раз, лидерство принадлежит Cowboys, 16-15. Broncos - Steelers В 2011 году Denver Broncos встретились в плей-офф против Steelers седьмой раз, побив тем самым рекорд, поставленный Raiders, шесть встреч в плей-офф, в сезоне 2015 года Steelers в восьмой раз встретились с Broncos в плей-офф, победу одержали игроки Денвера 16-23. Противостояние началось в 1970 году, но первое памятное мероприятие состоялось в 1973 году, когда Денвер побили Питтсбург 23-13. В 1977 году они впервые встретились в дивизиональном раунде плей-офф, победу одержали Broncos, 34-21. В настоящий момент после 31 встречи лидируют Broncos, 19-11-1, включая 5-3 в плей-офф. Steelers - Patriots Противостояние между Steelers и New England Patriots стало известным в Лиге после победы Patriots в финале конференции AFC сезона 2001 года. В плей-офф команды встречались еще раз в сезоне 2004 года, и вновь сильнее оказались Patriots, 41-27. В период между 1998 и 2007 годами Patriots выиграли 6 из 7 игр. Тем не менее, Steelers лидируют за всю историю встреч в регуляроных сезонах, 14-10, по встречам в плей-офф идерство принадлежит Patriots, 3-1.   Логотип и униформа Униформа Со времени основания клуба Steelers использовали черные и золотые цвета, за исключением сезона 1943 года, когда они объединились с Eagles, в этот период времени цветами команды были зеленый и белый. Черный и золотые цвета олицетворяют два ингридиента для создания стали, уголь и железная руда. Изначально команда носила шлемы, окрашенные в золотые цвета и черные джерси. Эти цвета также являются цветами официального флага города. Steelers провели несколько изменений в дизайне формы за историю команды. Первоначально на форме команды были нанесены вертикальные полосы, схожие с тюремной униформой и герб команды. В 1934 году форму привели к более стандартной для NFL, полосы стали горизонтальными. В 1936 году цвет формы был изменен на черный без полос, полосы остались только на ркавах. До 1962 года шлемы игроков были окрашены в желтый (золотой) цвет, начиная с сезона 1963 года, цвета шлемов были изменены на черные с желтой полосой по центру. С 1962 года на шлемы наносится логотип команды. Текущий дизайн униформы был представлен в 1968 году. Форма включала в себя штаны желто-золотого цвета и черные или белые джерси, с тех пор униформа претерпела лишь ряд незначительных изменений. На сегодняшний день цветами домашней формы явлются черные джерси и желтые штаны, на выездных игра игроки надевают белые джерси и желтые штаны.   Домашняя 

Выездная 

Альтернативная   Логотип Steelers имели несколько логотипов в ранней части истории команды, включая герб Питтсбурга, в 1940 году был представлен новый логотип команды, изображающий туманный небосвод на фоне работающих фабрик Питтсбурга, который использовался командой до 1961 года, с 1961 по 1962 год использовался логотип изображающий рабочего, пробивающего пант. Считается, что рабочий, изображенный на логотипе, был взят за основу талисмана клуба - Steely McBeam. С 1962 года Steelers используют, широлко известный сейчас логотип, за основу которого была взята эмблема корпорации U.S. Steel и сейчас принадлежит Американскому институту стали и сплавов (AISI).   История логотипов Pittsburgh Steelers   1933-1939 (Pirates)

1940-1942

1943 (Phil-Pitt)

1944 (Card-Pitt) 

1945-1961

1961-1962

1962-наст.    Культура Талисман Steely McBeam

В преддверии сезона 2007 года Steelers представили Steely McBeam, как их официального талисмана. Имя было выбрано из 70000 предложений, как часть празднования 75 летнего юбилея команды. Имя составное и несет в себе наследие сталелитейной индустрии города, а также приставка “Mc” это отсылка к ирландским корням семьи Руни, “Beam” от названия стальных балок, производимых в Питтсбурге. Steelers Nation Steelers Nation – неофициальное название поклонников клуба, которое впервые прозвучало из уст диктора NFL Films Джона Фасенда в фильме-обзоре сезона команды 1975 года  ”Blueprint for Victory”. После успеха команды 70-х годов популярность Steelers значительно возросла и обрела общенациональный масштаб. Fight Song У команды нет официального гимна, но существуют многочисленные версии Here we go Steelers и Steelers Polka (пародийная версия Pennsylvania Polka) от этнического певца Джимми Пола, обе родились в 70-х годах. Прозвища команды Steelers имеют несколько прозвищ, самые известные “The Black and Gold” и на диалекте Питтсбургцев “Stillers” или “Stihllers”.   Стадионы   За свою долгую историю Steelers сменили несколько домашних арен. На протяжении 31 сезона команда делила стадион Forbes Field с бейсбольной командой Pittsburgh Pirates, с 1933 года по 1963 год. С 1958 года по 1969 год Steelers клуб проводил домашние встречи на Pittsburgh Stadium. C 1970 года по 2000 год домашней ареной Steelers был Three Rivers Stadium. В 2001 году команда перехала на стадион Heinz Field. Heinz Field был открыт 18 августа 2001 года. Стадион расположен вдоль реки Огайо по адресу 100 Art Rooney Avenue. Вместимость стадиона составляет 65500 зрителей. Название арены было выкуплено местной компанией H.J. Heinz Company в 2001 году. Steelers делит арену с командой по американскому футболу Университета Питтсбурга Panthers.  

Комментарии