Сезон 2012: финалы конференций

Пока ещё матчи студенческого чемпионата играются по старой системе, но в эти выходные у нас будет возможность насладиться всеми прелестями плэй-офф. Да, поединок между программами Джорджии и Алабамы можно смело считать полуфиналом чемпионата.

Однако об этой встрече я расскажу в самом конце сегодняшнего материала.

Не знаю, успеете ли вы прочесть завтра данный текст, но мне бы очень хотелось этого.

Уже в пятницу ночью будут сыграны два финала конференций. И они обещают стать крайне интересными.

Во-первых, нас ждёт повтор дуэли Стэнфорда и УКЛА. Матч, лично мне крайне симпатичный. И, что особенно радует, играть в нём будут действительно интересные и приятные глазу коллективы.

Ну, а во-вторых, в Детройте, на Ford Field, будет матч за чемпионство конференции MAC. Несмотря на то, что конференция является непрестижной, обе программы проводят феноменальный сезон и попали по завершению чемпионата в топ-25 нации. Это будет противостояние Иллиноиса и Огайо, двух суровых футбольных штатов.

Именно с обзора этих двух встреч я и начну.

Финал конференции MAC

(21) Northern Illinois Huskies (11-1) vs (17) Kent State Golden Flashes (11-1)

Место проведения: Ford Field, Детройт, штат Мичиган

Прогноз погоды: Около 0…-2, возможны осадки

Начало матча: 01.12 в 4-00 по мск

Интересна данная встреча ещё и тем, что её победитель при определённых раскладах вполне может оказаться в одном из четырёх топовых Боулов. И я не думаю, что он будет там мальчиком для битья.

Букмекеры ожидают результативной игры, давая тотал больше 57,5. Действительно, и Иллиноис и Кент Стэйт в нынешнем сезоне выглядят очень ярко в нападении. «Хаски» набирают в среднем 40.5 очко за матч, а их соперники 34.4. «Голдэн Флэшес» в глазах специалистов выглядят андердогами с форой +6.5 и коэффициентом чистой победы, равным 3.00.

Почему? Здесь достаточно интересный вопрос.

Во-первых, «Хаски» являются действующими чемпионами конференции и доказали свою способность атаковать без  крайне продуктивного квотербэка Чандлера Ханиша, закончившего своё обучение. Ныне этот молодой футболист, Mr. Irrelevant драфта НФЛ 2012 года (т.е. футболист, выбранный последним – прим.), находится в practice squad «Индианаполиса».

Во-вторых, Кент Стэйт достаточно неожиданно выстрелил в нынешнем сезоне: у них было 5-7 в 2011,2010 и 2009 и 4-8 в 2008, а также 3-9 в 2007. Последний раз эта программа имела победный сезон в 2001, однако с результатом 6-5 ни в один из Боулов приглашена не была. Последний раз в постсезоне «Голдэн Флэшес» выступали в 1972м году под руководством Дона Джеймса, когда с результатом 6-5-1 смогли выиграть свою конференцию MAC и отобраться в Tangerine Bowl, где были биты университетом Тампы со счётом 18:21. Интересно, но в следующем сезоне Кент Стэйт не смогли даже взять свою конференцию, не говоря о попадании в кубковую игру, хотя их результат был 9-2.

После сезона 74 года Джеймс покинет Огайо и переберётся на Запад, в университет Вашингтона, который сделает одним из доминирующих в нации и ко всему прочему выиграет чемпионство в 91 году. Но это уже совсем другая история.

Интересен вот какой факт – в той успешной команде начала семидесятых выступали такие люди как нынешний тренер Алабамы Ник Сабан и тренер Миссури Гэри Пинкель.

Также родным Кент Стэйт является для последнего «золотого» тренера Нотр Дама Лу Хольца. Словом, этой маленькой программе из Огайо есть, чем гордиться.

Но поводов для гордости может прибавиться, если подопечные Даррелла Хэзелла, принявшего команду в прошлом сезоне, сумеют выиграть свою конференцию. Помимо титула чемпионов MAC они с большой долей вероятности могут попасть в топовый Боул, впервые в истории программы. Да, и не часто подобное удаётся маленьким программам.

Говоря о личности самого Хэзелла, то стоит отметить, что это первый его опыт в качестве главного тренера. До своего назначения он 23 года работал в качестве помощника в различных программах, включая Рутгерс, Западную Виргинию и Армию, однако наибольшее развитие, как наставник, он, полагаю, получил в период с 2004 по 2010 года, когда был в системе Огайо Стэйт под руководством легендарного Джима Трессела.

