Пару слов о финалах..
Финалы конференций, на мой взгляд, удались. Каждый по-своему. Даже избиение Южной Каролины можно считать положительным исходом. Ведь теперь мы точно знаем, что продукту исследований североамериканской генной инженерии нельзя давать не только выносить, но и пасовать также, особенно если у тебя одна из худших сэкондари в лиге.
Абсолютно в каждом из матчей были свои герои, и, конечно же, свои злодеи. Кто-то установил рекорд по количеству набранных ярдов, кто-то намертво встал в обороне, принеся для своей команды столь желанные владения мячом, а кому то хватило мастерства и крепости нерв для точного пробития филд-гола с 52-х ярдов.
Начну, пожалуй, с обычных матчей и финалов непрестижных конференций. Благо, что и там было очень много всего интересного.
Arizona State at (23)Arizona 30:29(2ОТ)
Так называемый Territorial Cup, другое название «The Duel in the Desert», удался на славу, что можно видеть даже из счёта. Это поражение стало четвёртым к ряду для хозяев, великолепно начавших этот сезон. Нельзя винить в неудаче квотербэка Wildcats Ника Фоулса, отработавшего просто здорово (22/34, 262 ярда, 3 тачдауна, 0 перехватов), но, тем не менее, его усилий не хватило для победы Аризоны. Ди-энд Sun Devils никогда не являлся самой заметной фигурой в составе своей команды, но именно он заблокировал extra-point после тачдауна соперников, что и привело к победе гостей, к слову, это был его второй блок реализации в этой встрече.
{youtube}IxIvl2Zjs8U{/youtube}
{youtube}3KP7FMnpCPY{/youtube}
(25) Northern Illinois vs Miami (OH) 21:26
Это был финал конференции MAC, и его вполне можно считать неожиданным. Грозный тэйлбэк Иллиноиса Чэд Спан был полностью нейтрализован, за 15 попыток выноса набрав лишь 54 ярда и ни одного тачдауна. Отмечу, что Майами рисковали, и это принесло им свои плоды (2 из 3 реализаций четвёртых даунов). Всё это ещё более привлекательно, если вспомнить, что прошлый сезон, свой первый под руководством бывшего ресивера университета Нотр Дама Майка Хэйвуда, выступавшего за «ирландцев» в 1984-1986 годах и бывшего там координатором атаки в 2005-2008 годах, Red Hawks завершили с результатом 1-11.
{youtube}QtR8ZRz1vNw{/youtube}
Конференция WAC
Здесь финалы не играются, но свои заключительные матчи проводили лидеры этой конференции. Как и ожидалось, Невада и Бойси Стейт свои поединки выиграли. Итак, Wolf Pack – чемпионы, напомню, что последний раз они праздновали успех в 2003м. Они одерживали 11 и более побед при одном-двух поражениях в начале девяностых, когда играли в Big Sky, а в топ-25 национального рейтинга этой программы не было аж с конца сороковых годов прошлого столетия. Безусловно, самых тёплых слов заслуживает нескладный долговязый с большим носом, похожим на клюв, квотербэк - выпускник Невады Колин Коперник, чья статистика в нынешнем сезоне такова: 2830 ярдов, 20 ТД и 7 перехватов – пас; 1184 ярда и 20 ТД – вынос. Обратите на него внимание, поскольку внизу драфта он вполне может быть востребован. Что же касается, как казалось недавно, единственно достойных парней из этой конференции, то Broncos сезон завершили на мажорной ноте, разгромив Utah State 50:14, но в элитные Боулы не попали.
Конференция Big East
Пожалуй, самая нелюбимая моя, да и не только моя, конференция, где собрались элитные неудачники. Последние игры сезона здесь проводились на заснеженных полях, правда не везде, и тут есть о чём поговорить. Во-первых, наконец-то прорвало раннигбэка – второкурсника Питтсбурга Диона Льюиса в игре с Цинциннати набравшего 261 ярд за 42 попытки выноса и занесшего 4 тачдауна. Весь сезон Льюиса преследовали микротравмы, что не позволило ему достичь отметки даже в 1000 ярдов, хотя в прошлом году он сделал 1799 ярдов. Однако, повторюсь, у него было не так много возможностей отличиться (325 попыток выноса в 2009м против 197 в 2010м). Будет интересно посмотреть на него в следующем сезоне. Сам Питтбург ожидаемо выиграл у Цинциннати 28-10 и благополучно стал третьим в Big East. Ну, а кто же первый? Западная Виргиния? Нет! Они лишь вторые, отдав пальму первенства Коннектикуту, в последнем матче чемпионата победу которому принёс киккер Дэйв Теггард, за 17 секунд до конца забивший филд-гол с 52-х ярдов. Всего же Теггард был точен в 4 из 4 своих попыток, включая удары с 40 и 50 ярдов также. Как видите, киккеры способны не только огорчать своих партнёров по команде. В результате чего на глазах у почти 49 тысяч зрителей на Raymond James Stadium, Тампа, штат Флорида, Huskies оказались сильнее «быков» из Южной Флориды 19-16, а заодно и оказались сильнее всех в своей конференции.
Southern Methodist vs UCF 7:17
Финал конференции USA не порадовал нас результативной игрой атаки, что, может, и к лучшему. Центральная Флорида повторила школьный рекорд по победам в сезоне (10-3), который до этого был лишь в 1990м и 2007м годах. Мой любимец Зак Лайн провёл неплохой матч, за 18 попыток выноса набегав на 94 ярда, но этого оказалось слишком мало.
(1) Auburn vs (19) South Carolina 56:17
Вот и добрались. К сожалению, Стив Спарье и его подопечные не оправдали моих надежд и полностью провалили финал конференции SEC. Особенно отличилась парочка ди-бэков, в прошлом году считавшихся перспективными. Корнербэк Стефон Гилмор (№2 в рейтинге сэйфти среди выпускников 2009 года, общий 18 ранг), тот самый №5, что так «понравился» Печатнику, и сэйфти ДеВонте Холломэн (№3 среди сэйфти всё в том же 2009м, общий 19 ранг), этот «деятель» играет под 21м номером. Что сказать об этой встрече? К нападению Gamecocks претензий нет никаких, ведь не каждому понравится, когда после твоего драйва соперник за несколько розыгрышей выходит вперёд, занося тебе тачдаун «в раздевалку». «Петухи» были морально сломлены уже в первой половине, и оставшаяся часть матча превратилась в формальность. Квотербэк «тигров» Кэмерон Ньютон, конечно же, хорош, но напомню, что он играл против 99й на тот момент защиты против паса.
(21) Florida State vs 15 Virginia Tech 33:44
Очень хороший гандбольный матч удался в финале ACC, где сражались две средненькие, но интересные программы. Здорово провёл игру квотербэк Hokies Тайрод Тэйлор – 18/28, 263 ярда, 3 ТД, 0 перехватов на пасе и 24 ярда и 1 ТД выносом. Подопечные Джимбо Фишера в этом году смотрелись неплохо, но, будем откровенны, победа в дивизионе для Seminoles сейчас является потолком.
{youtube}DaJ6f_HwooE{/youtube}
(9) Oklahoma vs (13) Nebraska 23:20
Я рад, что хоть в чём то оказался прав в своём превью к финалам. Биг 12 уходит красиво. Это была очень яркая и интересная конференция, теперь этого всего не будет. Cornhuskers, ставшие, по-сути, инициаторами развала, не смогли напоследок хлопнуть громко дверью, хоть и были к этому близки. Даже несмотря на выход в старте талантливого квотербэка – первкурсника Тэйлора Мартинеза, «кукурузники» не победили. Лэндри Джонс смотрелся намного лучше, чем в прошлом году в матче против «красной машины», на этот раз сделав лишь один перехват и набрав целых 342 ярда пасом. Однако не он стал героем этой встречи, а лайнбэккер Оклахомы Трэвис Льюис, сделавший 6 таклов и 1 перехват, а также подобравший 2 фамбла. Феноменальная игра этого третьекурсника и позволила, в конечном итоге, Sooners одержать верх. Отмечу, что оборона Оклахомы отбирала мяч у соперников 4 раза, в то время как Небраска сделала это лишь однажды. Братьям Пелини ещё предстоит много работать, дабы добиться попадания своей команды в один из элитных Боулов, но они на правильном пути, также как и их раннигбэк Рекс Бёркхэд, игравший квотербэка в школе. Вспомнив молодость Рекс бросил пас на 5 ярдов в тачдаун Кайлеру Риду, как жаль, что Бёркхэд не играл в школе ресивера, ведь поймай он несколько адресованных ему передач, и всё могло бы закончится по-другому. Винить Мартинеза в непродуктивности пасовой игры, на мой взгляд, не стоит. Тэйлор делал всё от него возможное, здорово выигрывая себе время и место для броска благодаря работе ног, но бросать то было некому. Последний раз более-менее раскрученный ресивер был завербован Cornhuskers в 2007м. И им стал Эрик Хагг, ныне играющий сэйфти, и уже успевший отметиться на позиции лайнбэккера. Интересно, что один из самых сильных корнербэков сегодняшнего студенческого чемпионата Принс Акумакара был выбран как раннигбэк в том же году. Ну, а что же Оклахома? У них есть очень перспективная защита и ещё более перспективная атака, поэтому мы вполне можем ожидать от них хорошей игры и в следующем сезоне, ну, а пока на очереди Fiesta Bowl против Коннектикута и все шансы победить.
{youtube}wV-kd_YInSQ{/youtube}
Напоследок скажу пару слов о «гражданской войне в Орегоне». Понятно, что «утки» победили, но как же я люблю смотреть матчи с ними хотя бы за 3 перехода владения в первые 5 минут игры (перехват у «бобров» и 2 фамбла у Ducks). В лице ЛаМайла Джеймса НФЛ скоро может приобрести просто прекрасного раннигбэка, а в лице Чипа Келли Орегон уже приобрёл замечательного тренера, который войдёт в истории этой программы, как первый, добившийся идеального сезона, если не считать 1895 года.