Кент Стэйт в этом году выстрелил. И сделал это прекрасно. Но свои победы команда одержала во многом благодаря лишь феноменальной выносной игре – «Голдэн Флэшес» делают в среднем 241.5 ярдов за матч, что является 10 результатом в нации. С пасом у команды не так весело – лишь 160.7 и 110 результат, не впечатляет и защита от паса, пропускающая 281.9 ярдов за игру (110 результат), зато против выноса подопечные Хэзелла играть умеют, пропуская 129.3 (27 результат).

Не самая плохая статистика, но именно благодаря статистике фаворитом считается Северный Иллиноис. Ведь он имеет следующие цифры: 237.6 пасом (56-е) и 245.0 выносом (8-е), в защите «Хаски» также показывают неплохую игру – 220.0 (42-е) против паса и 144.8 (44-е) против выноса.

Тренирует футболистов из Иллиноиса сорокалетний Дэйв Доэрин, принявший команду в прошлом сезоне и сразу же сделавшей её чемпионом конференции. Однако ему достался крайне мощный коллектив от предшественника Джерри Килла, ныне пытающегося возродить Миннесоту. Для Доэрина, как и для Хэзелла, это первый опыт в качестве главного тренера. До этого Дэйв трудился с 2006 по 2010 года координатором обороны в университете Висконсина, добившись неплохого прогресса с программой.

Безусловно, Северный Иллиноис выглядит солидней своих оппонентов, имея серию побед из 11 матчей. Квотербэк команды Джордан Линч является одним из самых продуктивных на своей позиции. Он мобилен, он способен делать отличный вынос, но он также и точно бросает, накидав в этом году уже 2750 ярдов, 23ТД и всего 4 перехвата. Его процент точности – 63.6. В то же время ногами Линч сделал 1611 ярдов и 16ТД. Сегодня он является одновременно и сильным и слабым звеном «Хаскис».

Во многом от того, сумеют ли игроки Кент Стэйт закрыть лидера нападения своих соперников, и решится исход матча.  Сами «Голдэн Флэшес» полны решимости дать бой. Лайнбэккер выпускник команды Си Джей Малауулу обещал сюрпризы для Линча. Посмотрим, что же он с партнёрами приготовил квотербэку «Хасок».

В свою очередь, обороне Северного Иллиноиса придётся также крайне непросто. Несмотря на то, что их соперники тоже используют широкое нападение, пользуются они данной формацией совсем по-иному. Основной акцент сделан на мощный вынос, где блистают два раннинбэка маленький и скоростной Дри Арчер, имеющий в этом году 1337 ярдов и 14ТД выносом, а также 458 ярдов и 4ТД на приёме, и мощный Трайон Дархэм, набегавший 1176 ярдов и занесший 14ТД. Вся особенность нападения Кент Стэйт в его неожиданности и способности растягивать оборону соперника. С одной стороны, по центру опасен Дархэм, с другой реактивный Арчер может вылезти откуда угодно и, конечно же, отправиться в забег, приняв скрин-пас.

Полагаю, матч будет результативным и интересным. Остаётся лишь пожалеть, что Ford Field является крытым стадионом, и мы не увидим битву при падающем снеге.

Прогноз: 34:30 Кент Стэйт.

Кстати, про Кент Стэйт можно посмотреть реалити про нынешний сезон, набрав в поиске youtube “One Team One Destiny”.

Финал конференции Pac-12

(16) UCLA Bruins (9-3) vs (8) Stanford Cardinal (10-2)

Место проведения: Stanford Stadium, Стэнфорд, штат Калифорния

Прогноз погоды: Около +17, обещают ливень

Начало матча: 01.12 в 5-00 по мск

Об этих двух коллективах я уже достаточно говорил в нынешнем сезоне, поэтому в представлении они не нуждаются. На минувшей неделе Стэнфорд вполне убедительно обыграл в гостях команду из Лос-Анджелеса, и теперь намерен повторить этот результат и взять титул чемпионов Pac-12. Дэвид Шоу был назван тренером года в конференции, и он абсолютно достоин этой награды. Однако и его оппонент Джим Мора также проделал отличную работу.

Гости идут перед игрой с форой +8, что, на мой взгляд, слишком пессимистично. Безусловно, на прошлой неделе «Кардиналы» смяли своих соперников, полностью задушив их нападение. Квотербэк Хандли семь раз попадал под сэк, а раниннбэк Джонатан Франклин набрал всего 65 ярдов за 21 попытку. Но повторится ли история вновь?

Джим Мора умеет делать выводы и вносить коррективы.

Крайне тяжело отдать кому-то в этой встрече предпочтение, ведь оба коллектива вызывают симпатию – это крайне сбалансированное и рациональное нападение и это две хороших защиты. Точнее, хорошая у «Медведей», и отличная у Стэнфорда.

Матч будет равным и, полагаю, что результативным. Даже несмотря на ливень.

Оба коллектива должны сделать за 25 очков. Кто победит? Есть предчувствие, что подопечные Джима Моры.

Прогноз: 34:30 UCLA.

Финал конференции Big Ten

(12) Nebraska Cornhuskers (10-2) vs Wisconsin Badgers (7-5)

Место проведения: Lucas Oil Stadium, Индианаполис, штат Индиана

Прогноз погоды: Около +14

Начало матча: 02.12 в 5-17 по мск

Большую часть сезона я ругал Небраску, а, между тем, она в финале и имеет все шансы взять титул конференции. Rose Bowl уже ждёт «Кукурузников».

Забавно. Но во многом такое положение вещей обусловлено откровенным везением подопечных Пелини. Нет, они, конечно же, заслужили своё место в финале. И, тем не менее, здесь есть место для скепсиса. У команды много проблем. Особенно в обороне, а квотербэк Тэйлор Мартинез не всегда способен показывать футбол высокого уровня против сильного соперника.

Небраска отскочила в играх с Висконсином, Норсвэстерном, Мичиган Стэйт и Айовой. Во всех этих четырёх поединках к «Корнхаскерс» у меня были вопросы. Но фортуна явно благоволила команде со Среднего Запада. Большой вопрос, что будет на этот раз?

Пусть вас не смущают 5 поражений Висконсина. «Барсуки» лишились перед началом сезона не только своего квотербэка Рассела Уилсона, но и почти всех стартеров в линии нападения. Такие потери не могли не сказаться на продуктивности атаки команды. Однако с защитой у подопечных Брайана Билемы всё в порядке.

Игра обещает стать достаточно напряжённой и интересной.

Висконсину вполне под силу зацепиться за матч и доставить неприятности Небраске, но два обстоятельства заставляют меня всё-таки сделать пик на «Кукурузников» - возвращение в строй Рэкса Бёркхэда и крытый стадион, где у Мартинеза вполне может получиться бросать мяч.

Прогноз: 24:16

Финал конференции SEC

(2) Alabama Crimson Tide (11-1) vs (3) Georgia Bulldogs (11-1)

Место проведения: Georgia Dome, Атланта, штат Джорджия

Прогноз погоды: Около +17

Начало матча: 02.12 в 1-00 по мск

Are you ready??? Are you ready???!!! Never before! Never again!

Джорджия против Алабамы. Давно эта парочка не встречалась. Последней мясорубкой на Юго-Востоке, также в финале конференции, фактически определявшей финалиста чемпионата, был матч в 2009м, когда сошлись непобеждённые Алабама и Флорида. Тогда сэйфти-блиц Чарли Стронга оказался бессильным против квотербэка «Слонов» Грэга МакЭлроя, остававшегося на ногах после захватов ди-бэков «Аллигаторов». Алабама набирала очки, и Тим Тибо был вынужден бросать. Ник Сабан победил, а затем взял перстни, одолев Техас.

Теперь ситуация будет иной. Уже Алабама подходит к финалу конференции, как когда-то Флорида, в ранге национальных чемпионов. А Джорджия лишь амбициозный соискатель, год назад очень больно получивший в финале SEC от ЛСЮ. Интересный момент. За год до того чемпионства Алабама также играла в финале, но была жёстко наказана «Аллигаторами».

Мы наблюдаем зеркальную ситуацию. Смогут ли «Бульдоги» повторить путь «Слонов» и взять титул? Очень интересный вопрос.

В начале сезона я как-то сказал, что вижу именно Джорджию участником финала. Тогда подобные слова выглядели нелепо и вызывали скепсис. Затем, особенно после поражения от Южной Каролины, я начал резко критиковать «Бульдогов». И было за что. Самая талантливая и интересная команда нации показывала далеко не тот футбол, который от неё ждали. Очень мощная по индивидуальным исполнителям защита откровенно разочаровывала, а квотербэк Аарон Маррэй, один из моих любимых игроков данной позиции в НСАА, временами выглядел ужасно. И, тем не менее, это была и есть одна из самых сильных команд в нации.

После поражения от «Петухов» Джорджия преобразилась и стала показывать совершенно иной футбол. Более надёжный и эффективный. Почему? На мой взгляд, здесь дело в психологии. Представьте молодых парней, которым говорят, что они могут взойти на олимп, хотя такого не было с их командой уже давно, и чтобы это случилось предстоит пройти слишком серьёзных конкурентов. В памяти остался прошлый год и «тигриная казнь», которую оборона ЛСЮ учинила Джорджии. В нынешнем сезоне эти парни были явно не в своей тарелке, имея идеальный результат, и пришли в себя лишь, когда их окатила холодной водой Южная Каролина.

Время мечтать о чемпионстве закончилось. Настало время играть в футбол. И это у Джорджии получилось великолепно.

Сейчас у «Бульдогов» вновь могут затрястись колени, и нервы поведут их в самый неподходящий момент. Но возможен и иной сценарий.

Да, Алабама Ника Сабана считается фаворитом и выглядит впечатляюще. Простите, что?

Против кого именно «Слоны» выглядели впечатляюще? По-сути, у них было лишь два топовых соперника и результат встреч с ними 1-1, причём мог бы быть и 0-2. А мог бы быть и 2-0. Но, в любом случаем, мы не увидели главного – доминирования Алабамы. Такие разные ЛСЮ и Техас А&М сумели создать проблемы лучшей команде нации. Каким образом? Первые за счёт своей феноменальной обороны. Вторые за счёт своего феноменального квотербэка и столь нелюбимого Ником Сабаном ноу-хадл нападения.

Самое интересное, что «Бульдоги» представляют некий симбиоз из сильных сторон этих двух коллективов. У Джорджии есть прекрасная талантливая защита во главе с лайнбэккером Джарвисом Джонсом, проводящим великолепный год. И им под силу остановить медленное, опирающееся лишь на мощный блок, нападение «Кримсон Тайд». Да, квотербэк Эй Джей МакЭррон очень надежён, но это не тот человек, что может творить чудеса. А вынос? Вынос набирает ярды лишь за счёт линии, и ЛСЮ наглядно показали, что надо делать с этим выносом. В команде нет Марка Инграма, нет Трента Ричардсона. Оба этих раннинбэка были не просто задними бегущими. Они были лидерами, плэймейкерами. Способными сделать прорыв, способными уйти на маршрут или же воспользоваться свободным пространством и продуктивно отработать на скрин-пасе. Сегодня атака Алабамы уже не столь вариативна, что даёт шансы защите Джорджии.

Но, как бы там ни было, на мой взгляд, всё решится в противостоянии атаки «Бульдогов» и обороны «Кримсон Тайд». И здесь многое станет ясно для Аарона Маррэя. До этой встречи парень очень плохо выглядел против действительно достойных соперников, делая статистику на далеко не самых сильных командах, но бывали и исключения. К слову, в нынешнем сезоне Аарон уже вошёл в историю, став первым в истории SEC квотербэком, которому удалось сделать более 3000 ярдов в трёх сезонах подряд. И он совсем близок, чтобы обойти лучший результат в сезоне своего предшественника, Мэтью Стаффорда. Добавлю, что сэкондари нынешней Алабамы нельзя назвать её сильным звеном. Парни ошибаются и делают это не редко. Особенно много ошибок случается в прикрытии вертикальных маршрутов. Здесь есть шанс для Джорджии. Но как бы хорош не был Маррэй, ему придётся помочь. И новичок раннинбэк Тодд Гёрли должен выложиться на все сто. То же самое касается и другого новичка раннинбэка Кейта Маршалла. Если у них получится, то «Бульдоги» будут в финале.

Итак, нас ожидает действительно потрясающее зрелище. Осталось только дождаться его.

{youtube} fjAsuUNj64g{/youtube}

Прогноз: 24:22 Джорджия

Ну, и кроме того…

Сегодня ночью Луисвилль и Рутгерс будут определять чемпиона Big East. Забавной должна получиться встреча, где исход может решить какой-нибудь шальной филд-гол.

Техас отправиться в гости к Канзас Стэйт. МакКой в старте, но вряд ли это поможет «Длиннорогим». На кону чемпионство в Big 12, и подопечные Била Снайдера не имеют права на ошибку.

Оклахома в гостях у ТХУ должна делать победу и надеться на Техас. Интересно, Мак Браун со своими парнями по соседской любви не сольют ли встречу Канзас Стэйт?

Флорида Стэйт и Джоржия Тэк будут определять чемпиона АСС. И тут остаётся только развести руками. Нынешняя Атлантика переживает кризис, но пока ещё держится.

И на этом всё, друзья! Have a nice weekend!

P.S. здесь есть люди, дочитавшие мою писанину до конца?)))